Владимир Латышев - Противостояние

Как позднее выяснилось, проблемы начались после очередной критической статьи в интернете о деятельности руководства системы образования в одном из районов края. Текст Алика и его соавторов был настолько серьёзным и профессиональным, что публично возражать никто из чиновников просто не решился. Но это не значило, что рассуждения авторов статьи пошли на пользу псевдопедагогам. На третий или четвёртый день сайт сообщества был взломан, а ещё через день пришло письмо с недвусмысленными угрозами. Алик не удивился, поскольку ждал чего-то подобного. А после того, как, спустя несколько дней, пришло следующее, а за ним ещё одно, где речь шла уже о его семье и детях, пришлось принимать меры. Он спешно вывез из города супругу с детьми, оставшись дома с верной овчаркой Пиратом. В тот же день Алик связался с одним из своих друзей и бывших сослуживцев, несшим службу в каком-то специальном подразделении. А спустя примерно час к нему в дверь позвонил среднего роста неприметный мужчина в светло-серой мешковатой ветровке и белой в прошлом, мятой кепке. На плече у него висел рюкзачок, из которого высовывался длинный предмет, упакованный в голубой с белым пластиковый пакет.

Алик закрыл за гостем дверь и тихо сказал несколько слов большой черной овчарке. Та обнюхала пришедшего и послушно отошла в сторону, после чего мужчины наконец радостно обнялись.

– Ну проходи, Костя. Как же я рад тебя видеть! Честно говоря, не ждал. Во всяком случае, так быстро – добавил Алик, с интересом разглядывая старого друга и сослуживца.

– Да я бы наверное и не появился так быстро, если бы за тебя взялся кто-нибудь попроще. Ты ведь наверняка ещё не в курсе, о ком речь.

Отрицательно покачав головой, Алик усадил друга за обеденный стол, задернул поплотнее шторы и, включив чайник, принялся доставать из холодильника разные аппетитные вещи.

– Информация досталась мне случайно и, слава богу, вовремя, чтобы успеть принять меры – продолжил Костя, делая себе многослойный бутерброд с маслом, колбасой и сыром. – Да присядь ты, наконец! Достаточно уж всего. Лучше послушай,.. да подумай, где ты дорогу Тёмному перешёл. Не того масштаба этот субъект, чтобы встревать в учительские разборки.

Минут через пятнадцать, держа в руках чашку с остывающим чаем, Алик всё ещё внимательно слушал рассказ опытного друга о деятельности человека по кличке Тёмный. Достоверных сведений об этом мифическом субъекте оказалось совсем не много. В основном предположения и догадки. Но было хорошо известно, что само это имя вызывало неизменный страх у людей, располагавших даже минимальной информацией о нём.

– В трех случаях, когда удавалось задержать кого-нибудь, связанного по нашим данным с Тёмным, подозреваемый не успевал рассказать практически ничего важного и либо погибал, либо чудесным образом исчезал, как и случилось на днях в нашей конторе. Нашли мы его, впрочем, уже к вечеру. Попал парень под колеса угнанного грузовика. В крови алкоголь и ни одного свидетеля. Ведётся расследование и кое-какие ниточки у меня уже есть. Главная же из них, похоже связана с твоей проблемой.

Ты Настю с детьми хорошо спрятал? Думаю, следят за тобой. Так что, если она у родственников или близких знакомых, наверняка вычислят. Давай-ка лучше я их к себе заберу.

Алик слушал молча, все больше хмурясь. Весёлый остряк и балагур Костя, – в прошлом душа редких застолий в их среде, – тоже был максимально сосредоточен.

– Не стоит, – заговорил Алик, – их не найдут. А тебя самого не считали, пока ты ко мне добирался?

Костя безразлично пожал плечами.

– Народу к тебе много ходит всякого, а мою фотографию они точно не знают. Так что, если и докопаются, то думаю не скоро. То есть, надеюсь… – поправил он себя и задумчиво потёр лоб. – Но ты главного ещё не сказал – где и как ты сумел перейти дорожку такой крупной фигуре?

Алик ещё некоторое время задумчиво смотрел на свою чашку с остывшим чаем и лежащие рядом сильные руки с аккуратно обрезанными ногтями и глубоким уродливым шрамом, начинающимся у левого запястья и уходящим зигзагами под рукав рубашки. Затем, выпрямившись и подняв взгляд на товарища, твердо заявил

– Никаких криминальных путей-дорог ему я не переходил ни специально ни случайно. А чтобы понять, что же всё-таки произошло, нужно знать, что у него самого за интересы и где. И второе, какие связи у него в сфере государственного управления, прежде всего, краевого.

– Хотел бы я и сам всё это знать… – проговорил Костя поднимаясь, – Что делать планируешь?

– Присмотрюсь пока, а там видно будет. Как с тобой лучше связываться, если что?

– Номер тот же, только последние две цифры – каждая на единицу меньше. И вот, – Костя вытряхнул на пол содержимое рюкзака, – тут кое-какие игрушки, включая электронику. Всё тебе знакомо, а если что, разберешься или спросишь. С шефом согласовано, так что ты официально в игре. Найди только мне что-нибудь длинное вместо этого ствола, чтобы в тот же пакет завернуть.

Ну, вот и всё, – проговорил Костя, обматывая пакетом ручку детской ракетки для бадминтона, – связь только со мной. Каждый шаг согласуем. Удачи!

Закрыв дверь за товарищем, Алик вернулся в столовую. Подойдя к лежащему на полу хорошо знакомому по прежней службе имуществу, он медленно опустился на стул, предавшись невеселым размышлениям о том, что жизнь снова сломала его мирные планы. Глядя на черный ствол какого-то незнакомого маленького автомата, Алик вдруг почувствовал как в левой руке и в груди заныли давно залеченные раны, благодаря которым он и оставил когда-то службу.

Оставшаяся часть дня и почти вся ночь ушла на изучение доставленных Костей изделий и на подготовку жилища к противостоянию, которое могло оказаться непростым. А утром Алик, как обычно, вышел из дому и, не открывая гараж, направился к остановке на улице Минской. Умытая мягким солнечным светом городская окраина была почти безлюдной. Несколько одиноких, спешащих по утренним делам, прохожих не привлекли его внимания и вскоре он уже вышел из старого шумного трамвая в центре города.

То, что помещение оказалось опечатанным, Алика всё же удивило. Противник действовал спешно, не соблюдая элементарной логики. Свидетельствовать это могло либо о его неразумности, что, судя по полученной от Кости информации, было маловероятно, либо о нарочитой небрежности, призванной подчеркнуть силу и полную безнаказанность.

– Ну-ну, – пробормотал Алик, отходя от опечатанной двери офиса, который они с командой арендовали последний год. – Давайте, поиграем.

Визит в городскую администрацию, где знакомые сотрудники растерянно разводили руками, не добавил информации, а лишь подтвердил мысль о том, что инициатива преследования исходит с более высокого уровня. Посетив в течение следующего часа ещё несколько контор и выяснив, что постановление и другие бумаги были ему высланы почтой, и что никто из знакомых ничего толком не понимает, он убедился окончательно в существовании могущественного дирижера. Решив сделать небольшую паузу, Алик зашёл в кафе и усевшись за столик у окна, в ожидании заказа, принялся разглядывать проплывающие перед ним лица прохожих.