Лариса Радченко - Чистый геном

– А что мы будем делать сейчас? – спросила русалка.

– Мы будем есть. Утром это называется – завтрак. Днем – обед. Вечером – ужин.

– Да. Я знаю. Вы едите очень часто и слишком много! Меня это поразило. Зачем вам столько? Или на суше какой-то особенный обмен веществ?

– Не думаю, что дело в метаболизме. Скорее всего, это просто привычка, навеянная современным обществом. Раньше люди так не питались. Они ели два раза в день, а то и один. Им вполне хватало этого. А сколько едите вы?

– Утром. Этого достаточно. – Девушка вдруг вытянулась, чуть приподнимаясь в кресле, и вскинула голову. – Рыба?! Я чувствую рыбу. Ее надо выкинуть, она плохо пахнет.

– Это потому что ее готовят, – снисходительно усмехнулся Роберт.

– Нет же! Она несвежая! Я знаю, что вы обрабатываете пищу огнем. Но эта рыба… испортилась до того.

– Ты уверена? – Ивлев нахмурился и прибавил шаг.

Вкатив кресло на кухню, он окинул быстрым взглядом помещение. Помощник повара выливал омлет на противень. Увидев сына хозяйки с гостьей, поспешил поздороваться:

– Доброе утро, Роберт Александрович! Матушка ваша уже в гостиную ушла.

– Да, спасибо, Игорь. Доброе утро. Где тут у вас рыба?

– Рыба?! – Поваренок удивленно моргнул, а потом кинул на большой зеленый таз в углу кухни, там виднелись темные спинки крупных рыбин.

Не дожидаясь действий от хозяина поместья, Исилия подкатила к тазу и ловко вытащила за хвост одну из чешуйчатых тушек.

– Эту надо выкинуть! – швырнув ее на пол, провозгласила она.

Оба мужчины опешили одинаково. Как и повар, который в этот момент вошел на кухню. Роберт поднял на него взгляд:

– Исилия говорит, рыба испортилась.

– Да? – Озадаченно посмотрев на него, на девушку в коляске и снова вернув взгляд к рыбе, повар наклонился, поднял причину утреннего происшествия и поднес к носу.

Он принюхивался довольно долго, потом, словно доктор, потрогал рыбе пузо, заглянул под жабровые пластинки.

– Странно… – пробормотал он и, бросив ее на разделочную доску, ловким движением ножа вспорол брюхо.

Вонь от содержимого рыбы мгновенно разнеслась по кухне.

– Я же сказала! – торжественно воскликнула русалка.

– Надо менять поставщика, – вздохнул повар. – Последнее время он все чаще подсовывает тухлятину. Спасибо, что вовремя заметили. – Он наклонил голову в сторону девушки. – К обеду бы она точно разложилась.

Исилия радостно улыбнулась и уже хотела вытереть грязную руку об халат, но тут к ней подскочил поваренок с мокрым полотенцем.

Завтрак мадам Ивлева решила накрыть на уютной террасе. Приведя себя в порядок, она вышла в холл, чтобы встретить сына и его гостью.

– О-о-о-о! – воскликнула она, увидев в коляске прехорошенькую девушку с волосами цвета морской волны. – Когда Роберт говорил о молодой писательнице, я и подумать не могла, что вы еще совсем юное создание! Добро пожаловать, дорогая, в наш семейный пансион. Позвольте представиться: меня зовут Елизавета Максимовна – хозяйка и по совместительству мама Роберта.

– Исилия! – Русалка радостно улыбнулась. – Молодая писательница и подруга Роберта!

– О, боже! Да вы просто прелесть, – засмеялась владелица пансионата. – Ну проходите же скорее. Я решила, что вам понравится завтрак на свежем воздухе. Роберт, не стой истуканом, помоги гостье.

– Конечно. – Он не уставал улыбаться этим утром. Словно именно сегодня у него настал День рождения.

Разместив Исилию за столом, он сел рядом. Девушка с любопытством посмотрела на ложечку, салфетку, а когда Елизавета поставила перед ней пиалу с дымящейся кашей, наклонилась и понюхала. Роберт незаметно тронул ее за локоть, чтобы привлечь внимание, после зачерпнул кашу ложечкой и аккуратно отправил в рот.

– М-м-м… – издала тонкий звук русалка, мгновенно поняв застольный этикет.

Но есть Исилия не собиралась. Всего лишь попробовав стряпню Елизаветы Максимовны, она оставила ложку на салфетке и с интересом огляделась.

Террасу с двух сторон украшали пышно цветущие вьюны. Их белые граммофончики свисали до самой земли. На входе, по углам, стояли вазоны с петуньями. Сверху свешивались гроздья глицинии.

– У вас очень много цветов! – восторженно протянула девушка.

– О, это вы еще не видели, что здесь творится в июле! – одобрительно кивнула мадам Ивлева. – Сейчас остались только перепутавшие время года.

– А разве на южном побережье не всегда так прекрасно?! – удивилась Исилия.

– Ну что вы, нет, конечно. Растениям тоже нужен отдых, как и людям. – Мадам сунула в рот очередную ложечку каши, а когда проглотила, с беспокойством заметила: – Вы ничего не едите, дорогая. Вам не понравилось?

– Понравилось. Это очень даже вкусно. Но я поела, по пути к вам, поэтому не голодна.

– Ах вот оно что. Понятно. Надеюсь, к обеду вы нагуляете аппетит. Будет прекрасная рыба. Ульян готовит ее просто восхитительно!

Исилия и Роберт переглянулись. В глазах обоих промелькнули насмешливые искорки.

– Мы уже знаем, ма.

– Вот как. Вы решили начать осмотр поместья с кухни? – Елизавета Максимовна отчего сделалась недовольной.

– Ну что ты. Нет. Просто проходили мимо и заметили.

– Угу. – Мадам с прищур посмотрела на сына. Она уже доела свой завтрак и успела отодвинуть пустую пиалу. – Понятно. Что ж… приятного отдыха. Осваивайтесь. А мне пора. Извините, долг зовет!

Подхватив чашку с чаем, она покинула террасу.

– Что ее зовет? – не поняла русалка.

– Работа. Мама управляет пансионатом одна. Никак не хочет нанять себе помощника. Видимо, надеется, что однажды им стану я и тогда придется увольнять человека.

– А ты не хочешь?

– Нет. Я не люблю шумиху и суету. Именно поэтому стал редактором.

– Угу… – Исилия абсолютно точно изобразила звук, который совсем недавно услышала от Елизаветы Максимовны и бросила любопытный взгляд в сторону парка. Там уже появились первые постояльцы, начали раскладывать гимнастические коврики. Некоторое время она наблюдала за ними, потом вернулась к Роберту. – Ты мне покажешь поместье?

– Непременно. Сейчас приберем со стола и отправимся гулять.

– Чудесно! – с придыханием прошептала девушка. – Просто чудесно!

– Ты очень много знаешь о нашем мире и великолепно говоришь… на нашем языке. Откуда у тебя такие знания? – решил поинтересоваться Роберт, когда выкатил кресло на парковую дорожку.

– Мы ведь живем рядом! – усмехнулась русалка. – И конечно, изучаем вас. Иногда к нам попадают книги, тогда мы их читаем. Я особенно люблю сказки!

– Но… как вы их сохраняете в воде?!

– Ах, Роберт! – звонко засмеялась Исилия. – Мы не проводим все время в воде. Мы дышим воздухом, как и вы. Просто наши… наш город находится очень глубоко в море, под воздушным куполом.