Юрий Швец - Рок. Зыбь времени. Книга 5. Том 1. Выбор грядущего

Сдвоенная Стая неслась по дну оврага, перепрыгивая участки неровностей дна… Этот овраг стал для них спасением от гибели… Гибели, кою они приготовили другим, пробравшись сюда… и прокравшись, терпеливо ждали свои жертвы… Ждали и предвкушали… но дождались иного…

Овраг был заращен по своим краям густотой кустарника и скрывал их «отступление» от того, кто свысока следил за ними… Там позади ещё был слышен визг тех, кто не успел прорваться в спасительный овраг и погибал под копытами Сохатого… Но, это не заботило членов Стаи и того, нового появившегося Вожака. Стая, подчинившись ему, не сбавляя скорости, перемещалась к точке, где новый Вожатый наметил её выход на поверхность… Овраг повернул вправо и Вожатый повёл стаю дальше по нему… Гибель части зверей не заботила его… Костяк Стаи сохранён и… остальное не важно… будут созданы новые… А он, поведёт их на новые задания… на новые убийства… ведь, он не есть зверь, он, намного, могущественнее зверя…

В этот момент, что-то большое и «серое» догнало Вожатого и совершив молниеносный прыжок, вцепилось в его глотку… защёлкнув капкан челюстей…

Вожак, совершив чудо в скорости, догнал того, кто привёл их всех на гибель, а сам решил спастись… Он, вновь прыгнув, оказался сбоку своего соперника и лязгнув своими скулами пасти, вцепился в его жёсткую, почему-то, горячую шкуру…

Стая, в недоумении, остановилась, смотря на смертельную схватку своих Вожаков, решивших закончить свой спор лидерства в ней… Клубок серых зверей, блестя яростью глаз и краснотой своих пастей, рвали друг друга на глазах всей сдвоенной Стаи… Но к концу первого временного отрезка схватки, стало заметно преимущество того, кто вторым появился на месте схватки с Сохатым и не стал в ней участвовать…

Вожак почувствовал, что силы уходят из него… Рана, полученная в схватке с Сохатым, дала о себе знать… Но, это совсем не останавливало его… Он был переполнен отвагой смертного боя, который решил принять сегодня во чтобы-то не стало… Тот, второй, оказался не тем, за кого себя выдавал. И шерсть на нём, и его реакция были не под стать зверю… Но, Вожак поняв, что это один их тех, кто гонит их на убийства, воспламенился мужеством и понимая, что он именно в этой схватке добьётся своей задумки, проявлял чудеса… изворотливости… и реакции…

Стая, наблюдавшая схватку, несмело скулила, видя, что противники не отступят и скорее всего, эта схватка, скоро закончится… смертью того, кто так долго водил их на предыдущие «охоты»… Вот уже несколько раз, он был на грани смерти, но… каким-то чудом, выворачивался из пасти своего противника и лизнув раненый рогом Сохатого в предыдущей схватке бок, как будто усиливался той слизанной своей кровью, коя текла из него и вновь бросался на противника, с удивительным «блеском» своих покрасневших яростью и отвагой глаз… Он, несмотря на толстую шкуру, того с кем бился, сумел прокусить её в нескольких местах, и разодрать тому холку, коя стала напитываться чёрной кровью… Но то, что произошло далее, заставило Стаю поджать хвосты и в страхе заскулить…

Вожатый, вдруг, в очередной раз лязгнув пастью от досады, что его взбесившийся противник вновь вырвался из его тисков пасти, выплюнул клок шерсти того и почувствовав, что его холка стала мокрой от крови… решил закончить «всё» намного быстрее, чем предполагал ранее… Его тело, вдруг, потянулось… и стало ещё больше… лапы стали толще и выше, а пасть расширилась и в ней… вырос новый порядок зубов…

Стая, завизжав от страха, сбилась в плотную группу…

Но, тот, кто бросил вызов, вступив в этот поединок, как будто не заметил этих «превращений» своего противника. Он только поднял свою шерсть ещё выше и в новом прыжке, совершил своё последнее нападение. То, что оно будет последим не сомневался никто из замершей и скулящей Стаи…

Тот, кто «вырос» на глазах, отступил назад и раскрыв уже огромную пасть каймана поймал ею прыжок противника… Пасть сжалась, сопровождаемая хрустом костей Вожака… Но тот, при этом, не произвёл никакого звука, будто не почувствовал боли…

…Победивший, разжал свою пасть и встряхнув ею, вывалил то, что было когда-то Вожаком второй Стаи. Он, понимая, что показал Стае то, что не должен был показывать, открыв пасть потянулся… и вновь стал обрастать шерстью и укорачивать своё тело…

Стая стояла в плотной группе, дрожа и скуля…

Вожатый, приобретая прежний вид, получил возможность подавать и те звуковые сигналы, кои делали его одним из членов Стаи. Он вновь ощерясь, повернулся и бросился вперёд по оврагу, заставляя двигаться за ним всю теперь уже единую Стаю… Но… движение это продолжилось совсем недалеко…

Впереди, от откоса оврага, отделился огромный бурый Ком. Этот самый «Ком» издав яростный рёв и показав зубастую пасть, зарычал:

– Бе-ер!…Ва-ар!

И перегородил весь овраг, разведя огромные лапы, кои оканчивались разведёнными когтями. В это же мгновение, он бросился на Вожатого, который опешив от этого неожиданного появления, пытался вновь «преобразиться» в предыдущее существо… Тело его похолодело… и он не успел увернуться от лап «Кома». Только догадка промелькнула в его сознании: « …это ловушка! И тот, кто взбесился и бросился на меня… исполнял задумку… Их задумку!» Он поймал взгляд «Кома» и прочитал в них свой приговор… Бурый, сграбастав растущее тело Вожатого и издав рёв ярости… легко разорвал его… вытряхнув потроха… на дно оврага. В следующее мгновение, он занялся и теми, кто оказался за его спиной…

– Вр..рра-г! – рычал он, нанося смертельные ранения заметавшейся в овраге Стае…

…Вожак лежал на том месте, где выпал из раскрытой пасти своего убийцы… Он ещё дышал… Но глаза его видели, как Ком расправился с его убийцей и всей стаей… КОМ уже исчез из его поля зрения… Это его исчезновение не удивило умирающего Вожака… Он уже почувствовал помутнение глаз и… сознания… Вдруг, что-то чёрное промелькнуло перед ним… Напрягшись из последних сил, Вожак сконцентрировался на «объекте» который склонился над ним… Это был огромный орёл! Тот самый, что следил за их перемещением в лесах… Орёл, стоял перед ним, подняв одну свою когтистую лапу…

Вожак, на краю черты мрака, в своём сознании, услышал обращение к нему:

– Тьма поглотит твои помыслы и прежние поступки… Ты служил ей прежде… служил и давеча… Ты вновь на краю выбора…

Вожак, не в силах что-то прорычать, мысленно ответил стоящему над ним Орлу:

– Да… так было… Я… был лишён более совершенного тела… – Вожак поводил глазами, пытаясь разогнать мрак у своих глаз… или в своих глазах, – мне дали вот это тело… Шерстяное… поклоняющееся Луне… Темноте Луны…

Ответ пришёл незамедлительно: