Виолетта Грейлан - (Не) нужные слова

Не успела Джен придумать остроумный ответ, как ее собеседник написал еще одно сообщение.

Салим: По правде говоря, профессор Теллер, я бы хотел с тобой увидеться в ближайшее время. Желательно завтра.

Неожиданно. И весьма любопытно. Неужели спустя три года соскучился по живому общению с ней?

Джен: Ты хочешь что-то со мной обсудить?

Салим: Для начала взглянуть в твои прекрасные голубые глаза.

Джен: Вообще-то, они серые.

Салим: Я, честно, плохо запомнил цвет.

Салим: Потому что был очарован твоим общим видом и не мог отвлекаться на детали.

Тут уже Джен не могла сдержать смех.

Джен: Ну давай уже к делу! Где и во сколько ты хочешь встретиться?

Салим: Я заеду за тобой завтра в восемь часов вечера.

Салим: Адрес можешь не писать.

Салим: Мое сердце само найдет к тебе дорогу.

Салим: Но ты все-таки напиши, на всякий случай. Вдруг сердечный навигатор случайно меня подведет.

Просьба Салима улучшению концентрации Джен на работе не поспособствовала, даже наоборот, весь день отвлекала девушку от своих обязанностей. Все ее мысли были только о том, как бы поскорее приехать домой и подготовиться к предстоящему вечеру.

Казалось бы, к чему такое беспокойство? Это всего лишь встреча с однокурсником! Но Джен крайне заинтересовал повод, по которому Салим решил внезапно увидеться с ней. Судя по всему, разговор между ними будет о чем-то серьезном. Да и стоит ли скрывать тот факт, что Джен было не менее любопытно взглянуть на то, как изменился Салим спустя три года? Свои фотографии он ей не присылал, профиль в социальных сетях не имел, поэтому девушке не терпелось увидеть его вживую.

После каждых пяти минут проделанной работы Джен поглядывала на настенные часы напротив рабочего стола, надеясь, что время уже близится к шести. Даже обеденный перерыв в этот раз она пыталась продлить как можно дольше, хотя обычно возвращалась с него раньше своих коллег.

Как только наступил долгожданный час, Джен поспешно выключила компьютер, накинула на плечи пальто, погасила свет в офисе, и на бегу попрощавшись с сотрудниками магазина, отправилась на автобусную остановку. На счету была каждая минута.

«Никогда до этого дня автобус не опаздывал! И именно сегодня это должно было произойти!» – мысленно возмущалась Джен, буквально врываясь в свою квартиру. Девушка оказалась дома на пятнадцать минут позже обычного. Сбросив верхнюю одежду и сняв обувь, она тут же направилась в ванную. Быстро ополоснувшись под душем, Джен поднялась на второй этаж в свою комнату. Во время рабочего дня девушка уже успела мысленно подобрать себе гардероб на сегодняшний вечер. Апрель в Уотфорде выдался холодный, поэтому наряд «на выход» состоял из плотной черной водолазки и узких темно-синих джинс.

– Я, все-таки, не на свидание иду. Зачем выдумывать что-то особенное? – пробормотала Джен себе под нос.

К половине восьмого она была полностью готова. Теперь оставалось ждать звонка от Салима. Но спокойное ожидание давалось тяжело, поэтому девушка то и дело выглядывала в окно, надеясь увидеть машину у её дома, либо проверяла мобильный телефон на наличие случайно пропущенного звонка или нового сообщения.

«Странно, что я почему-то надеюсь на то, что Салим приедет ровно к восьми часам. А ведь он может приехать и позже. Надо себя занять чем-нибудь, иначе в таком ожидании время будет идти невыносимо медленно», – решила Джен, стоя посреди небольшой гостиной и уперев руки в бока.

В 20:25 к дому номер 15 на Гладстон-роуд подъехал черный Ауди А8. Джен сразу же услышала шум машины и подбежала на кухню к окну, выходящему на улицу. На телефон девушки пришло сообщение от Салима: «Я на месте».

Джен быстро пробежала к входной двери, надела пальто, схватила стоящую на полу сумку и вышла на улицу, закрыв дверь дома на ключ. Чувствуя еще больше усилившееся волнение, она сделала глубокий вдох и, развернувшись в сторону машины, направилась к ней. Открыв дверцу, Джен села в машину, повернула голову влево, в сторону водительского сидения, и вот – ее взгляду предстал Салим.

– Профессор Теллер, рад нашей встрече, – глубоким, слегка с хрипотцой, но молодым и энергичным голосом проговорил Салим и, потянувшись к руке однокурсницы, поднес ее к губам, легко поцеловав.

– Салим, ну ты как всегда! – улыбнувшись, закатила глаза Джен. – Я тоже рада тебя видеть.

Несколько секунд молодой человек с интересом рассматривал свою спутницу, что изрядно смутило её.

– Что? – засмеялась та.

– Мне кажется, ты изменилась, – высказал свои предположения Салим.

– Думаю, за три года вполне могли произойти какие-то изменения, – улыбнулась Джен. Про себя же она отметила, что и Салим выглядел теперь как-то иначе. Более мужественно. Возможно, все дело было в черной бороде с усами, которая, на взгляд Джен, неплохо сочеталась с его густыми, такими же черными волосами.

– Три года… Как мы давно не виделись! Но у меня есть идея, как участить наши встречи, – заинтриговал девушку Салим. – Но для начала – куда хочешь поехать?

– Я думала, ты уже заранее выбрал место, – ответила Джен, хитро улыбнувшись.

– Просто я подумал, вдруг у тебя есть какие-то любимые заведения… Как там назывался клуб, в который ты часто ходишь?

– Не хожу я ни в какие клубы! – засмеялась Джен, резко шлепнув Салима ладонью по предплечью.

– Ладно, ладно. Предлагаю поехать в «Шарм» на Хай-стрит. Совсем недалеко, минут пять на машине. Была там? – спросил Салим.

– Нет, – честно ответила Джен.

– Тогда едем. Припаркуемся на Уэллстонс и немного пройдемся до Хай-стрит, – улыбнулся парень и завел двигатель.

Какое-то время Джен молчала, наблюдая из окна машины за сменяющими друг друга домами, улицами, случайными прохожими. Все они в вечерней темноте освещались неоновыми вывесками, уличными фонарями, фарами машин. Уотфорд не мог похвастаться энергией ночной жизни и буйством ее красок, но был, пусть и совсем небольшим, но уютным и доброжелательным городком. В большом городе одиночество чувствуется сильнее, ты ощущаешь полноту жизни и яркость эмоций до тех пор, пока не остаешься наедине с собой. По крайней мере, Джен чувствовала себя в родном городе гораздо счастливее, чем, например, в Лондоне, когда проводила в нем свои студенческие годы. Находясь в компании однокурсников, Джен всегда была в прекрасном настроении. Как только ей приходилось оставаться одной, тоска неминуемо заполняла ее сердце, как утренний туман – лондонские улицы. Большой город оказался не слишком заинтересован в ней, и спустя некоторое время девушка ответила на это равнодушие возвращением в родной Уотфорд.

Оставив машину на парковке, Джен и Салим проходили теперь через улочки Уэллстонс, больше напоминающие задние дворы. Осталось свернуть на Маркет-стрит и пройти напрямую до ресторана «Шарм».