Юлия Крюкова - Любовь никогда не перестаёт… Рассказы основаны на житиях святых

Афанасия в молчании склонила голову, прикоснулась рукой к руке супруга. Мужчина, глядя в даль, продолжил:

– Один юноша по имени Антоний, послушник преподобного, собирал червей, падающих вниз, и по распоряжению старца опять возносил их к нему на столп. И святой страдалец смиренно прикладывал червей к ране, приговаривая: «Ешьте, что вам Бог послал».

– Воистину великий человек! Подлинно Святой!

– А еще рассказывали братья про царицу измаильтян. У неё не было детей, долгое время царица оставалась неплодной. Тогда направила посланников к преподобному с просьбой помолиться за неё. И по святым молитвам Симеона вскоре забеременела и родила мальчика. Желая поблагодарить старца, царица взяла младенца и отправилась в путь к преподобному. Но услышала, что святой монах не дозволяет женщинам входить к нему и видеть его лик. И даже свою мать не допустил прийти к его столпу. Тогда послала царица своих рабов отнести сына к старцу, показать младенца, поблагодарить преподобного и обратиться к нему со словами: «Вот, отче, плод твоих святых молитв. Благослови этого младенца».

– Андроник, дорогой мой, давай и мы с тобой сходим к Симеону. Отправимся пешком, станем на коленях умолять его о милости и молитве.

– Хорошо, Афанасия, Господь да благословит нас.

– Ты говоришь, к нему не пускают женщин? Я подожду тебя в пустыне, пока ты будешь беседовать с Симеоном.

– Добро́. Не станем же откладывать это дело. Тронемся в путь в ближайшие дни.

III

К концу второго дня путешествия Андроник и Афанасия взошли на гору, где подвизался на столпе святой подвижник Симеон. Супруги остановились на ночлег в небольшой пещерке, расположенной невдалеке от места подвига преподобного. Подкрепившись хлебными лепешками, Андроник оставил жену в укрытии, а сам направился к каменной ограде, в надежде провести ночь рядом с почитаемым Святым в молитве на голой земле и под открытым небом.

Укутавшись покрывалом из овечьей шерсти, прислонившись к остывшим камням, Афанасия ещё долго наблюдала за полоской ночного неба, усыпанной бессчётным количеством звёзд, освещающих неровные скалы и манящих душу к горнему миру.

«Господь смилуется над нами. Ведь не может быть по-другому. Он не отвергнет и не предаст, Он любит Своих чад и слышит желания нашего сердца», – женщина ощутила спокойствие, умиротворение. Она уже знала ответ на мучавший её вопрос – милосердный Бог вскоре подарит ей долгожданную радость материнства. Афанасия горячо помолилась и спустя мгновение сомкнула уставшие веки.

Проведя всю ночь на коленях в молитве, уставший телом, но бодрый духом, Андроник торопился пройти за вторую каменную ограду и занять место у столпа знаменитого подвижника. После девятого часа Симеон ежедневно произносил проповедь перед собравшимся у подножия народом.

Пространство вокруг каменного столпа плотно заполнилось мужами, жаждущими духовного общения. Людской гомон мешал сосредоточиться, Андроника то и дело теснили в сторону от возвышающейся колонны. Вот, наконец, в расщелине верхнего яруса показался светоносный лик преподобного. Его ниспадающие на плечи белоснежные волосы и светлая борода, тонувшие в солнечных лучах, придавали образу старца величие, подчёркивали богоизбранность. Серый хитон скрывал подвиги тела. Симеон окинул взором толпу.

Внезапно Андроник ощутил на себе пристальный взгляд преподобного. Не было сомнений! Святой смотрел именно на него. По телу мужчины пробежала дрожь. Тем временем старец начал проповедь:

– Братие, внемлите словам пророка Исаии: «Говорит Господь: Мои мысли – не ваши мысли, ни ваши пути – пути Мои. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и Мысли Мои выше мыслей ваших». Призри, гордый человек, на ничтожество своё. Хочешь ли указывать Богу путь Его? Хочешь ли мыслить за Господа и направлять деяния Его? Смирись – и придет спасение дому твоему! Всё, что ниспосылает Господь – радость или скорбь, достаток или нужду, полноту или ущерб – есть благо, и нет непродуманного у Господа. Всякий помысел Его – суть добро, и всякое Его действие совершенствует душу человека. Весь мир в руках Всевышнего. Стоит ли прямо человек, или падает – Господь господин над всем. Захочет – укрепит в брани. А отпустит вожжи – и пал человек ниже сосущего червя.

Взгляд преподобного не сходил с Андроника:

– Береги душу свою от вражеских наветов. Бегай помыслов бесовских. Отдай желания сердца твоего Богу. «Сын мой! Отдай сердце твоё Мне, и глаза твои да наблюдают пути Мои», оставь себе только имя Божие на устах.

Так увещевал святой старец внемлющую ему толпу. Затем на мгновенье остановился и внезапно с высоты столпа обратился к молодому мужчине:

– Андроник! Знаю желание твоего сердца и надежду жены твоей Афанасии, чьё имя означает «бессмертие». Господь человеколюбив и не может пойти против воли созданных Им чад. Бог исполнит ваше с супругой чаяние. Подаст просимое. И по возвращении домой Господь покажет вам знаменье, по которому узнаете Его милость к вам. Но помни, брат, Его пути – не ваши пути, и Его мысли – не ваши мысли. Имеющий уши, да слышит! Да обратится всё ко Славе Божией!

Андроник упал на колени в знак благодарности и благоговения.

Преподобный перевёл свой взор на группу арабов, несущих на руках больного мальчика.

Ближе к обеду муж возвратился к жене, ожидавшей его у подножия горы. Афанасия встретила Андроника в радостном настроении. Не нужно было лишних слов. Господь известил обоих супругов, каждого своим способом, о том, что их просьба услышана, и Он дарует вскоре своим любимым чадам радость отцовства и материнства. В мирном духе и благодарении Богу Андроник и Афанасия отправились в обратный путь.

IV

Утомившуюся после пешего путешествия супружескую чету встретили предупредительные слуги. Они поведали о состоянии дел, и вскользь упомянули о том, что в саду распустились первые лилии. Муж с женой, не чувствуя усталости, немедля устремились в излюбленное место отдыха. Там, среди ухоженных кустов роз и лантаны, возвышались прочные стебли лилий. На одном из них распустилось два огромных белоснежных цветка. Их желтые тычинки, равномерно распределившиеся вокруг пестика, подчеркивали сияющую белизну чуть изогнутых в немом приветствии длинных лепестков.

Андроник и Афанасия переглянулись, улыбнулись друг другу. «Господь покажет вам знаменье, по которому узнаете Его милость к вам», – мужчина вспомнил пророческие слова Симеона.

Женщина легонько прикоснулась к величественному цветку, вдохнула его терпкий аромат:

– Андроник, это чудо! Сразу две лилии! Такие прекрасные!

– Как наши будущие дети, – подхватил её восхищенный тон супруг.