Том Джастин - Играя с огнем

– Ладно, прекращай, а то у меня самой слезы наворачиваются, – Джулия проглотила ком, подступивший к горлу, – но обещай мне, что больше ты подобных глупостей делать не будешь! – она подняла голову Сары и заглянула ей в глаза, – обещаешь?

– Клянусь, Джул, больше не повторится, – честно ответила Сара, взглянув в ответ, – только есть к тебе одна просьба. – она закончила всхлипывать и немного улыбнулась.

– Давай уж, озвучивай, – Джулия улыбнулась в ответ.

– Дай мне платок, зеркальце и тушь, а то я сейчас наверняка похожа на ведьму, – снова своим деловым тоном проговорила Сара и засмеялась.

– Броадкилл, ты, как всегда, на своей волне, – захохотала Джулия, порылась в сумочке и дала Саре все необходимое. – Знаешь, что? Поехали-ка, я поставлю машину, мы с тобой забуримся в ближайший бар и как следует, выпьем, м? – Джулия с энтузиазмом посмотрела на Сару.

– Бог ты мой, да ты как-никак на человека хочешь быть похожа, Паркинс! – с нескрываемым удивлением ответила Сара, – твое предложение в силе, только сначала заедем ко мне и я переоденусь. Если я третий день выйду на работу в одной и той же одежде, люди начнут обо мне плохо думать, – задумчиво произнесла она.

– Можно подумать, они и так о тебе хорошо думают, – хохотнула Джулия, выехала с парковки и рванула по дороге, – вперед, оторвемся по полной!

Кристиан отодвинулся от рабочего стола. Столько всего произошло, что трудно упорядочить в голове все события. Но, безусловно, самое важное, это то, что ему не удалось выйти на след «доброжелателя», который прислал его дяде снимки. Все попытки отследить почтовый ящик привели лишь к одному выводу – был использован роутер с динамичным IP-адресом. Причем настолько, что адрес менялся каждые десять секунд.

Но это было еще не самое плохое. Приходила какая-то репортерша, у которой были точно такие же снимки. Благо, изворотливость и смекалка сделали свое дело, и репортерша ушла ни с чем. Крис уверил, что все это было смонтировано с целью подорвать репутацию. Когда она уходила, он посмотрел ей в глаза. Она поверила. И поэтому не понесет снимки в полицию. Это значит, что еще есть время на то, чтобы найти и ликвидировать этого умника. Большего, на данный момент, Крису было не нужно.

Конференция прошла довольно успешно, репортеры довольны, партнеры тоже, все замечательно. Он улыбался, иногда отвечал на вопросы журналистов, периодически шутил, в общем, был в центре внимания, как он это всегда любил. Единственное, что не давало Кристиану покоя – эти снимки. Кто-то хочет его подвинуть. Или совсем убрать с шахматной доски. А без короля, как известно, партия рухнет в одночасье. Даже не то, что рухнет, просто не состоится.

В дверь постучали. Крис поднял голову и напрягся. Каждому визиту стоило теперь уделять максимум внимания и осторожности. Он внутренне собрался, повесил на себя деловито-приветственную улыбку и сказал: «Войдите!». Дверь открылась, и на пороге появился его дядя.

– Крис, мальчик мой, здравствуй, – Маркус подошел к столу и пожал ему руку, – рад поздравить тебя с ответственной сделкой, а именно, слияние таких двух крупных фирм. Я горжусь тобой, – добавил он, улыбнулся и присел на одно из кресел. – Есть еще положительные новости? – осведомился Маркус, существенно понизив тон.

– К сожалению, нет, дядя, – с оттенком затаенного сожаления, ответил Крис, – тот, кто прислал вам снимки – большой мастер. Он в совершенстве владеет технологиями шифрования и переадресации информации. Практически невозможно поймать его в сети. Но, прошли только сутки, за которые у меня уже есть кое-какая информация на него, – поспешил добавить он, видя, как дядя скривился от информации, которая ему не понравилась. – А как твои люди? Нашли что-нибудь на него? – Крис посмотрел на дядю вопрошающим взглядом.

– В отличие от моего нерадивого племянника, мои люди сумели раздобыть некоторую информацию, касаемо нашего доброжелателя. Однако твой обеспокоенный вид говорит о том, что у тебя сегодня кто-то был? – дядя внимательно посмотрел на Криса.

Ничего от него не скроешь. Крис только и умел удивляться тому, как дядя был осведомлен обо всех происходящих событиях в его жизни. Хотя, в кабинете, да и во всем здании, везде стояли камеры. Возможно, ему докладывают, взять ту же Марту. Она хоть и работает на меня, но не исключено, что обо всем рассказывает дяде, когда он прикажет. Именно прикажет. Просить – это не дядин стиль.

– Крис? – дядя пристально посмотрел на него.

– Да, прости, дядя, задумался, – поспешил ответить он, – была репортерша. Приходила с теми же самыми снимками, которые ты мне отдал. Не переживай, все в порядке, – Крис поднял вверх ладони, видя, что дядя вот-вот разразится криком, – я, в лучших традициях, как ты меня учил, взял ситуацию под контроль и сказал ей, что все это фотошоп, и что это было сделано с целью подорвать мою репутацию в связи со слиянием компаний. Все хорошо, – заверил он дядю.

– Кристиан Шайм, если к нам, без стука в дверь, приходит какая-то репортерша со снимками, это УЖЕ значит, что НЕ ВСЕ хорошо, – Маркус яростно ударил по столу и внезапно успокоился, – скажи-ка мне, мальчик мой, как ее звали? – Его голос принял угрожающий тон.

– Сара. Сара Броадкилл, из небольшого издательства «Public New’s», – без промедления ответил Крис, – но я уверен, она не понесет снимки в полицию, дядя, – поспешно добавил он. – Я с ней разговаривал, смотрел ей в глаза. Она не сделает этого.

– Будем надеяться, мистер Шайм, будем надеяться. А теперь прошу меня простить, мне нужно еще уладить небольшие дела в налоговой, – уже спокойным голосом произнес Маркус, вставая с кресла, – я узнал, что мой бухгалтер вместо того, чтобы платить налоги с прибыли ресторана, клал их себе в карман. Сделаю из него пример, – зловеще рассмеялся он и добавил, – да, чуть не забыл, завтра сделка с колумбийскими партнерами. На складе, возле аэродрома. Проконтролируй, Крис, и на этот раз не подведи, – закончил Маркус и закрыл за собой дверь.

Кристиан встал с кресла и подошел к окну. За окном бушевал ветер, разметая снег по крышам домов, крышам машин и лицам людей. «Скоро Рождество, – подумал Крис, – а я до сих пор один. Хотя меня никогда и не пугало одиночество. Просто с годами все чаще задумываюсь об этих небольших прелестях семейного очага. Хотя, о чем это я, – встрепенулся он, – нужно решить вопрос с этими снимками. Потому как подсказывает мне чутье, с ними будет много хлопот».

Прежде чем отправиться со снимками к мистеру Шайму, сержант полиции, Джон Кэмэрон решил попробовать найти и вычислить этого самого «доброжелателя», который отправил ему эти снимки. Конечно, Джону бы не составило труда, имея такие улики, выдвинуть обвинение, но что-то подсказывало ему, что сперва следует найти этого фотографа, ведь он там был, следовательно, и сам видел все. Может, поэтому и боится написать в открытую. Мистер Шайм очень известный и влиятельный человек, не исключено, что человек просто боится выступать публично против личности такого масштаба.