Антон Рундквист - Летсплей

В информационном центре разживаюсь туристическими проспектами. Благодаря им на карте вспыхивают новые точки-достопримечательности: статуя знаменитого боксера (очень смахивает на Рокки Бальбоа), Колокол Независимости, небоскреб Линкольн-Билдинг (позволяется даже поучаствовать в забеге на него, однако без надлежащей физ. подготовки надеяться на успех не приходится), Театральная улица (аналог нью-йоркского Бродвея) и Технологический Университет. Кроме того, мне бесплатно достается брошюрка, содержащая краткую справку об истории города. Сведения помещаются в особый раздел моего журнала, закономерно и лаконично озаглавленный «Места». А непосредственно под ним располагается раздел «Люди», хранящий данные о ранее встреченных мною персонажах. Здесь напротив каждого имени имеется шкала, отображающая уровень взаимной симпатии. Отрадно, что и в отношении миссис Коул, и (особенно) в отношении художницы Энни этот уровень пускай и немного, но уже отличается от нуля в положительную сторону. Отрицательная, кстати, тоже предусмотрена, а значит, рассориться с ключевыми действующими лицами как минимум теоретически возможно.

На площади неподалеку оборудован фургончик, торгующий хот-догами, а Джейку как раз не помешало бы подкрепиться. Обращаюсь к продавцу через окошко. Сперва никакой реакции. Чуточку повышаю голос. «Сейчас-сейчас!» – раздается в ответ. Секунду спустя появляется смуглая физиономия владельца закусочной на колесах. Он какой-то нервный. Ощущение, словно я его отвлекаю от чего-то чрезвычайно важного. Эй, мужик, ты, вообще-то, продавец! И твоя обязанность – обслуживать покупателей! «Да погоди ты!» – велит он мне. Каков, однако, наглец! Мне нужен всего лишь один жалкий хот-дог! «Ты не понимаешь. Идет девятый иннинг!» Иннинг? Это, кажется, термин из бейсбола. Ничегошеньки не смыслю в бейсболе. Зато смыслю в хот-догах и свой я по-прежнему не получил. А меж тем за спиной у меня успевает выстроиться целая очередь, на что я обращаю внимание нерадивого торговца. «Ну так сам их и обслужи!» – в сердцах предлагает он. Ты че, в конец офигел? «Обслужи их и получишь бесплатный хот-дог, а если хорошо поработаешь, то и несколько басков сверху». О! Халтурка неожиданно подвернулась. Я соглашаюсь и забираюсь в фургон. Внутри и так тесно, а хозяин в придачу запихнул сюда небольшой телевизор, чтобы следить за трансляцией бейсбольного матча. Устраиваюсь за прилавком. Начинается очередная мини-игра. В ней надо быстро изготавливать хот-доги в полном соответствии с желаниями клиентов: кому-то с горчицей, кому-то с кетчупом, кому-то с майонезом, кому-то с сочетанием приправ, а кому-то только хлеб и сосиску. Вдобавок блюдо позволяется сдобрить зеленью или луком. А еще покупатель вправе заказать хот-дог сразу с двумя сосисками. Главное – в спешке ничего не напутать. На первых порах испытание совсем несложное, но постепенно количество заказов растет, и сбиться становится проще. И тем не менее я неплохо справляюсь с поставленной задачей. Когда матч по телеку заканчивается, продавец благодарит меня за помощь и сам встает за прилавок. Получив вознаграждение (еда плюс деньги!), решаюсь спросить, чем так важна данная конкретная игра. «Я на нее поставил!» – признается владелец закусочной. И как: удалось угадать победителя? «В кои-то веки – да». Поздравляю. «Спасибо… А ты, парень, здорово себя проявил. Как тебя зовут?» Джейк. «А я – мистер Караджис. Будет свободная минутка, Джейк, забегай. Работенка для тебя у меня всегда найдется. Видишь ли, матчей в сезоне много. За ними приходится постоянно следить, потому я периодически и отвлекаюсь. Было бы отлично, если б меня время от времени кто-нибудь подменял за прилавком. Кто-нибудь вроде тебя, у кого к раздаче хот-догов имеется истинный врожденный талант!» Столь лестная оценка незамедлительно повышает текущий уровень морали – приятно. На прощание обещаю мистеру Караджису заглянуть в обозримом будущем. Еще один доступный квест – «Кому хот-дог?» – отображается в журнале. Вон как оно порой случается: просто хотел, покушав, восстановить силы, а нарвался в итоге на мини-игру, обернувшуюся целой сюжетной веткой. Мне подобные повороты по душе!

