Алексей Яшин - Нить Ориона

Налитое врачом успокоительное вряд ли могло хоть как-то изменить состояние женщины, ступор почти полностью парализовал ее волю, казалось, налей доктор в стакан чистого спирта – Даша выпила бы его как простую воду и даже не заметила. Мужчина не переставая что-то говорил, периодически указывая ручкой на очередную строку диагноза, и тут же прикреплял скрепкой к фатальному листку очередную визитку, памятку и брошюру, которых набралась уже внушительная стопка. Голос специалиста звучал нарочито ровно и успокаивающе, но женщина не воспринимала ровным счетом ничего из сказанного. От умиротворяющего тона доктора почему-то мутнело в глазах и невыносимо клонило в сон. В какой-то момент Дарья поняла, что еще чуть-чуть, и она провалится в темноту прямо здесь, на стуле. Она резко вытянула перед собой руку, как бы закрывшись ладонью от нескончаемого потока слов, и достала свой смартфон.

– Забери меня отсюда, – это было все, что смог произнести ее, внезапно ставший хриплым, голос. Ладонь безвольно опустилась на стол, ослабшие пальцы еще несколько мгновений сжимали аппарат, но вскоре и он выпал на многочисленные листы, издав глухой, но при этом очень громкий стук. Замолчавший врач вовремя успел выбежать со своего места и подхватить обмякшее тело, не дав тому возможности рухнуть на пол. От резкого движения со стола слетели практически все бумаги, заполнив тихий кабинет резким шелестом, словно в помещение случайно проникла стая перелетных птиц и теперь усиленно искала выход, не желая ни одной лишней секунды оставаться в переполненной неимоверным отчаянием комнате…

Было уже около полуночи, когда Аркадий Дружинин вышел на улицу. Воздух был перенасыщен сыростью: днем в городе прошел основательный дождь, и теперь асфальт и земля с очень большой неохотой избавлялись от лишней влаги. Несколько раз с силой выдохнув из легких воздух, мужчина достал из слегка помятой пачки сигарету и прикурил ее от спички, отметив про себя, что уже почти разучился это делать. Он бросил курить через год после свадьбы, и первые месяцы отказа дались весьма непросто. Конкретно эта пачка осталась от одного из его друзей, Аркадий не вернул ее владельцу и не выбросил, а зачем-то припрятал в кухонный шкаф. Сейчас он благодарил друга за то, что тот курил облегченные сигареты, от крепких его точно пробило бы на кашель, а в горле и без этого стоял предательский колючий комок, мешающий не только вдыхать дым, но и просто дышать.

Первую сигарету Аркадий докурил почти до фильтра и тут же дрожащей рукой прикурил от нее вторую. Перед тем, как выйти на улицу, Дружинин убедился, что Даша наконец-то окончательно уснула. Поправив на жене одеяло, он со всей возможной осторожностью поцеловал чуть приоткрытые губы: уголки рта едва заметно дернулись вверх, изобразив легкую улыбку. Аркадий вздохнул и на цыпочках выскользнул из спальни, начиная с этого момента, даже едва уловимая и мимолетная улыбка супруги стала для него дороже любых ценностей мира. Уже в подъезде смартфон в очередной раз выдал серию тонких звуков, но погруженный в свои мысли мужчина не придал этому значение. Со второй сигаретой Аркадий вдруг вспомнил про аппарат и извлек его из кармана. Заблокированный экран показывал цифры 23:54, 19 мая 2022 года и значок одного пропущенного уведомления. Мужчина догадался, о чем ему хотел напомнить аппарат: сегодня был день рождения у одного из его знакомых. Решив, что сейчас не в том настроении, чтобы проявлять искреннюю радость, Аркадий убрал смартфон обратно в карман и выпустил вверх плотную струю дыма. Легкий ветер быстро развеял пелену, и на ночном небе вновь проявились многочисленные звезды. Прямо перед уставшими и грустными глазами молодого человека сиял Пояс Ориона, выделяющийся среди остальных звездных скоплений своей правильностью и симметрией. Продолжив вверх незримую линию, Дружинин обнаружил едва различимое мутное пятнышко на том месте, где больше двух лет назад взорвалась гигантская звезда, наделавшая переполоху на телевидении, в интернете и в религиозных конфессиях. Шумиха быстро утихла, а ярчайший след от космической катастрофы, который какое-то время можно было наблюдать даже днем, постепенно рассеивался, превращаясь в мутное туманное облачко, словно кто-то незримый случайно прикоснулся к этой части небосвода не совсем чистым пальцем.

– Ты же Аркадий Дружинин? – увлеченный созерцанием неба мужчина не сразу сообразил, кто и откуда к нему обращается.

– Что?

– Я говорю: ты Аркадий Дружинин? – из ночного мрака в его сторону медленно приближался высокий темный силуэт.

– Да! Это я! – мужчина отбросил в сторону окурок, который уже начинал обжигать пальцы, и проводил взглядом улетающий ярко-красный огонек.

– Если хочешь спасти свою жену – иди за мной! – так и не успев окончательно выйти из сумрака, силуэт призывно махнул рукой и снова начал растворяться в ночной мгле. Аркадий промедлил всего секунду, оглянувшись по сторонам, он сделал большой шаг в сторону удаляющегося незнакомца, зачем-то взглянув напоследок на время. Часы смартфона показывали 00 часов, 00 минут.

– Господи, да хватит уже на него пялиться, словно первый раз живого человека видите. Хоть чаем или кофе его напоите, органы потом вырезать будем, – невысокий молодой черноволосый парень лет двадцати четырех со свисающей на лоб тонкой прядью волос и весьма дружелюбной улыбкой хлопнул Дружинина по спине и двинулся в сторону чайника. До его появления на кухне Аркадий и два других мужчины сидели за обеденным столом и молча изучали лица друг друга. Одним из «хозяев» был тот самый таинственный незнакомец, заговоривший с ним среди ночи и приведший в квартиру, которая располагалась всего в двух кварталах от дома Дружининых. Ночному гостю было лет под тридцать, телосложение немного худощавое, особенно учитывая довольно высокий рост. Обычно таким, не без основания, давали характеристику – «жилистый». Под одеждой мужчины угадывались стальные мышцы, а костяшки пальцев имели явные и совсем недавно зажившие характерные ссадины. Правая ладонь при этом была с заметным изъяном, словно чьи-то челюсти ровным полукругом откусили или выдрали немаленький кусок мякоти. Нос имел ярко выраженную горбинку, очень часто свойственную боксерам. Короткие волосы плотно лежали на слегка вытянутой голове, глубоко посаженные серые глаза готовы были просверлить взглядом Аркадия, а тонкие, немного вытянутые вперед, губы больше напоминали утиный клюв и совершенно не гармонировали с достаточно брутальной внешностью. В данный момент, видимо, пребывая в определенной стадии мыслительного процесса, мужчина периодически вытягивал эти губы немного вперед, отчего сходство с уткой проглядывалось еще больше. От подобного контраста Дружинин едва сдерживал смех, даже если бы в данный момент прямым текстом сказали, что сейчас его будут разделывать, как праздничного барашка, он бы ни за что не поверил. За все время незнакомец выдавил из себя лишь несколько слов: при их первой встрече и затем, уже будучи в квартире, произнес фразу: «Жди, тебе всё объяснят». Фраза для него была, видимо, действительно слишком объемной, поэтому все остальное время он сидел молча, положив на стол руки и рассматривая гостя своим «рентгеновским взглядом».