Игорь Антонов - Микстура для зомби

Когда проект уже был почти готов и друзья заскучали без дела, они пошли к шефу, выяснять дальнейшее задание на ближайшее время. До окончания срока оставалась ещё целая неделя, новых заданий не оказалось, так что каждый был предоставлен сам себе. Один, откровенно скучая, занимался программами, одновременно подыскивая себе другое место работы с более понятными заданиями. Но это было затруднительно, вся сеть внутри Бюро полностью автономна, а на посторонние сигналы работала глушилка. Вот и приходилось периодически выходить из стен помещения, чтобы проверить свою интернет-почту и вакансии. Другой целыми днями пропадал в техническом отделе, а на вопросы друга лишь отнекивался и таинственно помалкивал.

Припарковавшись на другой стороне улицы, так как вся стоянка на их стороне была забита автомобилями, друзья направились к пешеходному переходу, одновременно продолжая дискуссию, начатую ещё в машине. Обсуждали новую пассию Батона. Они и не заметили, как загорелся красный свет на светофоре, но вовремя остановились перед вновь ожившим потоком автотранспорта.

Вдруг прямо перед ними молодой парень с наушниками на голове шагнул на проезжую часть и двинулся дальше. Ему сигналили, но бесполезно, поток ускорялся. Казалось, что путешествие закончится благополучно, водители старались объехать невнимательного пешехода или притормозить, но на середине дороги одна из машин, ехавшая быстрее остальных, сбила паренька. Он сначала ударился о капот, а затем тело отбросило вперёд по инерции. И тут, наконец, раздался визг тормозов.

Как оказалось потом, молодой парень погиб на месте, ему было 19 лет. Из-за громкой музыки, звучавшей в наушниках, он просто мог не сообразить, что находится в потоке автомобилей. Но это всего лишь предположение двоих друзей.

Некоторое время Сергей и Батон находились в шоке от случившегося и всю дорогу до места работы прошли молча, пребывая в своих мыслях и переживаниях. Батон первым прервал молчание:

– Знаешь, я, кажется, придумал, как можно остановить этот поток жертв гаджетов.

Его друг на мгновение задумался и кивнул головой.

– Мы думаем, наверное, об одном, – медленно произнёс Серёга. – У меня сейчас много свободного времени, так что давай вместе будем решать эту проблему.

Спустя неделю, сидя на скамейке в парке, как можно дальше от посторонних ушей, они обсуждали результаты своей работы. Дискуссия увлекла так, что друзей невозможно было отвлечь, казалось, ничем. Она прервалась внезапно, когда Серёга ощутил на своём плече когтистую лапу какого-то существа и услышал кошачье мурлыканье. Он поднял руку, чтобы согнать наглого кота, но тут же получил не сильный, но вполне ощутимый удар током. От неожиданности Сергей подскочил.

– Да успокойся ты, – рассмеялся Батон, – это моя Игуана так тебя поприветствовала!

– Так ты уже собрал первый образец своей шагающей платформы? – удивлённо спросил Сергей.

– Это первый образец многофункциональной шагающей платформы, к тому же он мной создан как некое подобие земноводного ящера. Ты ведь не заметил, как он нас сопровождает. Значит, эффект невидимости работает.

Cказав всё это, он достал руку из кармана, на одном из пальцев которой блестел массивный перстень, и нажал на печатку. Тут же между ними материализовалось нечто, напоминающее ящерицу, без признаков движения.

– У меня возникла идея сделать шагающую платформу в виде ящерицы, потому что, во-первых, меньше энергозатраты, и её проще сделать амфибией. И, конечно, это устройство может проникнуть в любую щель или забраться на любую стену, если снабдить его соответствующими приспособлениями, вплоть до стеклянных поверхностей. А ещё и эффект малозаметности или невидимости.

Его собеседник слушал с одновременно удивлённым и недоверчивым выражением на лице.

– Ты многого добился, неужели решил вопрос с искусственной мышечной тканью? – спросил Сергей, поглаживая ящерицу у себя на коленях. – Она на ощупь прямо как настоящая, кожа и мышцы, мурлыкнула мне в ухо, как настоящая кошка. А откуда энергия, неужели аккумуляторы?

– Мне удалось решить проблему с мышечным каркасом и полимерными костями, – с нескрываемой гордостью ответил Батон. – А вот с энергией пришлось повозиться. Игуана дистанционно подключается к линиям электропередач, и у неё встроен конденсатор на всякий случай, вдруг рядом не будет ни одного провода под напряжением. А эффект невидимости – так это моя давняя задумка, волновая игра света вдоль тела разной интенсивности в зависимости от внешнего освещения. Но ведь работает! Ты сам в этом убедился. И ещё хочу тебе кое-что показать…

С этими словами Батон расстегнул свой кейс и произнёс, ни к кому не обращаясь:

– Место.

Ящерица на коленях удивлённого друга ожила и ловко юркнула в кейс.

– Замри.

Ящерица послушно замерла.

– Мама! Хочу посмотреть на ту дрессированную ящерку, что у дяди прыгнула в чемодан! – раздалось прямо перед скамейкой, на которой сидели друзья. За оживлённой беседой они не заметили мальчика лет пяти, который держал за руку молодую женщину и пальцем указывал прямо на технический шедевр.

Оба были чрезвычайно удивлены происшествием, но тут же спохватились. Мальчуган, судя по его повелительному тону, не привык к отказам. Становилось понятным, что нужно предпринять нечто неординарное, дабы избежать излишнего внимания.

И тут вдруг ящерица ожила. Она выпрыгнула из бокса и исполнила сальто, а затем встала на задние лапы, упёршись сзади хвостом в тротуар, подошла к маленькому зрителю, потёрлась о его руку и замурлыкала. Мальчуган был в восторге. Буквально в три прыжка ящерица преодолела расстояние до скамейки, запрыгнула на место и вновь замерла. Никто даже не обратил внимания на хозяина существа, а он тем временем покручивал и поглаживал свой перстень.

Распрощавшись со зрителями импровизированного представления, друзья поднялись и не спеша пошли в сторону, противоположную той, в которую ушли женщина с ребёнком. Отойдя на приличное расстояние, Батон предложил:

– Давай уедем на пустырь? Помнишь, мы там в детстве околачивались, прогуливая школу, там ещё развалины какие-то.

Сергей хорошо помнил это место, они прятались там, прогуливая уроки. Лучшая площадка для демонстрации их технических изобретений. На машине они быстро доехали. И вот уже виднеется знакомый берег реки и вечно в лужах грунтовая дорога, заброшенный причал и развалины каких-то сооружений. Друзья вылезли из автомобиля, подошли к остаткам пирса, уселись на его край, свесив ноги к тёмной с быстрым течением воде, совсем как в былые времена. Возникло желание нырнуть в эту прохладную в летнюю жару воду и наперегонки поплыть к противоположному берегу.