Анатолий Емельянов - Летопись камня

– Все доступные окрестности облазил, руды не нашёл! – провозгласил он.

– Мне повезло больше, вот смотри!

Антон указал на разложенные образцы. Саша, склонился над образцами, потом взял в руки сразу несколько штук, не скрывая своего изумления, стал их рассматривать.

– Свинцовая руда!! Где это место? Ты, однако, везучий! Отбираем пробы, образцы и ставим на сегодня точку!

– Не завидуй! Если бы ты меня сюда не провёл, я бы, естественно, ни чего и не нашёл, так что, твоя заслуга, как говорится, на лицо, – заметил Антон. – По моему, в наше время, сделать значимое открытие, к примеру, открыть месторождение, одному человеку не под силу, это плод работы коллективного разума… – Давай сначала попьём, я смотрю, у тебя тоже губы высохли, – после паузы, предложил он.

Достали фляжки, а поскольку чаю в них оставалось не много, Саша предложил слить чай в одну посуду и расходовать влагу экономно, чтобы хватило до ближайшего источника, так и сделали, отпив теперь уже из общей фляжки, каждый по три глотка, они приступили к отбору проб. Работали, позабыв про время и про то, что необходимо ещё возвращаться, когда вспомнили, оказалось, что до контрольного времени выхода осталось всего полчаса. Собрав в рюкзаки все отобранные пробы и образцы, пришли к выводу, что они стали не подъёмны, пробы и образцы в прямом смысле были свинцовыми, пришлось часть образцов оставить. Маршрут возвращения решили изменить, с учётом того, что запас чая у них был на исходе, а последний каньон, который они пересекали, выходя к концу профиля, оказался безводным, наметили идти через соседний сай, по дну которого, судя по карте, тёк ручей. Воды внизу не оказалось, они прошли ещё примерно с полкилометра по дну сая, воды не было, контрольное время возвращения вышло, силы были на исходе.

– Идти, дальше нет смысла, воды здесь, похоже, нет, и потом, двигаясь в этом направлении, мы уходим на восток, а нам надо двигаться в южном направлении, – заключил Саша. – Предлагаю, пока светло и пока ещё есть силы, подняться по правому борту на гребень, и уже там сориентироваться и определиться, что делать дальше.

Саша указал рукой в направлении подъёма, который им предстояло преодолеть.

– Там, за гребнем, должен быть спуск к тому ручью, который мы пересекли днём, не набрав воды, природа к нам благосклонна, на этой стороне сейчас тень.

– Как говорил своим орлам Александр Васильевич Суворов, при переходе через Альпы, осталось, только перемахнуть вот через этот «пригорочек», – пошутил Антон.

Они некоторое время, не снимая рюкзаки, лежали на камнях, потом встали и пошли в подъём. На гребень взбирались около часа, в уже наступивших сумерках. С гребня открывался великолепный вид. Внизу, под ними, узкое ущелье со скалистыми и обрывистыми бортами, уже тёмное в наступивших сумерках и от того, казавшееся бездонным, сразу за ним, ровное как стол плато, накрытое небосводом голубого цвета, а на западе, багровым от заката. Немного отдохнули, допили последний чай, поскольку полная темнота ещё не наступила, решили начать спуск. Спускаться оказалось сложнее, чем идти в подъём, относительно пологие участки спуска, покрытые осыпями, чередовались с обрывистыми. Рюкзаки пришлось снять, перетаскивая их по осыпям, спускать с обрывов, передавая из рук в руки. Быстро стемнело, тогда они поджигали попадавшиеся кусты засохших растений и при свете костра спускались дальше, до тех пор, пока костёр не погаснет. На одном из таких переходов, пересекая поперек очередную осыпь у вершины её конуса, Антон вдруг почувствовал, как его левая нога начала скользить по осыпи вниз. Он, что есть силы, уперся прикладом ружья в выступ скалы, в следующее мгновение вся осыпь двинулась вниз, таща его за собой. Приклад ружья заскрежетал по скалистым выступам, в следующее мгновение, шейка ложе разломилась, он упал на бок, больно ударившись о камни, но при этом, успел схватиться одной рукой за каменный выступ и тем самым остановить своё дальнейшее движение в низ.

