Галина Кошик - ПУТЬ К СВОБОДЕ

Дети росли, требовали больше внимания, но он только в отпуске мог побыть со своей семьей. Поэтому каждый год, летом, они все вместе ездили к родителям в ближнее зарубежье, там отдыхали, делали какие-то покупки, покупали одежду детям. На обратном пути они загружали целый багажник машины фруктами: яблоками, грушами, алычой, и все это богатство везли на Урал. Ведь там, в тайге, фрукты были в диковинку, а они привозили их целыми ящиками, угощали всех своих соседей, знакомых. Оля делала какие-то заготовки на зиму, варила варенье, компоты. Ведь зимой все это съедалось с большим аппетитом.

Да, все, вроде, было хорошо. Конечно, было много неприятностей на работе. Как без этого! Но Оля с Анатолием совместными усилиями справлялись со всеми трудностями. Когда люди живут одной целью, когда люди уважают друг друга, когда ценят друг друга, у них все получается. Наши герои стремились во всем быть опорой друг другу, старались не огорчать друг друга, и жизнь улыбалась им. Наверное, они это заслужили.

Зимой морозы достигали пятидесяти градусов. И тогда кругом стоял очень густой ледяной туман, в котором идущего человека не видно было уже на расстоянии двух метров. Но даже в такие морозные дни осужденные жили и работали в обычном режиме, заготавливали лес, ведь план надо было выполнять при любых условиях. Многие годы на лесозаготовках работали так: зимой рубили, а весной сплавляли по рекам. Но наступило такое время, когда сплав леса по горным рекам стали запрещать, мотивируя тем, что это загрязняет природу. Какое-то время пытались вывозить его лесовозами. Но надо понимать, что отдаленность поселков от цивилизации слишком велика, ведь некоторые располагались глубоко в тайге, в сотнях километров от нормальных дорог, а в некоторых местах дорог вообще не было. Техника от такой нагрузки не выдерживала, постоянно ломалась, а затраты на топливо, запчасти и ремонт были несоизмеримо огромны. Вот тогда-то и стали закрывать лесные колонии, как нерентабельные. Вместе с этим и сами поселки оказались никому не нужны – слишком тяжелой обузой они были для государства. Осужденных стали развозить по другим колониям, где они могли с б о льшей пользой для государства отбывать свой срок. Офицеров, прапорщиков и их семьи переселяли туда, где для них была работа.

Анатолию предложили равноценную должность в соседнем поселке, который располагался в тридцати километрах от прежнего, правда, еще дальше в тайгу. Другого выбора у них не было, и пришлось туда переехать.

Их заселили в огромный дом, очень красивый, хотя и еще не совсем достроенный, в нем отсутствовало отопление. Но Анатолий решил, что эту проблему он исправит сам. Начинали потихоньку привыкать к жизни на новом месте.

Поселок располагался в очень красивой местности. В отличие от предыдущего, он был очень чистый, а дома были расположены так, что транспорт не заезжал в жилую зону, где жили сотрудники с семьями. Зона с осужденными находилась отдельно, и существовала как бы сама по себе. В середине поселка находились детский сад и большая игровая площадка. Все дети играли там и всегда были на виду у мамочек: стоило только выглянуть в окошко – и всех видно, как на ладони. Недалеко, метрах в ста от поселка, протекала широкая речка, а по берегам росли земляника и смородина. Олины дети часто самостоятельно бегали собирать землянику, получалось и с куста полакомиться, и в туесок какой собрать. С ними всегда находился их друг – собака по кличке Лорд. Это был огромный четырнадцатилетний пес породы колли, он был уже старый и плохо видел, поэтому нюх заменял ему зрение. Достался он Оле и Анатолию по «наследству» от бывшего начальника колонии. Многие годы собака жила у Петра Петровича Иванова, но так как он заболел и вынужден был срочно уехать жить в Москву, чтоб продолжать свое лечение, Лорда ему деть было некуда, с собой они его взять не могли, тогда они и предложили Оле оставить его у себя, и дети очень рады были такому приобретению.

Вначале Лорд очень скучал по своим хозяевам, так, что даже ничего не ел целую неделю. Дети постоянно пытались как-то развеселить его, брали всегда его с собой гулять, и постепенно собака стала привыкать. Правда, иногда он все же слегка покусывал Машкины «тылы», но Мишкин авторитет собака сомнению не подвергала. А когда вся семья переехала жить на новое место, собаку забрали с собой, и Лорд быстро стал осваиваться на новой территории. Вначале он был «приличным», воспитанным домашним псом и прилежно караулил дом, а на мир смотрел только через решетку забора. Но постепенно дети научили его прыгать через калитку и показали ему все лазейки в заборе, где можно было беспрепятственно выйти на волю. Так собака на пятнадцатом году жизни познала все радости свободного передвижения. Лорд всегда старался не отставать от Мишки, ведь это был теперь его новый хозяин, которого всегда нужно было сопровождать. Он обожал, когда его чесали. Падая, подставлял бок, и был готов часами лежать и терпеть эту процедуру. В жаркие дни, найдя прохладное местечко, он мог часами лежать, абсолютно не двигаясь.

Однажды Анатолий повез Мишку в больницу на прием к врачу. На улице стояла ужасная жара, и собака с самого утра лежала, не шелохнувшись. Сначала Оля не придала этому значения. Как обычно, утром вынесла ему миску с едой и ушла домой, но спустя какое-то время обнаружила еду нетронутой. Тут Машка вдруг заметила, что Лорд уже слишком долгое время не движется. Он лежал около дома, вытянувшись, еле дыша. Нос у него был совсем сухой, и даже в нескольких местах появились трещинки, глаза его были плотно закрыты. Оля с Машкой пытались напоить его водой, но все было безрезультатно, собака не реагировала. Был уже вечер, они перетащили его в тень, и ушли домой. На душе было очень тяжело. Машка плакала. Оля, ожидая непоправимое, решила, что завтра попросит осужденного похоронить собаку, даже приготовила покрывала, чтобы завернуть его. С тяжестью на сердце они заснули. Проснувшись утром, Оля первым делом вышла на улицу. И каково же было ее удивление, когда к ней, требуя еды, подошел живехонький Лорд, весело помахивая своим шикарным хвостом! После этого случая все начали звать его притворщиком и лентяем.

После обеда из города приехали Мишка с папой. Они привезли с собой очень красивые ракетки для игры в бадминтон, а вместо воланчика – ярко-голубой шарик из пенопласта, которым так здорово было играть. Даже Оля с Толей играли, не говоря уже о детях. Всем было очень весело, только Лорд лежал в стороне и с ненавистью смотрел на этот летающий над плацем голубой мячик, который постоянно на него падал, и ему приходилось часто менять место своей лежки. Наступил вечер, все разошлись по домам. Когда же утром дети выбежали на улицу, их удивлению не было предела. По всему плацу, где они вчера играли в бадминтон, были разбросаны мелкие голубые частички, в которых дети признали остатки шарика. А Лорд лежал в этих мелких частичках и смотрел на всех очень даже счастливыми глазами, что выражал этот взгляд – всем было ясно: