Александр Галёв - Зверь

– Знай наших…

Мир померк и растворился в тенях. Не знаю сколько прошло времени моего забвения, но очнулся я на берегу реки под массивным старым дубом. Его могучая крона медленно шелестела под потугами слабого ветра.

Я попытался встать и оглядеться, но резкая боль заставила меня лечь обратно. Всё моё тело изнывало от усталости, а грудь горела, как миллионы огромных костров.

Медленно, чтобы не вызвать очередную вспышку боли, я приподнял голову и одними глазами попытался оценить обстановку.

В паре метров от меня горел костёр. Рядом лежала охапка дров и свёрток с чьими-то вещами. Над огнём висело два котелка. В одном закипала вода, а во втором бурлило что- ужасно пахучее. Глаза спустились чуть ниже, и я смог увидеть свою грудь. Она была перебинтована свежими повязками, сквозь которые проступала, судя по всему, та самая жидкость.

Пока я приходил в себя, пытаясь понять «Где я?» и «Что происходит?», в кустах неподалёку хрустнула ветка. Этот звук сразу привлёк моё внимание, и я начал вглядываться в пустоту.

– Не бойся, я не причиню тебе вреда.

Голос принадлежал девушке. Он был очень мягким и чарующим.

– Кто ты? Это ты меня спасла?

– Да. Я нашла тебя у чёрного пика. Наблюдала со стороны… ты храбро сражался.

– Но недостаточно искусно. Если бы я был лучше, они бы…

– Это не твоя вина. Они шли на бой с готовностью умереть. Это был целиком их выбор и тебе не за что себя винить.

– Прости, ты бы не могла выйти на свет? Как-то не удобно разговаривать с пустотой.

– Обещай только, что не будешь кричать.

– С чего бы мне кри…

Моя собеседница вышла на свет. Искусно обработанные шкуры животных покрывали лишь часть её тела, обнажая вид на прекрасные изгибы кожи. Голубой кожи. На вид она была чуть ниже меня, примерно моего возврата. Длинные острые уши уходили далеко назад. Чёрные густые волосы, словно перья ворона, прядями торчали назад, полностью открывая лицо. Тонкие слегка синие губы скрывали ряды жемчужно-белых зубов. Аккуратный носик был больше похож на искусную работу мастера по стеклу, чем на что-то сотворённое природой. Но больше всего бросались в глаза ни волосы, ни уши и даже не кожа девушки. Больше всего бросалось отсутствие самих глаз. Нет, она не была слепой, у неё их не было в принципе, даже места под них отсутствовали. В место этого верхнюю часть лица занимал большой гладкий лоб. Перед домной стояла девушка, красоты которой я никогда не встречал. И в тоже время она была монстром, разумным, одним из тех на которых я и мои согильдийцы охотились в этих лесах. Не знаю, к какому виду она принадлежала, раньше мне такие никогда не попадались, но она точно была не человеком.

Я была дёрнулся по привычки за оружием, но его не оказалось на своём месте. В место этого очередной приступ боли пригвоздил меня к земле.

– Лежи. Тебе ещё рано вставать. Раны могут опять открыться.

– Где мои вещи? – этот вопрос я процедил сквозь боль и злость на собственную беспомощность.

– Прости, они были слишком тяжёлыми, мне пришлось оставить их там. Нести тебя на спине и без них было достаточно непросто.

Блин, это же почти 200 золотых. Я 2 года копил на них.

– А что с оружием древнего? – спросил я в надежде хоть на какую-то награду за мои старания.

– Тоже там.

И я завыл, как раненный зверь.

– Что с тобой?! Не ужели тебе стало хуже?! Прошу не молчи! Скажи, что с тобой?! – она попыталась коснуться меня, но я отдёрнулся от руки.

– Прости. Должно быть ты не хочешь, чтобы тебя трогал кто-то, вроде меня.

Она была права. В тот момент я отдёрнулся чисто на рефлексах. Да, перед домной сидел монстр, но я готов поклясться, что, если бы у неё были глаза, на них бы навернулись слёзы. Эх, и что же я творю? Довёл девушку до слёз, а ведь она не сделала мне ничего плохого. Более того, я был жив только благодаря ей.

– Спасибо, – я сказал это так тихо, что едва ли мог сам это услышать, но она это услышала. Её лицо повернулось ко мне и чуть ли не засияло от радости.

– И прости, что обидел тебя. Само, как-то вышло.

На этот раз я говорил достаточно громко, чтобы заметить дрожь в собственном голосе.

– Ничего. Я понимаю. Меня и саму учили всю жизнь не доверять людям. Говорили, что они опасны, и, если я их встречу, прятаться и не высовываться.

Их можно было понять.

– Прости за грубый вопрос, но кто ты?

– Я из клана жнецов северного холма.

Я уже слышал о них, но никогда не видел. Да и вообще, их мало кто видел и смог остаться в живых. В основном они бродили по полям прошедших сражений и добивали тяжело раненных. Никто не понимал зачем и почему, но в этот раз моя знакомая решила поступить иначе.

– Извини, я не об этом говорил. Как тебя зовут?

– Ой, точно! Где мои манеры? Я дочь вождя северных жнецов, Сильф Мира, из клана Дождей.

– А я Макс, пока, к сожалению, просто Макс.

– Очень приятно, просто Макс.

– Да нет, без просто.

– Макс, – теперь уже дрожал её голос. Могу я сменить повязки?

Я немного помедлил с ответом, но всё же согласился. Она намочила в тёплой воде свежие повязки и поставила рядом со мной котелок со странным варевом.

– Это настойка из здешних трав. Она расслабляет мышцы, облегчает боль и ускоряет заживление ран.

Внезапно в её изящной ладони появилось маленькое лезвие, напоминающее своей формой каплю воды. Я даже вздохнуть не успел, как одно короткое, но быстрое движение перерезала все повязки, так и не коснувшись моей кожи. Она сняла с меня их остатки, взяла мокрую тряпку и принялась смывать остатки лекарства с груди.

Не знаю, чего я ожидал увидеть, может сквозную дыру у себя в груди, но на месте недавнего ранения был лишь небольшой едва заметный шов.

– Тебе повезло. Удар прошёлся в аккурат возле жизненно важных органов не повредив их. Пострадала лишь грудная клетка.

– Да уж, везунчик. – сказал я с каким-то скиптизмом.

– Кожа и плоть уже почти затянулись, а вот костям нужно ещё какое-то время на восстановление.

Она нанесла новую партию лекарства. Несмотря на то, что оно было только что снято с огня, по груди пробежала приятная прохлада. Тело и в самом деле расслабилась, и я позабыл о боли.

– Ты не мог бы присесть? Мне так будет куда удобней.

– Конечно.

Я была напрягся, готовясь к очередной вспышке боли, однако её не было. Я подскочил, как совершенно здоровый человек.

– Удивительно.

– Это рецепт передавался не одно поколение в нашем поселенье.

– Я о тебе, – и тут до меня дошло, как именно это звучало. То есть, я хотел сказать, удивительно, как ты так ловко со всем справляешься, не имея глаз, – возможно я и выкрутился, но на её щеках ещё долго висел небольшой румянец.

– В моём клане считают, что глаза лишь ослепляют людей. Мы видим куда больше, не имея их.