– Ты как, цел? – Саша сверху, наблюдал за происходящим.

– Нормально, немного ушибся, да вот, ружьё испортил, – отозвался Антон. – Давай спускайся, там чуть ниже, по следу осыпи площадка, там отдохнём.

Они осторожно, фактически на ощупь, спустились на выбранную площадку.

– Дальше продолжать спуск в темноте опасно, до русла ручья спускаться ещё долго, а не продолжить спуск, тоже нельзя, пить так хочется, что уже губы начали трескаться, – начал рассуждать Саша.

В это самое время, со стороны плато, край которого хорошо просматривался на фоне уже звёздного неба, послышались звуки работающего двигателя автомобиля и ещё через некоторое время от края плато ударил прожектор от фары – искателя и послышались голоса, звавшие их. Они вскочили на ноги, пытаясь прокричать, в ответ на призывы своих коллег, но сделать это не удалось, в горле и во рту было сухо, поэтому вместо крика изо рта вырывался полушёпот.

– Надо поджечь кусты, желательно два, что бы показать, что мы оба целы, – предложил Антон. – Жаль ружьё сломано, а то – бы постреляли в воздух.

Два куста нашлось, они ярко вспыхнули, осветив площадку с её обитателями, в то – же время они ясно услышали голоса, указывающие им на необходимость оставаться на месте до утра и что, завтра с рассветом, их вытащат отсюда, голоса людей стихли и они, услышали звуки удаляющегося автомобиля.

– С завтрашним днём всё ясно, теперь надо определиться, как дожить до него? – произнёс Саша.

– Доставай карту, надо посмотреть, нет ли здесь поблизости источника или место, где он может быть.

Антон достал спички, чтобы подсветить. Источников воды, нанесённых на топографическую карту, поблизости от той части склона, где они сейчас находились, не было, однако, всего в сотне метров от них в борт ущелья врезался узкий сай, ниспадавший устьем к руслу ручья.

– Надо попробовать скрепить сломанную шейку ложа ружья шнуром от рюкзака, а то его нести будет неудобно и потом, вдруг придётся стрелять.

С этими словами, Антон развязал рюкзак и вытащил стягивающий его шнур.

– Подсвети, – попросил он Сашу, передавая спички. – Вот смотри, ложе сделано из цельного дерева, шейка лопнула по диагонали, по древесным волокнам, совмещаем две отделившиеся части и по всей длине, плотно скручиваем шнуром, концы затягиваем и связываем. Всё, оружие к самообороне готово!

Остаток сил ушёл на то, чтобы подобраться к саю. Спуститься в него, вызвался Саша, он одел на поясной ремень обе фляжки, подождал, когда Антон, зажжет кусты сухой травы и начал спуск, вскоре растворившись в темноте. Антон выждал какое-то время и поджог следующий куст, потом ещё, когда, очередной зажженный куст уже угасал, он, вдруг, увидел в стороне от себя, внизу, будто что-то сверкнуло. Он быстро зажёг следующий куст, взял в руки ружьё и вдруг ясно увидел, невдалеке, светящиеся парами огоньки, таких пар было несколько, в отблесках костра, они мерцали, исчезали и появлялись вновь. Антон вскинул ружьё, не целясь, выстрелил, потом ещё раз, когда огонь уже погас и мерцающие огоньки, исчезли в темноте, прислушавшись, он ясно услышал стук падающих камней в той стороне, куда он только что стрелял. Попытка найти ещё кустик, чтобы поджечь его и осветить окрестности, успехом не увенчалась, жечь больше было нечего, тогда он чиркнул спичкой, поднял её над головой и что есть силы, позвал Сашу. Услышал его хриплый шёпот Саша или нет, понять было нельзя, но с той сторону, куда он ушёл, послышался шум камней и вскоре появился силуэт человека, Антон поспешил ему на встречу, схватив за руку, помог выбраться наверх.