Александр Гофштейн - Опыты литературной инженерии. Книга 2

Его опередил капитан из секретки, который уже секунд пять как сжимал в руке горлышко прощальной бутылки и озирался в поисках тары для разлива. Оперативный дежурный торопливо рылся в ящике стола, в котором немытая тара никогда не переводилась. Замужние женщины и девушки из отделов привычно молниеносно начали разворачивать свертки с закуской.

Только-только пропустили по первой, как снова появился шофер военкома и поманил пальцем зама. Зам проглотил целиком пупырчатый маринованный огурчик, вытер губы тыльной стороной ладони и одернул штатский пиджак.

А наверху тем временем бушевал бывший подводник:

– Ты зачем народу столько согнал? Полгорода уже знает, что в райвоенкомате общий сбор. Матеря призывников по чердакам прячут! Соль расхватали, мыло из рук рвут!

– Вы же мне сами сказали общий сбор трубить! Вот я и приказал, как вы сказали…

– Ты меня не понял! Не понял ты меня! Что значит общий сбор? Кто с тобой был на реке? Вот тех и давай, а прочих гони по домам, пока из Киева тебе не звонят и в танки снаряды не грузят!

Зам, который поднялся на второй этаж, столкнулся с военкомом, выскочившим из кабинета. Военком развернул зама лицом к лестнице, подтолкнул в спину и тихо распорядился:

– Всех – по домам! Немедленно! Отбой!

Зам вразвалочку сошел по лестнице, прошел по коридору к заполненной до отказа дежурке, растолкал толпу и протиснулся к столу. Ему тут же поднесли налитый стакан. Зам осторожно принял стакан, посмотрел на него с сожалением и опрокинул содержимое в рот. Те же руки подали что-то скользкое на закуску. Зам прожевал нечто, отдаленно напоминающее по консистенции соленый груздь, обвел сотрудников просветлевшим взглядом и скомандовал так же тихо, как и его начальник:

– Отбой! Всем по домам!

Из толпы под общий недовольный гул послышались негодующие возгласы:

– Как же так? В кои веки собрались, а тут … Главное, все есть … Давайте, Николай Максимович, еще по пять грамм… Нельзя же так вдруг!

Зам одернул пиджак и строго сказал:

– Только строго по пять! Минуту на закусь, и чтоб ни души на три квартала вокруг!

Коллектив с энтузиазмом воспринял уточненный приказ и срочно принялся разливать по стаканам неизрасходованные «тревожные» запасы.

Военкомовский уазик стоял почти на том же месте, где сегодня состоялось первое свидание военкома с бомбой. С той стороны неба, где село солнце, веером расползлись серо-розовые облака, очертаниями напоминающие огромный взрыв. У кромки воды стояли все участники дневных событий плюс начальник ГИМС в издали белеющей фуражке. Шофер, конечно же, привычно спал на руле.

– Ну, где вы ее утопили? – обратился дед-подводник к военкому.

Военком пожал плечами и указал на зама:

– Вот он топил, он и скажет.

Зам нерешительно потоптался, расстегнул пиджак и сделал неопределенный жест в сторону Днепра:

– Вроде бы вон там.

– А точнее? – не унимался начальник ГИМС.

– Точнее не могу. Темно уже. Но помню, вроде бы на самой середке, – с усилием промолвил зам.

– Так, ясно, – снял и изнутри протер фуражку платочком начальник ГИМС. – Надо бы протралить фарватер. Возьмем невод. Метров сорок. Я катера подниму на крыло.

– Где мы в такое время невод возьмем? – задал провокационный вопрос начопер, благоразумно отошедший в сторону и облокотившийся на капот уазика.

– Невод не проблема, – заметил доселе молчавший зам. – У Никифоровича в гараже есть.

– Его обязательно нужно модернизировать. Утяжелить, – авторитетно продолжил подводник. – На погонный метр нужно подвесить минимум по пять грузов. Граммов по сто каждый, не меньше.

– Где нам взять эти груза? – донеслось от капота.

– Вполне подойдут железнодорожные гайки! – не унимался начальник ГИМС.

– Вы, Андрей Павлович, нам что, железную дорогу предлагаете разобрать? – не удержался военком.

– Прямо по Чехову, – хохотнул начопер от капота. – Гайки на грузила!

Подводник негодующе посмотрел на некстати веселящегося начопера из-под ершистых бровей:

– Перестаньте смеяться, товарищ подполковник! – резко сказал он. – На станции в запасе этого добра как грязи. Надо позвонить Сергею Васильевичу, он поможет.

– Не поможет Сергей Васильевич, – печальным эхом откликнулся военком, – в отпуске он. Уже неделю.

– Я тут слегка подсчитал, – перестал смеяться начопер, – так вот, выходит, что на сорок метров нам нужно двести гаек. То есть два ведра. Двух ведер гаек даже у Сергея Васильевича нет. И цеплять их к неводу мы будем три дня и три ночи! А баржи вот-вот пойдут!

– И катера-то у вас, Андрей Павлович, смех, да и только: одна дюралька «Прогресс» и вторая посудина, даже не помню, как называется! – грустно вставил военком. – Они не то чтобы тралить, дай бог, чтоб добровольно не утонули!

– Про катера не надо, Иван Михайлович! – обиделся начальник ГИМС. – Я к тебе со всей душой, помочь хочу, а ты… Все, поехали в город, поздно уже!

– Андрей Павлович, ну что вы как дитё малое! – всполошился военком. – И пошутить нельзя. Я так думаю, что бомба в трал не пойдет, не щука ведь! Гайками ее не подцепишь, а она круглая, зараза!

– И под центнер весу в ней, – добавил голос от капота.

– Так, – почесал переносицу под фуражкой начальник ГИМС, – а если кошкой ее?

– Днепр – кошкой? – недоверчиво отозвался от кромки воды доселе молчавший зам.

Между тем опускалась ночь. На востоке всплыла огромная красноватая луна. Было полнолуние, и тишь стояла необыкновенная.

– Эй, Григорий, – окликнул военком шофера, – просыпайся, злодей, да посвети фарами на речку!

Григорий посопел, чем-то пощелкал в кабине, и на береговую линию упали бледные лучи фар.

– Да ты на реку свети, демон! – возмутился военком. – Нам туда смотреть надо!

– Не могу на реку, – отозвался шофер из кабины. – Берег вниз наклоненный. Ей домкратить передок нужно, чтоб на воду посветить!

– А ты фарой-искателем посвети! Не соображаешь, что ли? – рассвирепел военком.

– Не могу, Иван Михайлович, – жалобно отозвался шофер из недр уазика, – нету в ней лампочки!

Военком тяжело вздохнул и прислушался. Свет луны над Днепром из оранжевого постепенно становился серебристым. Над военкомовским ухом нежно запел комар. Своего комара или даже нескольких услышал и зам. У капота начальник оперативного отдела хлопнул себя по шее.

– Ждать надо, – веско сказал военком. – Ждать, пока баржи пойдут. Тогда и станет ясно: или под суд идти, или спать к жене под бок.

Подводник обратился к шоферу:

– Сходи, Гриша, пошукай каких-таких палок. Костерок разжечь надо, а то эти твари нас тут живьем погрызут.

Через несколько минут вспыхнул слабый огонек, вокруг которого сгрудились участники эпопеи.