Сергей Киселев - Звездные бродяги

– Дина! Давай к нам! – Громко позвал он своего старшего помощника.

Тучная девушка, пыхтя на ходу, спешно подбежала к нему.

– Чего изволите?

– Проверь тут все, особое внимание на защитные системы.

Дина фыркнула.

– Легко сказать.

– Давай, давай страшила, делай свое дело, – хохотнул Джон.

– Если кто-нибудь хочет заключить пари, я готова – ставлю на то, что кто-то завтра может проснуться без своего хозяйства. – Вынув из объемных своих штанин остро отточенный нож, она нацелила острее лезвия меж ног Шекли.

– Все. Молчу, молчу. – Шутливо подняв руки вверх, сдался Джон.

Убедившись, что Джон больше не будет над ней шутить, она, убрав нож, подошла к пульту второго пилота.

– Ох-хо-хо, тут придется повозиться. – Размышляла Дина вслух.

Славе почудилось в ее голосе неуверенность, он только раскрыл рот для вопроса, как в рубке, разрывая тишину, раздался вой сирен.

Перекрывая визг сирены, из динамиков раздался механический голос корабельного компьютера.

– Тревога! Посторонние на капитанском мостике!

– Вот дерьмо! – Воскликнула Дина.

– … Дежурному отряду прибыть для задержания нарушителей!

Джон вскинул ружье. Над головами послышался свист и Шекли, охнув, упал лицом вперед, сбитый с ног, но так и не выпустив из рук оружия. Слава мгновенно развернулся в сторону нападающего, без колебаний вскинув свое ракетное ружье, приготовившись открыть огонь. Но перед ним никого не оказалось. Только Дина, присев на корточки и обхватив голову руками, с опаской выглядывала из-за кресла второго пилота. Еще раз бегло осмотревшись и не обнаружив противника, он осторожно подошел к Джону, переложив ружье в левую руку, присел на одно колено и правой аккуратно измерил пульс на сонной артерии. Джон был жив, но пребывал в бессознательном состоянии.

– Где он? – Покосился Слава на Дину.

– Кто он? – Шепотом переспросила она.

– Тот, кто вырубил Джона, – мотнул он головой в сторону бесчувственного тела.

– Я ничего не видела. – Ответила она.

Слава поднялся, в нерешительности поглядывая по сторонам. Над самым ухом что-то просвистело, и страшный удар обрушился на запястья рук, выбив из них оружие. Ружье, брякая, прокатилось по палубе, остановившись на самом краю платформы, зацепившись ремнем за выступ.

Слава, потирая ушибленные руки, с изумлением рассматривал странный золотистый шар, вроде бильярдного, с двумя красными точками, светящимися, будто глаза хищника, парившего прямо перед его лицом. Слава не сомневался, что это именно он вырубил Джона и выбил из его рук оружие.

– Нарушитель, – пискнул шар.

Слава выждал минуту-другую но ситуация не менялась, шар неподвижно висел перед его лицом буравя его красными глазками. Дина пряталась под креслом, а Джон валялся на полу. Остальные члены его команды ждали в коридоре и на их помощь рассчитывать не приходилось.

«Пора было что-то предпринимать, – думал Слава, пытаясь разобраться в ситуации, – прорыв силой исключен, у меня почти нет шансов завладеть оружием, этот чертов шар этого просто не позволит. Может выждать? Пока Джон не придет в сознание, ведь он все еще сжимал ружье или на крайний случай пока ситуация не измениться. Но с другой стороны, а если этот чертов робот готов вечность их так держать до прибытия своего экипажа, который давно уже на том свете. Да и Джону нужна медицинская помощь. А, ладно, будь что будет».

– Кто ты? – обратился он к золотому шару.

– Я «Навигатор» четвертой модели класса МР-000789002. – Бесстрастно пропищал шар.

– А, я, капитан Филатов, командир корабля «Стервятник». Мы случайно обнаружили ваш корабль в этой системе. Мы вынуждены были подняться на борт, спасая свои жизни, так как наше судно сильно пострадало.

– Судя по Вашему пульсу, сердцебиению и потоотделению вы говорите правду, – констатировал шар.

«Интересно, – подумал Слава, – он может определить, когда я вру. Надо запомнить».

– Я и моя команда ни в коей мере не причастна к гибели ваших людей.

– Команда, – шар подпрыгнул в воздухе, закружившись как волчок. Красные огоньки его глаз сменили цвет на янтарно-зеленый. – Нам нужна команда.

Слава смекнул, что годы без людей на корабле, видимо, могли повлиять на робота.

– Да, у меня есть хорошая, опытная команда. И сам я хороший капитан. Нам нужен корабль. Наш недавно взорвался. А у вас есть корабль, но нет команды.

Начал он осторожно, жалея сейчас только о том, что среди его людей нет хорошего программного психолога. Он всегда считал, что иметь машинного мозгоправа специализирующегося на свихнувшихся компьютерах или роботах для него это роскошь. В крайнем случае, всегда можно было его нанять на короткий срок в одной из обитаемых станций. На древних, построенных еще до «темных времен» станциях, напичканных сложнейшей электроникой, программные психологи были распространенной профессией.

– Прием в команду без служебного допуска противоречит пункту пять тридцать второго устава звездного флота, – раздался механический голос корабельного компьютера.

– Он прав, он прав, – согласился шар, – только капитану разрешалось это в экстренных случаях.

– Ну хотя бы вы можете выключить эту долбанную сирену, – разозлился Слава.

Звук сирены стих. Какое-то время после резкого обрыва воя сирены в ушах у Славы еще звенела тишина, пока его уши не привыкли, и все стало как прежде.

– Спасибо, – хрипло поблагодарил он.

Ситуация заходила в тупик.

Где-то глубоко в недрах корабля от многолетнего сна пробудилось страшное существо, почувствовавшее легкую вибрацию своей паутины, опутавшей все судно. Вибрация человеческих голосов, благодаря невидимым нитям тончайшей паутины, проникли в самые отдаленные уголки корабля, привлекая его внимание.

Никто не заметил, как из вентиляционного отверстия на потолке коридора у входа на капитанский мостик опустилась бледно-розовая щупальца толщиной не более соломинки и вытянулась в сторону двух человеческих фигур стоящих в обнимку у герметичных дверей с тревогой поглядывая внутрь. На конце щупальца раскрылся нежный розово-белый цветок. Его хрупкие, нежные лепестки жадно впитывали информацию об этих двух странных двуногих созданиях.

Холодный, чужой разум некоторое время изучал их, прежде чем принять решение. Чудовище, спавшее много столетий, окончательно пробудилось. Голод охвативший его напомнил как давно оно уже не питалось плотью человека. Последний раз это было триста лет назад, и экипаж корабля тогда ему пришелся по вкусу.

В ярко освещенном коридоре, на одной из нижних палуб, из всех щелей в полу, в потолке, в стенах поползли липкие розовые щупальцы. Они извивались, сплетались, собираясь в одну пульсирующую, перетекающую биомассу.