Евгений Петров - Сказки для детей и взрослых. Листая старые страницы

– А может ты больной какой, – презрительно отозвался красавец-брат, потихоньку отодвигаясь от Красника, он поправил шикарную шляпку, – еще заражусь от тебя.

– Фу, заразный, – наперебой заверещали маслята.– Не возьмут тебя грибники. А то и нас не примут.

Торопливо отшатнулась от Красника масляная семейка, перебираясь подальше, на отрытое местечко.

Тем временем перестала капать вода. Выглянул высоко в небе жаркий огненный шар.

День сменялся следующим днем. А потом еще и еще. Проходило над лесом неумолимое время.

Красник остался один-одинешенек на полянке возле шершавой колонны колючего дерева.

Обида несчастного все более усиливалась. Непроизвольно стал Красник меняться. Подбой шляпки его затянула легкаяпленочка. Пятна чесались немилосердно. Но не мог Красник до них никак дотянуться. Потянулся он выше, чтоб хоть как-то ослабить невыносимый зуд. Постепенно ножка Красника утончалась. Оторвалась пленочка отподнявшейся выше шляпки, образовав что-то вроде юбочки посреди удлинившейся ножки. Мелких белых коросточек становилось все больше и больше. Расправились трубочки в неопрятные пластинки.

Слезы душили недавнего малыша. Выпрямился Красник, стараясь ничем не выдавать свою обиду. «Никто не увидит моих слез», – упрямо твердил он.

– Не расстраивайся, – подбадривала несчастного мать-грибница, – ты у меня самый красивый…

А сама украдкой вздыхала, не в состоянии помочь Краснику.

И вот, в одно безрадостное утро послышались в лесу незнакомые шаги.

«Грибники!» – догадался Красник.

Странные двуногие существа передвигались между деревьев, вороша палками пожухлую листву на земле.

– УРА! Красноголовик, – воскликнул один из них, подхватывая красавца-брата.

– Меня! Меня возьмите! – закричал изо всех сил Красник в тщетной надежде быть услышанным.

Слышно его было или нет? Непонятно… Но Грибник рассеянно взглянул на Красника. Лицо его недовольно скривилось

– —

– Мух-хоморов развелось, – раздраженно бросил человек, замахнувшись ногой.

– Я не мухомор, – обиженно воскликнул Красник, покатившись по земле…

…Но его уже точно никто не слышал…

Несколько плетеных хижин выстроились на берегу не то морского залива, не то озера. Посреди центральной площади полыхал небольшой костер. Вокруг сновали люди, занятые обычными повседневными делами.

Из-за ближайшей хижины вышел приземистый человек. В руках он держал огромный ком глины. Человек с усилием опустил глину в небольшую яму, видимо, вырытую специально. Из ямы выплеснулась вода. Мутные ручейки побежали к простиравшейся возле селения водной глади…

Кричали невидимые птицы, где-то вдалеке перелаивались между собой собаки. С легким плеском накатывались на берег волны. Шуршала земля под ногами людей. Чавкала смоченная водой глина/

Человек деловито продолжал размешивать и ворошить полужидкую массу, стараясь сделать ее более однородной. Время от времени он доставал мягкий комок и проверял качество материала пальцами и снова принимался за дело. Выскочивший из хижины мальчишка расстелил возле него кусок полотна.

– Молодец, сынок, – похвалил мужчина, – а теперь смотри и повторяй за мной…

Кагнар подхватил размягченный глинистый ком и старательно пришлепнул глину к подвинутому плоскому камню. Мальчишка последовал примеру отца. Небольшие лепешки удобно разместились на поверхности камня. По краю глиняной лепешки мужчина аккуратно воткнул тонкие ивовые прутья.

Кагнар выровнял веточки и зачерпнул рукой очередной комок глинистой массы, старательно размял ее в ладони.

– Теперь, смотри, Гнар, что я буду делать дальше, – приговаривал он, раскатывая длинную глиняную полоску между ладонями.

– Змея! – восторженно воскликнул Гнар.

Кагнар добродушно усмехнулся.

– Действительно, похоже на змею. Но, не отвлекайся, – строго добавил он, – повторяй за мной.

Полученную змейку Кагнар разгладил и осторожно прилепил к краю лепешки, стараясь скрыть веточки под слоем глины. Глиняная змейка прошлась по кругу и вновь оказалась возле самого начала. Тогда Кагнар продолжил налеплять глину немного выше.

Потом еще выше.

Неожиданно глина в руках гончара закончилась.

– Дай ка, – проговорил Кагнар, протягивая руку за глиняной полоской, изготовленной сыном.

Процесс продолжился.

Постепенно прутики скрылись под глиняными полосками. Образовался обычный сосуд для приготовления или хранения пищи.

– Ух ты, – только и смог вымолвить Гнар.

– Это еще не все.

Кагнар смочил ладони водой и принялся старательно оглаживать крутые бока получившейся посуды. Под умелыми пальцами постепенно скрывались линии стыком между полосками. Сам сосуд стал гладким и блестящим.

Кагнар осторожно поставил его на расстеленную циновку.

– Пусть просохнет, – проговорил он и обратился к сыну, – а теперь ты…

– Я?

– Конечно, – подтвердил Кагнар, – жители селения очень нуждаются в наших изделиях.

– Но…

– Глиняная посуда часто ломается, – терпеливо пояснил Кагнар, – поэтому ее нужно достаточно много.

Гнар принялся за работу.

Плошка, выполненная мальчишкой, получилась кривобокой, неровной.

– Не плохо, – проворчал отец, рассматривая изделие со всех сторон, – вот только тут, тут и тут нужно немного подправить, и будет совсем хорошо.

Говоря так, Кагнар привел посудину в более-менее приличный вид. Вскоре на циновке выстроился целый ряд разномастный сосудов.

– А дальше что? – поторопился спросить мальчишка.

– Пусть сперва высохнут в тенечке, – отозвался гончар, – а потом…

Вдвоем они оттащили только что вылепленную посуду под специальный навес, в тень.

– Завтра продолжим…

Утром Кагнар проверил сделанные накануне изделия.

– Кажись, просохли, – сунулся ему под руку Гнар.

– Просохли, – согласился гончар, – теперь надо обжечь.

Он не торопясь прошел в сторону хижины, возле которой высилась пузатая печь, собранная из крупных булыжников, скрепленных все той же глиной.

– Привет, Кагнар! – окликнул его человек, возвращающийся в селение из леса.

На плече его уютно расположилось копье с толстым древком. За поясом устроился каменный топор с гладким полированным лезвием. Рядом с топорищем болтались тушки нескольких птиц.

– Привет, Саттор, – отозвался гончар, – вижу, ты успешно поохотился.

– А то! – горделиво подбоченился охотник, А ты? Что, новую посуду изладил?

– Почти! Только обжечь осталось…

– Я тут тебе подарок приготовил.

Саттор вытащил из-за спины внушительный мешок. Как только Кагнар его не заметил сразу?

– Подобрал огненного камня, – пояснил охотник.