Антон Кучевский - Доктрина спасения

«Стой. Нельзя идти. Еда. Больше еды».

Крыса уставилась на меня глазами-бусинами, жадно прижимая кусочек хлеба к себе. Небось, отберет еще злое, большое и страшное.

«Больше еды. Еще есть. Там, где запах. Такой запах. Туда»

Показывать крысам нельзя. Ну, не то что б нельзя, но они не понимают наших жестов, воспринимая их как угрозу. Сосредоточившись, я терпеливо повторила:

«Запах». И положила впереди руку, закованную в рунный браслет. Вообще, надо было обзавестись лоскутом от повязки Метели, но я надеялась, что рунное черное железо острый нюх опознает без труда. Не знаю даже, означает ли то, что я приказываю, именно «запах», но крыса покорно приблизилась и начала нюхать.

«Стой. Замри. Опасно – движение – опасно. Враг, зверь»

Один из лучших способов заставить грызуна спокойно стоять на месте. Я воспользовалась этим и небольшим куском древесного лыка завязала на спине крысы футляр с рулоном, испещренным колдовскими знаками, сверху заткнутый стертым о камни куском коры. Для надежности пропустила еще виток под передними лапами. Не ровен час, попытается избавиться от своей дорожной сумки, что мне как кость поперек горла.

Цокот, треск, скрежет.

«Иди. Большая нора, запах, еда. Против воды»

Все, в чем можно плавать, для крыс – слово «вода». Что оно означает на самом деле – одни демоны знают. Быть может, «дерьмовая тюремная канава» тоже сгодится. И на самом деле я произнесла нечто вроде «вода впереди», а не то «против течения», которое и подразумевала.

Канал действительно шел вокруг арены, насквозь через все тюремные камеры. Где-то не было никого, кое-где сидели пленники. Все, что я знала – вторая камера находится ближе к истоку отвратительного ручья.

Мой гонец что-то возмущенно пискнул, я терпеливо повторила инструкцию, затем осторожно взяла животное за загривок и опустила перед нужным тоннелем. Теперь – самое главное. Метель не владеет их языком. Боюсь, мало кто на всем Кихча владеет. Значит, надо внушить крысе, что возвращение принесет еще больше еды. Я вздохнула.

Среди немногочисленных приказов нет слова «вернуться». Они как-то возвращаются в амбары, запоминают место с едой, но приказать вернуться в камеру, где пахнет человеком и опасностью, я не могу.

«Против воды, большая нора, запах, ждать, еда. По воде, эта нора, еда, большая еда».

Я несколько раз повторила стрекот, закрепляя приказ в маленькой голове.

Крыса исчезла молниеносно – остается надеяться, что мои слова понял хоть кто-то из нас двоих. Подобные планы похожи на ветхий парус. В нем много дыр, он нуждается в починке, ветер не наполняет его так, как должен. Но, быть может, первый же шторм не порвет его в клочья, и корабль продолжит двигаться…

Если я хочу когда-нибудь выбраться отсюда, нужно придумать план получше.

Отвернулась от канавы и встретилась глазами с Чакой. Судя по очаровательно выпученным от удивления глазам, наблюдает она уже давно. Игла свернулась в клубок на соломенной подстилке, Сталь похрапывает, оттолкнув подушку и подложив под голову локоть, и только эта… любопытная больно.

– Так и будем молчать, или у тебя возник какой-то вопрос? – негромко поинтересовалась я.

– Как… мать твою, но это же колдовство! – зашипела рыжая, как раскаленный клинок, опущенный в воду. Я покачала головой:

– Ничуточки. Думаешь, я бы тут сидела, если б до сих пор могла колдовать?

– Тогда что это за демоническая…

– Тихо, тихо. Орешь так, что всю тюрьму перебудишь. Не демоническая, научил меня этому обычный человек. Любой может научиться, при достаточном усердии.

– Но… крысы!

– И что?

– То, блин, – пробурчала она, никак, впрочем, не объяснив. – И чего они делать могут?

Я закатила глаза и предложила:

– Слушай, может, мы просто забудем об этом?

– Нет! Интересно же. Мерзко, но интересно, – ответила противоречивая Чака.

– Ничего эдакого. Еду их не отправишь таскать с кухни, сами все сожрут, а что не сожрут, то припрячут. Только самые простые приказы. И то – могут не послушаться. Крысиные мозги маленькие, много слов не влезет.

– Ну-ну. А тебе зачем?

– Записку отправила Метели.

– Магичке?

– Ей самой. Ничего интересного для твоего длинного носа, уж поверь.

– Обычный у меня нос, – обиделась Чака и для пущей уверенности потрогала нос – вдруг вырос. А то живешь с колдуньей, мало ли, хоть та и в рунных кандалах. – Вы чего-то придумали, да? Что-то, чтоб сбежать?

Я выставила ладонь вперед:

– Пока что нет. Просто решили меняться заклинаниями.

Чака наклонила голову набок, словно заинтересованный пес, махнув грязными рыжими волосами. Затем в другую сторону. Приподняла одну бровь и выдала:

– Чушь какая-то.

– Вот и я говорю – ничего интересного, – пожала плечами я.

Рыжая еще немного поворочалась, видимо, хотела задать еще несколько вопросов. Но, то ли отвечала на них сама, то ли не решалась, хотя в нерешительности ее не упрекнешь.

На следующий день и ее, и Иглу забрали в каусс.

Я долго молчала, затем не выдержала и спросила Раэ:

– Их же там не заставят драться друг с другом?

Она промедлила с ответом, затем холодным взглядом окинула меня:

– Теперь понимаешь? Могут и заставить. Хотя… честно говоря, женский бой проводят очень редко. Каусс за много лет насчитывает с десяток женских боев, и всего шесть – где и с одной, и с другой стороны была квалиира.

Почесав бок, я хмыкнула:

– Вот как… тебя часто ставили?

– Три раза. Один – с сокамерницей, – помолчав, прибавила она. – К счастью, еще до того, как поймали рыжую и сапожницу.

– Боишься, что задушат во сне?

Больше подначка, чем серьезное предположение. Ее шею даже не обхватить руками, куда уж там до «душить».

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.