Продолжаю гулять по городу. Забредаю в какой-то гик-квартал. Любопытно! Тут тебе и магазин комиксов, и зал игровых автоматов, и лавка с коллекционными фигурками! В кафешке прямо на улице двое пацанов, сидя за столиком, рубятся в неизвестную мне карточную игру. Интересуюсь у ребят подробностями. Полноватый мальчуган в черной толстовке советует обратиться к хозяину магазина комиксов. Именно так я и поступаю. Щуплый молодой парень в клетчатой рубашке поверх темно-синей футболки охотно делится со мной информацией о «Валшебниках» (орфография сохранена; английское название «Wizzards» также содержит намеренную ошибку – тем самым авторы FCS, вероятно, отсылают нас к творчеству Терри Пратчетта, в частности, к надписи на шляпе никудышного волшебника Ринсвинда). «Валшебники» представляют собой ККИ (коллекционную карточную игру), созданную неким Диком Грегсоном и чрезвычайно популярную среди обитателей Форт-Сити. Карты для нее можно находить, покупать, обменивать или выигрывать, побеждая других игроков. Попутно продавец комиксов объясняет мне правила. Они довольно стандартные: сражения один-на-один, участники по очереди выкладывают карты (каждый ход – одна карта), и в зависимости от характеристик последних протекает дальнейшее сражение. Различные умения своих карт можно и нужно комбинировать ради пущего эффекта. На успех прежде всего влияют смекалка, способность просчитывать ходы наперед и – куда уж без этого – наличие сильной колоды. Глобальная цель в «Валшебниках» – собрать коллекцию из всех уникальных экземпляров карт. Всего их сто сорок четыре. Немало. При покупке базового набора для начинающих, запускается квест «Собери их всех!» Чувствую, его прохождение займет порядочно времени. Парень предлагает сыграть пробную партию. Соглашаюсь. Тренировка помогает освоиться с базовыми механиками. Серьезные матчи отложу на потом, так как наступает вечер, и необходимо возвращаться домой. Второй игровой день пролетел незаметно. Впереди третий.

Проснувшись, Джейк под моим чутким руководством устремляется прямиком в гик-квартал. Там я отыскиваю нескольких игроков, готовых сразиться в «Валшебников». Сие занятие увлекает меня вплоть до полудня по местному времени. Промежуточный итог таков: три поражения и четыре победы, причем поражения пришлись на первые игры. Стоило же набить руку, и сразу пошла удачная серия. Удовлетворившись, захожу в зал игровых автоматов. Ничего себе! Да тут реально надолго зависнуть! Каждый (КАЖДЫЙ!) автомат – отдельная мини-игра! Или даже не мини… Пробую силы в шутере от первого лица. Здесь надо отстреливать вылезающих отовсюду зомбарей. Динамично, азартно. Жаль, меня чересчур быстро убили. Перемещаюсь к следующему автомату. Хардкорный bullet hell. Одинокий кораблик парит в воздухе и отстреливается от полчищ врагов. Уже к пятой секунде экран целиком заволакивает разноцветие пиксельных взрывов. Ни черта не видно, пуляю по большей части наугад, но почему-то весело! На очереди ритм-симулятор. Он попроще. От тебя требуется лишь нажимать в нужный момент на кнопку, изображение которой высвечивается на мониторе. Попадаешь идеально в такт музыке – молодец, получи бонусные очки. А музыка-то хороша! Я еще в самом начале похвалил саундтрек в FCS, а он все продолжает радовать! Складывается впечатление, будто качественным музыкальным сопровождением разработчики постарались компенсировать бюджетную графическую составляющую. И у них, надо признать, получилось. Мелодии подобраны разнообразные, музыка не замолкает ни на секунду и превращается в неотъемлемую часть общего игрового опыта. Я давно заметил, как некоторые студии, производящие дорогущие блокбастеры, частенько пренебрегают ролью саундтрека. У них вроде бы и звук качественный, и композитор может быть приглашен голливудский, но вот мелодии совершенно ниочемные и абсолютно незапоминающиеся, да и звучит музыка не всегда: пол-игры вообще, бывает, в тишине проходит! На мой субъективный взгляд, так подходить к делу категорически неправильно. Подумайте, стали бы культовыми ранние серии Final Fantasy без гениальных творений Нобуо Уэматсу? Сопереживали бы геймеры Юне и Тидусу, если бы паломничество до Занарканда не сопровождалось навевающей грусть фортепианной композицией? Я уж вовсе молчу про Silent Hill и огромный вклад Акиры Ямаоки в создании неповторимой атмосферы затянутого плотной пеленой тумана городка… Короче, нельзя недооценивать значение музыки для видеоигр. Что-то я отвлекся, посему пора бы мне вернуться к игровым автоматам, коих осталось два. Один – гоночная аркада: физика примитивная, управление крайне простое, кататься ненапряжно. Другой – файтинг. Представляете, авторы заморочились сотворить с десяток непохожих бойцов с разными стилями и разными спец. приемами! И во имя чего? А просто так, по приколу! Снимаю перед разработчиками шляпу. В оставшееся время третьего игрового дня я конкретно «залип» за этот файтинг, простой в освоении (по сути, три базовые кнопки: удар рукой, удар ногой и блок) и все же достаточно глубокий (жесткий тайминг, множество доступных комбинаций атак, огромный простор для творческого избиения компьютерного оппонента). Если разобраться, я не на шутку увлекся игрой внутри игры. Забавно: игра внутри игры внутри игры… А чисто гипотетически: как далеко подобная цепочка в состоянии простираться?.. Скажем, в фильме «Начало» Кристофера Нолана герои побывали аж на третьем уровне сна и в лимбе. Любопытно, есть ли предел у эдакой экзистенциальной матрешки? Ха! Иногда и вполне приземленный виртуальный мордобой невольно наталкивает на философские измышления… Просадив же на него кучу внутриигровых денег, осознаю, что на улице стемнело, и нехотя волочусь обратно домой.