Виолетта Грейлан - (Не) нужные слова

– Неужели я просто слишком впечатлительная? – пронзил громкий вопрос девушки тишину квартиры.

Джен решила, что утверждать о симпатии к ней университетского друга еще рано. Слишком мало доводов по этому поводу. Нужно не спешить с выводами и просто плыть по течению, наблюдая за поведением Салима.

И если окажется, что между ними могут быть возможны более близкие отношения, то Джен обязательно сделает все возможное, чтобы с ней Салим чувствовал себя самым счастливым парнем на свете.

– Джен, прошла уже неделя, мы все прекрасно поняли, что ты очень пунктуальный человек! Можешь теперь приходить вовремя, а не на полчаса раньше!

– Обсудим это хотя бы по прошествии месяца, Рита! – засмеялась Джен, вот уже который день первой встречающая в офисе своих коллег. Она находила что-то особенное в том, чтобы раньше всех появляться на работе и проводить какое-то время наедине с собой. Впрочем, в школе и даже в университете Джен поступала так же. Конечно, страх опоздать тоже не стоило исключать из списка причин ее слишком раннего появления на работе.

За неделю работы в издательстве Джен успела привыкнуть к новому окружению, и общение с коллегами давалось ей теперь совсем непринужденно, в том числе благодаря неподдельному дружелюбию и открытости сотрудников издательства.

– Ребята, сегодня сделаем день сладостей! Вчера приготовила бурфи и ладу, еще осталось несколько джалеби! Кто не завтракал, тем могу предложить к чаю! – радостно объявила Шивани, поставив на свой рабочий стол пакет с лежащими в нем угощениями.

– У меня остались пластиковые тарелки с пятницы, сейчас все проведем дегустацию! – деловито сказала Рита, спешно доставая посуду из письменного ящика. Девушки разложили индийские сладости по тарелкам и поставили их каждому на стол. Джен с интересом и аппетитом рассматривала причудливые сладости: плотные, белого цвета ромбики с кешью, желтые шарики, напоминающие сырные, и румяные жареные спирали.

– Я хоть и атеист, но, честно говоря, молитву перед едой, на всякий случай, произнес бы, – с опаской смотря на содержимое тарелки, с такой уже привычной для Джен язвительностью сказал Джереми.

– Бурфи просто объедение, Шивани! – восторгалась Энни, попробовав на вкус ромбики с кешью. – Наверное, я все-таки решусь их приготовить!

Джен последовала примеру Энни и откусила кусок от бурфи. Очень сладко, сливочно и вкусно.

– Мне тоже очень нравится, Шивани! Теперь мне интересно попробовать и остальное, – высказалась Джен, запивая угощение горячим черным чаем, которым Рита уде успела наполнить кружки своих коллег.

– Я так рада! – вскрикнула Шивани. – Пойду позову остальных!

Ребят с первого этажа долго ждать не пришлось. Салим и Айсель были уже на своих местах, а потому через пару минут они готовы были провести «день сладостей» в компании творческих.

– Шивани, твои сладости – это произведение искусства! – послышался комплимент со стороны Айсель, наслаждающейся кулинарным творением коллеги.

– И мгновенная смерть диабетика, – в своей манере добавил Джереми. – Сколько мешков сахара ты использовала, пока колдовала над всеми этими штуками?!

– Да ладно тебе, Джер. К чаю – крутая вещь, – подметил Салим.

– Я знала, что вы с Айсель, как восточные люди, оцените такие вкусности! – засмеялась Шивани, довольная положительной реакцией на свою кулинарию.

– О да! Я, например, очень люблю сладкое! – заявила Айсель.

– По твоей шикарной фигуре и не скажешь! – тут же возразила ей Шивани.

– Ой, да перестань! Я, кажется, вообще слегка поправилась за последний месяц, – с наигранной грустью ответила Айсель.

Джен заметила, что Салим, косо взглянув на девушку, попытался скрыть свою усмешку, прикрыв половину лица кружкой.

На протяжении всей прошедшей недели между ним и Джен не происходило никаких особенных моментов. Бывшие однокурсники виделись только по утрам, а иногда и вообще не пересекались друг с другом. Разговоров по телефону или переписок тоже не случалось. Девушка списывала подобные обстоятельства на обыкновенную занятость, хотя и недоумевала, почему он до сих пор не предложил ей куда-нибудь сходить хотя бы на выходных. Но Джен знала, что у Салима очень много родственников, с которыми тот, само собой, должен проводить время. Она помнила, как он рассказывал ей обо всех своих многочисленных дядях, тетях, двоюродных и троюродных братьях и сестрах, племянниках и других членах их весьма впечатляющей по размерам семьи. Причем все они тесно общались друг с другом, и один знал о жизни другого столько, будто бы ходил за ним тенью. Порой Джен жалела, что не имела настолько близких связей со своими родственниками и не могла похвастаться теплыми отношениями с кузенами и кузинами.

– А почему к нам не присоединились Сара и Джессика? – спросила вдруг Рита.

– Они вообще не едят сладкое. Стройность фигуры для них на первом месте, – ответила Айсель.

– Не есть сладкого? Я бы и дня не прожила! – воскликнула Шивани.

– Попробуй вот это! Вкуснотища такая! – на этих словах Айсель протянула Салиму бурфи прямо ко рту. Тот без каких-либо эмоций на лице, откусил кусок от лакомства. А Джен, увидев это, почувствовала, как что-то будто грызет ее изнутри. Подобное действие со стороны Айсель тут же испортило девушке и аппетит и настроение. Не сказать, что в предложении Айсель Салиму было что-то уж больно романтичное, но после подобного поступка к Джен начали закрадываться определённые подозрения по поводу взаимоотношений этих двух молодых людей. Но, может быть, это всего лишь флирт со стороны девушки, до которого Салиму нет никакого дела? Джен хотелось, чтобы это было так. Очень хотелось.

Работа в издательстве шла полным ходом. Рита выбрала к печати новый роман, который сразу же был отдан Джен на корректировку. У Шивани также была выбрана рукопись, которую та отправила своему мужу Анишу, по совместительству, внештатному корректору. В этот раз Шивани остановила свой выбор на сюжете о приключениях подростков в фентезийном мире, соответственно, у Энни и Джереми появилось весьма интересное задание – создание подходящей обложки.

– Наконец-то придется рисовать хоть что-то, помимо обнимающихся парочек! – воскликнул Джереми. – Рита, отдай выполнение обложки для твоей очередной сопливой книжки фрилансеру, я хочу немного отдохнуть от всех этих «цветочков» и «сердечек»!

– После той обложки, которую тебе придется рисовать сейчас, ты с радостью будешь готов вернуться к цветочкам и сердечкам, уж поверь мне! – хитро взглянула на парня Шивани.

– Думаю, нам будет, что с тобой обсудить, Джереми, – многообещающе проговорила Энни, получив на почту техническое задание от Шивани. – У автора, судя по всему, огромные запросы по поводу внешнего вида обложки.