Александр Сгонников - Грешник

***

Следующим пунктом в их программе был шатёр гадалки. Мадам Хельга, как гласила надпись, могла предсказать будущее любому желающему всего за три талера. Мастер Теодор всячески не хотел идти, однако Маркус был непреклонен.

– Прорицание есть ересь, умы смущающая, – процитировал Мастер Теодор строки из Священного Писания.

– Полно вам, Мастер. Давайте посмотрим. Мне ещё никто не гадал, – попросил Маркус, глядя в глаза наставника.

– Бес с тобой, Марко, пошли! Может, разоблачим чернокнижницу, – сдался, наконец, наставник.

В шатре пахло благовониями. В центре за круглым столом, испещрённым магическими символами восседала сама Мадам Хельга – тощая старушка в чёрной мантии. Удивительно, но Маркус не ощутил в её ауре ни намёка на Силу. Он уже было собирался уйти, думая, что его обманули, однако Теодор удержал его за руку.

– Подойди, ты же сам хотел, – сказал он.

Маркус нехотя подошёл и сел напротив старушки в мантии. Женщина взяла ладони юноши в свои. Сделав пару глубоких вдохов, она пристально посмотрела ему в глаза и произнесла:

– Вижу, ждёт тебя бой сложный, но ты сможешь выжить. Полагайся на свои инстинкты и верь в себя, и тогда вернёшься живым.

Маркус оторопело смотрел на неёпару минут, затем протянул ей деньги.

– Спасибо, мадам, – смущённо пробормотал он и пулей выскочил из шатра.

Мастер Теодор вышел за ним, подмигнув Мадам Хельге.

– Она же не колдунья, как она узнала про то, что мне предстоит? – спросил Маркус озадаченно.

– Эх, Марко! Для того, чтобы предсказывать будущее, не всегда нужна Сила. Достаточно лишь знания человеческих душ, острого ума и известной наблюдательности.

– Не понял. Как без Силы?

– А так, Марко. По тебе видно, что ты юный. Лет примерно на восемнадцать тянешь, а, значит, – призывного возраста. Одет небогато, значит, от армии не откупишься. Раз не откупишься, значит пойдёшь служить, а учитывая то, что парень ты крепкий, то точно не писарем в штаб, а на фронт непременно. Вот и всё гадание. Ах да, про инстинкты и веру в себя… А как без них-то воевать, сам подумай. Такая магия, Марко.

– Так просто, Мастер.

– Простые вещи самые эффективные. А теперь пойдём отсюда. Я с тобой ещё в одно место зайти хотел.

***

«Ещё одно место» оказалось старинным двухэтажным особняком, расположенным на тихой и уютной улице в центре города. Фасадом особняк выходил на одетую в гранит набережную реки. По внешнему виду особняка было видно, что строение переживало не лучшие свои годы: краска на фасаде облупилась, колонны, поддерживающие портик главного входа, были покрыты трещинами и выбоинами. Одна лишь дубовая дверь сохранила намёк на респектабельность.

Мастер Теодор подошёл к двери и трижды громко постучал. Дверь открыл бородатый мужчина высокого роста и богатырского телосложения. Несмотря на чистый и опрятный фрак, выглядел он весьма сомнительно. Маркус сам не понял, что было тому причиной: мозолистые узловатые руки, присущие, скорее, простолюдину, нежели слуге в богатом доме, цепкий и одновременно короткий взгляд, или общая расслабленность позы, намекающая на некую, практически кошачью, готовность к резким действиям. Такой облик больше подходил профессиональным убийцам и матерым уголовникам, нежели прислуге. В общем, мужчина явно не вызывал доверия. Однако Теодор подмигнул ему, как старому знакомому.

– Анри, проводи нас к Мадам, и не обращай внимания: парень здесь первый раз, – произнёс наставник, обращаясь к бородачу.

Тот бросил на Маркуса понимающий взгляд, в котором читалось некое понимание и лёгкая зависть, как у отца, ведущего сына на первую охоту.

Бородач Анри проводил Маркуса и Теодора на второй этаж, в просторный кабинет, обставленный скромно, но стильно. Однотонные бежевые обои, настенные панели из тёмного дуба превосходно гармонировали со старинной дубовой мебелью: массивным письменным столом, картотекой и высоким шкафом с резными дверцами. Для посетителей в кабинете был предусмотрен мягкий кожаный диван, рядом с которым стоял небольшой журнальный столик. На столике стояла бутылка бренди, стаканы и коробка с сигарами.

Как только гости вошли, хозяйка кабинета встала из-за стола и направилась к ним. Это была приятная, слегка полная женщина средних лет с добродушным округлым лицом и чёрными волосами, уложенными в высокую несколько старомодную причёску. На женщине было закрытое бежевое платье из плотного материала с юбкой, доходящей почти до пола.

Дама приветливо улыбнулась Теодору и внимательно посмотрела на Маркуса.

– Здравствуйте, Мастер, – произнесла она глубоким приятным контральто. – Давно вы к нам не заходили.

– Добрый вечер, мадам, – произнёс Теодор и, галантно наклонившись, поцеловал протянутую руку.

– Ваши манеры, как всегда, безупречны, – произнесла женщина и тут же спросила, глядя на Маркуса. – Ваш ученик?

– Да. Его зовут Маркус. Марко, – обратился Теодор к юноше. – Это мадам Кристина, хозяйка заведения.

– Здравствуйте, мадам, – скромно произнёс Маркус, все ещё не понимая, о каком заведении идёт речь.

– У вас будут особые пожелания, Мастер? – спросила дама, глядя на Теодора.

– На ваше усмотрение, мадам. Но учтите, у Маркуса это будет первый раз.

– Я приму это к сведению, – произнесла дама и приветливо посмотрела на юношу.

Затем она взяла со стола колокольчик и трижды в него позвонила. В дверь тут же вошёл бородач Анри.

– Анри, дорогой, пригласи сюда, пожалуйста, Шарлотту и Клэр. Насколько я знаю, они сегодня свободны.

Бородач удалился, а Кристина сделала приглашающий жест в сторону дивана.

– Можете располагаться здесь, господа. Девушки подойдут с минуты на минуту, а пока к вашим услугам бренди и сигары.

– Девушки? – удивлённо спросил Маркус, когда они с Теодором расположились на диване и наставник налил себе в стакан бренди. – Мы что, в борделе?

– Мадам не любит это слово, при ней уместно говорить «заведение», – шёпотом произнёс Теодор. – А так – да. Тебя что-то смущает?

– Но мы же братья Ордена и…

– И что из этого? – прервал его наставник. – Мы воины, а не замшелые книгочеи из Церкви. А воины имеют право на некоторые радости жизни. Как мы сможем защищать мир, если не в состоянии вкусить мирские блага? Особенно это касается тебя. Так что расслабься и оставь, наконец, это ханжеское заблуждение по поводу целомудрия.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.