Артур Арапов - Сказки для потомков

– Ну слава богу! – радостно воскликнула невеста. – Меня можете и не спрашивать! Я тоже на всё согласна!

Свадьба удалась на славу. Родители и невеста сидели за праздничным столом, а gamer как всегда за своим – компьютерным. Открыли бутылку шампанского. Под крики мамы и папы «горько!», чтобы не загораживать мужу экран ящика, жена поцеловала его три раза в щёчку и два раза в лоб.

– Ах, как хорошо, что вы нашли друг друга! – сказали родители. – Живите, как говорится, и размножайтесь! Долго и счастливо!.. Оставляем вас в этой однушке, а сами уезжаем в деревню. Пишите, звоните… Ну, пока, сыночек! До свидания, невестушка! И, пожалуйста, не забывай его кормить, поить и горшок подносить!

А примерно через годик-другой… Случилось чудо!

В компьютере что-то пшикнуло и ящик погас, успев на прощанье выдать надпись: «Game out». Виртуальный мир исчез! Бедный gamer выскочил из-за стола и начал испуганно озираться по сторонам. Окружающая обстановка его явно пугала. Реальность – это что-то жуткое!

Увидев незнакомую, кривоногую и косоглазую женщину с каким-то кульком в руках, gamer пришёл в ужас.

– Тётя, вы кто? – закричал он не своим голосом. – Где мои мама и папа?

В это мгновение щёлкнул замок и входная дверь открылась.

– Мы тут, сыночек! – воскликнули какие-то пожилые люди, входящие в квартиру.

– Как хорошо, что вы вовремя приехали! – обрадовалась кривоногая женщина. – У него что-то с железом случилось. Перегрелось, наверное. Он теперь никого не узнаёт!

– А это что за старички? – спросил gamer у незнакомой «тёти».

– Вот видите, – всхлипнула невестка. – Даже вас не узнал.

– Сыночек, это же мы! твои родители! – подойдя к сыну, сказали «старички».

– А почему вы такие пожилые? – удивился геймер.

– Да и ты ведь уже не мальчик, – ответили родители. – Вон у тебя какая борода длинная выросла, почти до пояса.

– Как?! – испугался сын, щупая и разглядывая свою пушистую бороду.

– Заигрался ты немножко, сыночек, – сказали родители. – Даже жену свою и ребёнка не узнаёшь!

– Какую жену?.. Какого ребёнка?! – волосы у gamerа встали дыбом.

– Так вот же они! – показали родители на кривоногую и косоглазую женщину с кульком в руках.

– Но… как же так?! – схватился за голову gamer. – Я же совсем ещё недавно и сам был маленьким ребёнком! А теперь!.. Да когда же это я успел жениться и отцом стать?

– Правильно говорят, – сказал папа gamerа, – кто в этот ящик влезет, тот и не заметит, как жизнь пройдёт! Хорошо, что он наконец-то сломался!

– А то так бы и не увидели мы тебя спереди, – добавила мама, обращаясь к сыну. – Всё бы на спину любовались.

– И всё-таки, как же я отцом стал, когда я со стула не вставал? – не понимал новоявленный папаша.

– Да я уж к твоему образу жизни приспособилась, – ответила жена, хитро улыбаясь. – С тобой же всё что хочешь можно сделать в реальности, пока ты в виртуальной яме сидишь. Главное экран ящика тебе не загораживать.

– М-да… Вот ведь как вышло, – вздохнул gamer. – В нереальном пространстве я, значит, был супергероем, а в реальности оказался… геморроем.

Но тут ребёнок в кульке заплакал и внимание всего семейства переключилось на малютку. Пора было менять пелёнки и кормить из бутылочки.

«Не дай бог мой малыш тоже станет gamerом!» – подумал папаша.

Цены на людей падали. Если лет тридцать назад живой человек ещё чего-то стоил, то теперь и сто человек продать было не за что, да и некому. Всё развалилось.

Роботы обленились до такой степени, что перестали устраивать даже спаивание людей, а ведь когда-то им было любопытно глазеть на то, чего они сами не умеют. Вид пьяных организмов их очень развлекал.

Всё началось с автомобилей. Ещё триста с лишним лет назад. Уже тогда эти первые зачатки технического прогресса начали порабощать своих создателей. Человечество этого не понимало, ему казалось, что с приходом эры машиностроения жизнь становится более развитой, более комфортной и менее озабоченной. Машины должны были работать на людей, но вышло наоборот. Очень скоро люди стали подчиняться машинам и даже не заметили этого.

Для миллионов автомобилей понадобились миллионы километров автомобильных дорог, скоростных трасс, транспортных развязок, мостов, подземных и надземных переходов. Понадобились миллионы светофоров, дорожных знаков, механизмов патрулирования и регулирования движения, шлагбаумов, столбов освещения, отбойников, тонн краски для разметки, светоотражающих приспособлений, и так далее, и так далее…

Таким образом, чуть ли не половина человечества попала в автомобильное рабство. Заводы и фабрики по производству автомобилей, запасных частей, товаров сопутствующих автолюбительству работали не умолкая. Они постоянно нуждались в новых рабах – в разных специалистах, в трудовых кадрах, начиная от генеральных директоров предприятий и заканчивая последней уборщицей.

Миллионы людей всю жизнь трудились в сфере обслуживания дорог, автомашин, и самих автолюбителей. А те в свою очередь проводили в автомобилях, в заботах, в разговорах о них, большую часть своей жизни. Машины постоянно заставляли их обслуживать себя, потом куда-то ехать, часами стоять в пробках. Ах, кем бы могли быть все эти люди! Какой город-сад они имели возможность вырастить на своей Земле за те годы, что растратили на процветание техники! Но они были рабами машин, и были вынуждены жить в невидимом рабстве.

Да и вся планета к тому времени уже находилась в этом рабстве. Всё было подчинено машинам. Весь мир. Экология страдала, ресурсы беспощадно расходовались. Всё вокруг чахло и умирало ради технического прогресса. Будто люди специально для того и рождались на свет, чтобы механизировать каждый сантиметр своей планеты. Но, увы, за людей уже решали не они сами, а технический прогресс! Он, как самый страшный вирус, заразил всех!..

Люди не понимали, что происходит. Они всегда искали разумное объяснение всему происходящему. Но отталкивались лишь от имеющихся, видимых фактов, а незримые оставались вне зоны их внимания.

Машины с каждым днём становились наглей. Мало того, что они и так отбирали всё жизненное время и здоровье большинства людей, так они ещё начали отбирать и сами жизни. Внезапно и жестоко. Ради глупой потехи, они устраивали аварии, отключались когда им приспичит, отказывались работать так, как им было положено. Нет, не всегда тому виной являлся человеческий фактор, на который сваливали вину люди. Зря они так радели за репутацию техники и не радели за свою собственную!

– Да, это мы такие неаккуратные, – говорили они. – Машина – это всего лишь машина. Она не может желать нам зла!.. Это мы управляем ею, а не она нами!

Вот тут-то люди и ошибались. Ими уже тогда управляли эти бездушные роботы. Стоило их включить, задействовать их механизмы, как они начинали излучать такую энергетику, которая проникала в сам мозг человека и заставляла его делать всё, или почти всё, что требовалось машине. А что может требоваться бездушному роботу?.. Это было очень похоже на гипноз. Человек чувствовал себя частью техники. Нередко он так отключался, что мог осознать происходящее лишь тогда, когда оказывался в кювете. Разумеется, если при этом выживал…