Алекс Владимиров - СатАна. Пламенная душа. Том 1

Тень отпустила. Не имея возможности устоять на ногах, Алара повалилась на пол. Чувствуя, как медленно уползает вдаль её гаснущее сознание, она увидела лишь два испуганных глаза, что наблюдают за ней откуда-то из-за каменной статуи. А после наступила пустота.

– Они все, – Барни со значительной ноткой истерики в голосе положил стопку бумаг с отчётами Джареду на стол, – Все три девушки мертвы.

За окном собирался дождь. Однако в выделенном Магистратом кабинете было очень даже уютно. Несколько пейзажных картин, что оттеняли собой узорчатые обои. Тяжёлые красные занавески, подвязанные кружевными лентами. Потолок, испещрённый квадратным орнаментом, с вмонтированной по центру широкой маголампой. Ворсистый алый ковёр, что застилал собой практически весь пол… Конечно, для завершения целостности картины здесь бы не помешал камин, но и небольшой термической спирали на стене вполне хватало, чтобы воссоздать в помещении атмосферу блаженного тепла.

Джет сидел в дорогом кожанном кресле, слегка облокотившись на стол. Ноги его были согнуты в коленях, а носки тяжёлых армейских ботинок напряжённо упирались в пол. В своей новой должности он всё ещё не освоился, так что вёл себя в кабинете не особо по-хозяйски. Прежде всего его приводило в смятение именно это шикарное кресло, доставшееся ему от кого-то из прежних владельцев – явных любителей роскоши. С заметной опаской он касался гладкой чёрной обивки, словно опасаясь случайно прорвать в ней дыру. О том же, чтобы вальяжно разложиться на мягкой удобной спинке пока что и речи не было.

– Плохо, – констатировал Джаред, борясь с желанием подняться и пересесть на стул.

– Плохо? Ещё бы! – Барни посмотрел на него как на человека, что на пороге своего дома неожиданно обнаружил снег в разгар зимы, – Это не просто плохо – это катастрофа! Все три девушки, которых мы освободили из рук той ведьмы, погибли на следующий же день! Причём не абы как – а от удара изогнутого ритуального клинка. Необычное оружие, не находишь?

Джет наконец не выдержал и, встав, отошёл к окну. Зря. Барни явно принял это на свой счёт. Во всяком случае его паническая мина вдруг приобрела черты откровенного раздражения.

– Понятное дело, что это такой же нож, какой использовала та старуха, – спокойно выдохнул Джет, пытаясь ещё сильнее не раззадорить своего приятеля, – Но откуда такое совпадение? Ведьма мертва – это факт. Мы все видели, как она превратилась в пепел. Думаешь, мог остаться кто-то ещё, кто мог знать о её ритуале?

– Возможно. Или это какой-то псих, что вдруг решил взяться за нож и покромсать прямо посреди города несколько стройных девах. Причём именно тех самых. Как тебе такое совпадение?

– Не особо.

– Вот и я о том же, – Барни скрестил руки на груди и принялся расхаживать по ворсистому ковру. Оставить на нём грязные следы обуви его явно не смущало, – Знаешь, если мы что-то упустили… если не отработали все улики… представляешь, чем это может нам грозить?

– Представляю.

– Видимо, не очень, иначе бы ты не был столь спокоен. Если причиной смерти девушек Магистрат определит нашу следственную ошибку, то нас не только обратно понизят в должностях – нас могут и вовсе разжаловать! Как тебе такая перспектива?

– Не имеет значения, – пожал плечами Джаред, – Если честно, я буду только рад избавиться от этого кабинета…

– Что, ещё не привык? – хмыкнул его приятель, усевшись прямо на стол, – Ну да, даже я считаю, что это как-то слишком шикарно… и с каких это пор лейтенантам раздают такие вот хоромы?

– Просто место удачно освободилось, вот руководство и решило отдать его мне, чтоб не пустовало.

– Ну да, и то, что ты женишок первого стража Клана не сыграло совершенно никакой роли…

– Может и сыграло, – не стал спорить Джет, – В любом случае, всё это явно не по мне… Так что, если есть желание, можем поменяться.

Барни оценивающе глянул по сторонам, а затем поморщился.

– Не, моя скромная коморка меня больше устраивает. Туда хоть никакие генералы ненароком заглядывать не будут.

– Тогда прекращай жаловаться, – отрезал новоиспечённый лейтенант, – Давай лучше вернёмся к нашей проблеме.

– Давай, – согласился Барни, – И что ты предлагаешь?

– Предлагаю усмирить пыл и логически всё обдумать. Девушки должны быть как-то связаны между собой – иначе бы зачем ведьме выбирать для ритуала именно их? И, возможно, именно эта связь и стала ключевой причиной их смерти. Так что, если мы найдём её, это может навести нас на след нашего убийцы.

Джаред наконец выдохнул и, устало махнув рукой, рухнул в своё мягкое кресло. Видимо, ему всё же надоело заботиться о сохранности оного. Плевать. Если есть вероятность, что его вскоре попрут отсюда, то стоит хотя бы напоследок насладиться удобствами.

– Ты хочешь в очередной раз опросить семьи жертв?

– Семьи – и всех, кто мог быть с ними как-то связан. Должна быть ниточка.

– А что насчёт ритуального холма? – Барни тоже уселся, уложив ногу на ногу, – Не думаешь, что стоит ещё разок заглянуть и туда?

– Стоит – но этим уже занимается Клан. По словам Клавдия, их магоинженеры прочёсывают там каждый сантиметр, пытаясь определить, действительно ли сгинула ведьма. Он обещал отправить мне отчёт, как только они закончат.

– Хорошо, – подтвердил собеседник, – Кстати, как там старина Ди? Сильно волнуется? У них-то наказания за оплошность будут всяко построже… в случае чего он может и головы лишиться…

– Ди в порядке. Полон сил и рвения отыскать виновника.

– А Найзара? У неё есть какие-нибудь мысли?

Джаред печально вздохнул и упёр взгляд в столешницу. С десяток всё ещё неразобранных дел покрывали собой практически весь стол. Нет, раньше такого беспорядка у него никогда не было…

– Боюсь, что Найзи здесь нам пока не помощник, – он поднял глаза на Барни, – Её отправили в Лейфарт. Там какие-то волнения.

– А что, тамошние стражи справиться не в состоянии?

– Клан Гейзур официально запросил о помощи. А разве Совет Тарвати мог отказаться от того, что в очередной раз потешит их самолюбие?

– Ясно, – Барни почесал подбородок, глянув куда-то в потолок, – Значит мы, по сути, одни. Что ж, в таком случае влипать в неприятности, думаю, в ближайшее время не стоит.

Джаред удивлённо глянул на него, а после расплылся в откровенной улыбке.

– Ты думаешь, что я без Найзары вообще ни на что не способен?