Том Джастин - Играя с огнем

Пока она напряженно обдумывала, что же все-таки можно предпринять, мистер Фишер проводил коллег из Нью-Йорка до лифта, вернулся, закрыл дверь, и, довольно потирая руки, сел в кресло рядом с ней.

– Хорошие новости, Паркинс, – он похлопал Джулию по плечу, – они хотят расширить свои возможности, им очень нравится твое рвение и потенциал в работе, что ты слышала неоднократно. Поэтому, они на днях пришлют трех стажеров, которых ты будешь обучать. Естественно, не бесплатно, – видя ее возмущение, примирительно подняв руки, добавил Джеймс.

– Какие привилегии получит наше издательство, если я возьмусь за это? – осведомилась Джулия, задумчиво посмотрев на него.

– Финансовая сторона целиком наша, – улыбаясь, ответил Джеймс, – ты получишь существенную надбавку за обучение, и, как итог, определенный процент с их газеты. Говоря слово «процент», я и имею в виду пару процентов. Погоди, не горячись, – видя, что Джулия уже готова была вскипеть от гнева, он остановил ее жестом, – с учетом их среднего месячного дохода, твой личный заработок будет составлять около трех тысяч долларов. Ну, что скажешь? – Джеймс вопросительно посмотрел на нее.

Три тысячи долларов. Да, весьма неплохо. Это значит, что к ее нынешней зарплате в тысячу двести долларов добавится весьма неплохой куш.

– Хорошо, мистер Фишер, в целом, меня все устраивает, – обдумав, Джулия посмотрела на своего шефа, – разрешите идти? – она поднялась с кресла.

– Разрешаю, Паркинс, можешь быть свободна, – без промедления ответил Джеймс. – В прямом смысле, я тебя на сегодня освобождаю от работы. Езжай домой, выспись, и не вздумай работать дома, иначе оштрафую, – пригрозил пальцем он.

– Большое спасибо, Джеймс, вы замечательный человек, – Джулия быстро направилась к выходу.

Дойдя до своего кабинета, Джулия еще пару раз попыталась дозвониться до Сары. Безрезультатно. Хорошо, что Сара озвучила свои планы насчет этих снимков, и Джулия догадывалась, где ее следует искать. «Во всяком случае, ничто не мешает мне попытаться ее перехватить у порога этого Шайма», – поразмыслила Джулия. В конце концов, где гарантии, что Сара доберется туда раньше меня?

Джулия вышла из здания, села в свою машину и очень быстро поехала в направлении «Шайм Корпорэйшн», задав маршрут в навигаторе. Обгоняя машины, она молила все силы сделать так, чтобы оказаться там быстрее Сары. Зная ее нрав, Джулия с ужасом воображала, что может произойти.

Подъезжая к зданию корпорации, Джулия существенно сбросила скорость. Припарковалась. Вышла из машины. И была немало удивлена происходящим. Буквально вся площадь перед зданием была заполнена журналистами и репортерами, в числе которых она моментально узнала Сару.

Джулия глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Успела. Самое главное, не упускать Сару из виду после всего этого мероприятия. Она незаметно подошла к Саре сбоку, в то время, как она заканчивала говорить на камеру.

– С вами была Сара Броадкилл, напоминаю, мы были только что на подписании договора о слиянии двух крупнейших финансовых компаний, «Шайм корпорэйшн» и «Фьючерс Индастриз». Всего доброго, будьте здоровы и следите за новостями, – Сара деловито улыбнулась и выдохнула, – все, стоп, на сегодня хватит, – договорила она и повернулась в сторону Джулии.

– О, дорогуша, а ты что здесь делаешь? – вопросительно подняв бровь, спросила Сара. – Я думала, ты на работе, в офисе.

– Решила сделать сюрприз, приехать за тобой и после репортажа отвести домой, – фальшиво-добрым голосом пропела Джулия.

– Где-то, видимо, я сильно накосячила, потому как этот тон я не слышала от тебя со времен колледжа, когда я обломала тебе твой первый оргазм, – пошутила Сара, но, поймав взгляд Джулии, тут же осекалась, – хорошо, я поняла, поехали. Спасибо, Минг, до скорого, – Сара отдала микрофон своему оператору и пошла вместе с Джулией, в направлении машины.

Едва усевшись на пассажирское сидение и закрыв дверь, Сара поймала разъяренный взгляд Джулии.

– Послушай, я все понимаю, не поехала домой, когда ты меня отправила, но ведь это обернулось только пользой, – прервала еще не начавшуюся тираду Сара, – я оказалась, как всегда, в нужное время, в нужном месте, и это не повод на меня ворчать, – она зевнула и потянулась в сидении.

– Ты меня совсем за идиотку держишь, да, Броадкилл? – пристально и напряженно смотря на нее, спросила Джулия, – ничего не хочешь мне рассказать о распечатанных снимках, которые я тебе с утра показывала, м?

– А-а-а, ты об этом, – улыбнулась Сара, – а я-то уже решила, что ты беспокоишься о том, что я не выспалась и помчалась работать. Но, ничего страшного, не переживай, мистер Шайм до своей конференции уделил мне пару минут.

– И что он сказал? – помертвевшим от страха голосом спросила Джулия. – Ты показала ему снимки? Что он ответил? Говори! – Она вцепилась в куртку Саре.

– Эй, Паркинс, какая муха тебя укусила, угомонись! – Сара оттолкнула Джулию от себя, – можешь расслабиться. Я показала ему снимки, да, но ничего не произошло, совсем ничего. Мистер Шайм сказал, что ему на почту пришли такие же. Объяснил это тем, что его конкуренты, перед слиянием компаний, захотели очернить его, чтобы сделка не состоялась, вот и очень умело воспользовались фотошопом. Он поблагодарил меня за бдительность и отправился на площадь перед фирмой, где ты меня и застала, – на едином дыхании выговорила Сара и перевела дыхание, – Ф-ух, утомила ты меня, дорогуша. Раз уж ты приехала, вези меня домой, на законный отдых, – уже улыбнувшись, добавила она.

Джулия молча выслушала все, что сказала Сара, глядя ей в глаза. Она не солгала, все действительно так и было. Можно было успокоиться и перевести дух. Джулия откинулась на спинку сидения и закрыла глаза. Она бы не отказалась сейчас выпить.

– Эй, Паркинс, ну ты чего, – подсела ближе к ней Сара и погладила по голове, – я знаю, что поступила по-свински, когда без спроса взялась за эти снимки. И понимаю, что ты так разговаривала со мной, потому что переживала за меня. Прости меня, глупую, – Сара внезапно опустила голову и заплакала, – я всегда мечтала о красивой и беззаботной жизни, потенциальная возможность быстро разбогатеть просто вскружила мне голову, – договорила она и уронила голову Джулии на колени.

Сказать, что Джулия была потрясена, это ничего не сказать. Человек, который прошел все тяготы детдома, борьбу за солнце, свет, тепло, еду и жилье, не заплакавший ни разу, сейчас рыдал у нее на коленях, словно маленькая девочка, уронившая в воду мяч, которая не может его достать.

Джулия не заметила, как сама начала гладить Сару по голове. Сострадание. То, что она в себе воспитала со временем. Понимание человеческих поступков. Того, что люди несовершенны и гонятся, порой, совсем не за тем, что им нужно. И из-за этого, они могут причинить вред себе и близким, причем неосознанно.