Елена Герасимова - Проклятье Ярангара

Асу нравились мои ласки, он был единственным живым существом, к кому я не питала неприязни, даже привязалась к зверю, мы ведь часто находились в обществе друг друга, тем более, пес отвечал мне добром и защищал от воинственных орчанок. Вот и теперь пес оставался со мной, правда, его хозяин не знал, что я отпускаю Асу погулять. Нельзя держать зверя на привязи, это неправильно, поэтому поступала так, как велит сердце.

Чем я занималась, пока все остальные постигали азы выживания в степи? На мне была готовка. Из-за скудности припасов особого разнообразия не получалось, поэтому основу рациона составляли похлебки, лепешки и мясо, добытое юными охотниками, причем туши дети разделывали сами, разве что Ярангар давал временами наставления или советы.

На второй день я вдруг поймала себя на мысли, что мне нравится в степи. Пусть здесь нет условий к комфортному существованию, зато была свобода, поскольку, закончив с приготовлением пищи, я была предоставлена сама себе, мне не нужно было заниматься другими делами, тащить на себе детей, они сами могли о себе позаботиться. Именно этому учил их Ярангар. Единственное чему не учил их орк – это военное дело. Конечно, он ведь тоже не состоял в рядах орочьей армии. И куда ему хромому и обделенному ростом тягаться со своими братьями? Мне с ними, к счастью, редко приходилось пересекаться, только с их сварливыми женами или дочерьми, но эта проблема, по-моему, никогда не разрешится. Они невзлюбили меня так же сильно, как и Ярангара.

На третий день уже под вечер, когда мой супруг разрешил детям поиграть, он подозвал меня и повел в сторону маленького табуна наших лошадок.

– Ты не приспособлена к жизни в степи, Луиза, – сказал он, набрасывая на одну из лошадей уздечку. – Я знаю, что в душе ты плевала и на меня, и на всю нашу жизнь, возможно, послала давно всех орков куда подальше и даже ненавидишь нас, но…

– Но? – поинтересовалась я, выгнув бровь.

– Тебе придется научиться ездить верхом. Даже магам этот навык жизненно необходим, – усмехнулся орк и, пока я не опомнилась, подхватил на руки и забросил смирно стоящей лошади на спину.

– Прямо сейчас? – ужаснулась я, вцепившись пальцами в луку седла.

– А когда? Хочешь заниматься этим на глазах у всего племени?

Я тут же замотала головой, представив себе, как будут веселиться орки. Ну, уж нет! Такой возможности я им не предоставлю.

– Ладно, – выдохнула, смирившись, и покосилась на Асу, который, сидя в сторонке, внимательно следил за хозяевами, – мой дорогой супруг, что нужно делать?

Ярангар захохотал после моих слов и хлопнул ладонью лошадь по крупу. Та взбрыкнула и едва не отправила меня в полет, ведь я нисколько не ожидала от орка подобной подлости.

– Чтоб тебе и на вторую ногу охрометь! – закричала на орка от избытка чувств и успела натянуть повод, но лошадь слушаться не хотела и продолжала пятиться от Ярангара, который наступал на нас с таким видом, будто собирался убить.

– Ты должна доверять лошади! – выкрикнул он. – И перестань ее бояться, она чувствует твой страх и сама боится! Но в то же время ты должна показать, кто из вас главный, если покажешь свою слабость, она не станет тебя слушать и будет делать по-своему.

– Легко говорить, – прошипела в ответ, пытаясь развернуть лошадь.

Ярангар только ухмылялся и неукротимо приближался к лошади, а она едва ли не отплясывала от страха, но почему-то не убегала, замерла на месте, только по ее телу порой волнами пробегала дрожь. Тем временем орк вынул из кармана лепешку и, разделив ее на части, одну протянул на раскрытой ладони. Лошадь всхрапнула, потом осторожно сделала в его сторону маленький шажок, еще один и еще, пока ее бархатистые губы с осторожностью не приняли угощение.

– Ты тоже могла бы ее угостить, – заметив мой колючий взгляд, упрекнул орк и легко потрепал лошадь по шее, взъерошил ее короткую гриву и высвободил из моих сжатых пальцев повод.

– Откуда мне это знать? – начиная закипать, процедила я и хотела спрыгнуть с лошади, но орк успел придержать меня за ногу.

– Сиди, – спокойно сказал он, – урок еще не окончен.

– У меня нет желания учиться этому! – психанула в ответ.

Лошадь дернулась, испугавшись моего выкрика, благо Ярангар удерживал ее за повод, только поэтому она не умчалась в степь вместе с перепуганной всадницей.

– Ты будешь учиться, Луиза, иначе я попрошу об этом кого-нибудь из братьев.

Эта угроза вызвала в моей душе бурю негодования.

– Ты не посмеешь!

Орк хмыкнул и пошел вперед, лошадь брела рядом, и только я все никак не могла успокоиться, то шипела от злобы, то сжимала и разжимала кулаки, чувствуя, как зудят кончики пальцев от желания призвать магию и порушить все вокруг.

– Успокойся. Неуравновешенный маг – беда для всего живого, – спокойно и даже холодно обронил Ярангар, глядя на степь.

– Откуда орку это знать? Ты ведь не маг.

Я покосилась на орка и на самом деле попыталась взять себя в руки. К тому же на степь медленно опускался какой-то необычайно умиротворенный вечер, будто он устал раньше, чем пришло его время. Наступило затишье, даже легкий ветер, что целыми днями играл с травой, затих, спрятался, и степь замерла.

– Откуда ты знаешь танцы дроу? Ведь ты человек, – в том же тоне отозвался орк и вручил мне повод.

Я открыла, было, рот, чтобы ответить, но не стала, только хмыкнула и отвернулась. Доверить свои тайны навязанному супругу? Немыслимая глупость, поэтому продолжала молчать, хотя орк свой вопрос повторил неоднократно.

– Тебе трудно ответить?

– А ты не мог предположить, что я просто не хочу отвечать на этот вопрос? – процедила ядовито. – Ты тоже не стремишься отвечать на мои вопросы.

– Я не привык доверять посторонним, – нехотя отозвался супруг.

– Вот и я не привыкла, – буркнула в ответ и слегка сжала лошадиные бока ногами. – К тому же, как можно доверять орку, который не похож на орка? А еще он то хромает, то вдруг его хромота чудесным образом пропадает. Для чего ты притворяешься, Ярангар? Кто ты есть на самом деле?

Он покосился на меня, потом на свои ноги и пожал плечами.

– Просто нога сегодня не беспокоит, вот и все.

Я не поверила ему. Орк врал, хотя его взгляд казался предельно честным. Ха-ха! Те, кто долго учатся врать, умеют и не такое, некоторым удается даже магию обманывать, так что верить орку я не собиралась, но и приставать больше не стала. Пусть хранит свои тайны, лишь бы мне они потом боком не вышли.

– Ты ведь училась в магической школе, – после долгого молчания начал Ярангар. – Почему не умеешь ездить верхом?

– А ты хитер, смотрю! – рассмеялась в ответ и призадумалась:

«Стоит ли что-то объяснять или нет?»

– И все же. Или ваша школа была настолько бедной, что при ней попросту не было конюшни?