Юлиан Пинг - История одного таксиста

Машина заревела и направилась по шоссе в сторону пункта назначения. Минут через пять, свернув с трассы на прилежащую дорогу, молодой человек чуть сбавил ход – дорога была избитая, что в наше время далеко уже не ново. Ехать предстояло до одной из деревень, которые находятся ни далеко, ни близко – километрах в пятнадцати от города.

Желтый свет фар четко освещал путь, поэтому вихлять между ямами было не сложно. Вокруг уже плясали тени деревьев, а где-то вдалеке еще виден был свет от садящегося солнца. Небо казалось темнее обычного, скорее всего из-за тяжело передвигающихся туч, которые подобно людям собирались на какое-то празднование в одном месте. В такие дни ранней осени ты уже не ожидаешь от погоды чего-то хорошего, но все же отголоски тепла, оставшегося после лета, еще иногда дают о себе знать.

Свернув, наконец, с основной дороги, автомобиль приблизился к месту назначения.

Деревня ничем не отличалась от тысячи подобных деревень нашей страны. Порядка пару десятков домиков, стоящих вдоль дороги, с уныло опущенными крышами, поля, когда-то использовавшиеся под посевы и лес, окружающий данную картину будто стена, которая казалась особенно прочной в темноте. Тишина в таких местах безумно привередлива к звукам, особенно ночью, что создает впечатление какой-то безнадежности и подавленности.

В наше время люди остаются жить в таких местах в основном от безысходности, либо из-за возраста и нежелания уже что-то менять.

Еще раз, взглянув на заказ, Алексей понял, что ехать придется в самый дальний край деревни. Тучи уже к тому времени соединились в непрерывное одеяло, укрывающее небо, и повергающее все, что находится под ним еще в большую темноту, поэтому разглядеть какие-то отельные предметы или людей было достаточно сложно без дополнительного источника света.

Водитель тихонько надавил педаль газа и плавно поехал к дому, номер которого светился в программе, тихо бормоча себе под нос: «Двадцать семь… двадцать семь…» Доехав до последнего жилища, к своему удивлению таксист обнаружил, что это двадцать шестой дом. Дальше дорога, чуть поднимаясь на пригорок, уходила в лес, и вдоль нее ничего не было видно. Ухмыльнувшись и взяв в руки телефон, Алексей стал выбирать опцию «позвонить клиенту».

Это название всегда забавляло молодого человека и напоминало ему одну из подсказок всем известной передачи, когда для ответа на вопрос, звонят другу и просят помощи. Подобного рода звонки, далеко не редкость для таксистов, бывает, операторы что-то путают при записи в заказе, и водителю приходится выяснять точный адрес непосредственно у клиента.

В это время небольшой дождь уже начал отбивать дробь на машине, и маленькие капли стекали струйками по лобовому стеклу.

После соединения с клиентом, таксист услышал сообщение: «Абонент временно недоступен, пожалуйста, перезвоните позже».

– Да, ладно…

Алексей, запрокинув голову, нажал на кнопку сброса, после чего положил телефон на приборную панель. Немного подумав, молодой человек снова схватил телефон и набрал номер оператора:

– 5578, здравствуйте, слушаю вас – послышалось из трубки.

– Здравствуйте, вы не могли бы отменить последний заказ. Клиент не появляется, а связаться с ним не удается.

– Подождите немного, я вам перезвоню.

– Хорошо.

Водитель сбросил звонок, вздохнул и откинулся на спинку кресла.

«Надо было ехать домой» – размышлял про себя Алексей. Затем, сделав громче радио, и опустившись ниже в кресло, он стал смотреть в непроглядную темноту за окном, которая, казалось, уже наполнилась доверху усилившимся дождем.

Спустя пару минут, послышалась мелодия звонка телефона и в трубке, уже знакомый женский голос оператора подтвердил: «Да, действительно клиент недоступен, мы отменяем заказ, всего вам хорошего».

Алексей и сам не понял, обрадовался ли он данному сообщению или был раздосадован, что не заработал денег и потратил время и бензин впустую. В любом случае молодой человек хотел уехать отсюда быстрее домой. Он стал разворачивать автомобиль, что было затруднительно в данных условиях видимости, как вдруг прозвучал глухой удар в боковое стекло.

От неожиданности Алексей вздрогнул. Он, повернув голову, стал вглядываться в темноту. Таксист сумел разглядеть какую-то темную фигуру, а точнее размытые очертания за окном.

Водитель приоткрыл дверь и увидел изрядно промокшего мужчину в плаще, который, скукожившись, видимо от холода, всматривался в салон автомобиля.

– Здравствуйте, извините, вы случайно не такси? – голос мужчины явно искал подтверждения заданному вопросу.

– Да, здравствуйте… Мы до вас дозвониться пытались, но телефон недоступен был.

– А, да – телефон жены… здесь сеть не везде ловит. А дом… до него всегда не доезжают – дальше стоит за пригорком.

– Садитесь – Алексей кивнул в сторону пассажирского сиденья.

Пока мужчина шел к двери, молодой человек осматривал темноту, пытаясь разглядеть тот самый загадочный дом, но так и не смог ничего увидеть.

Наконец, клиент уселся в кресло и хлопнул дверью, как бы показывая, что можно отправляться.

Алексей мельком оглядел пассажира. Обычно таксисту для составления портрета человека достаточно всего несколько секунд.

Это был мужчина лет сорока пяти с короткими черными волосами, плотного телосложения. Про таких обычно говорят «настоящий деревенский мужик». Густая борода закрывала подбородок и нижнюю часть лица. Глубоко посаженные глаза и мощный нос придавали мужчине еще более серьезный вид. Тем не менее, в лице читалась какая-то растерянность. Плащ на мужчине полностью промок, но было видно, что это не та одежда, в которой ходят по лесу грибники или охотники. Скорее так одеваются, когда хотят произвести хорошее впечатление на кого-то при встрече.

Устремив взгляд в сторону дороги, водитель надавил педаль газа, и машина медленно и послушно покатилась в обратном направлении, покачиваясь по волнообразной, подмоченной дождем, дороге. Фары уже не могли протолкнуть свет сквозь полосы воды, далее чем на десять метров, а по крыше дождь барабанил с такой силой, что казалось, она вот-вот прогнется, а затем вовсе провалится в салон.

Тем не менее, такие погодные условия уже давно не казались Алексею какой-то серьезной помехой для передвижения, скорее наоборот они добавляли разнообразия его нередко монотонной работе.

Чтобы не напрягать себя и клиента затяжным молчанием, молодой человек увеличил громкость приемника, слегка выпрямился и сосредоточился на поездке.

Через несколько минут машина подъехала к дороге, ведущей к основной трассе. Все это время пассажир почему-то постоянно ерзал в кресле, потирал ладони и смахивал с лица капли, которые стекали с мокрых волос. Алексей обратил на это внимание лишь по тому, что часто подобные движения говорят о том, что человек нервничает.