Эбби Хименес - Френдзона

– Да? А попробуй-ка потом ковер от воска вычистить. Ну-ну, желаю удачи.

Я искоса на нее посмотрел.

– А что для тебя романтика?

– Здравый смысл, – даже не задумываясь, ответила она. – На моей свадьбе не будет никакой романтики, сплошное веселье. Знаешь, какую я хочу свадьбу? – Кристен посмотрела на меня. – Хочу, чтобы священник был, как в «Принцессе-невесте».

Я глотнул пива.

– Когда придет время снимать подвязку, я посажу жену на стул и буду танцевать вокруг под «Stuck in the Middle with You», как в «Бешеных псах».

– Да! И я хочу, чтобы мой муж примчался весь красный в последнюю минуту, как в «Мальчишнике в Вегасе». Потрясные вышли бы фотки.

Я снова с улыбкой посмотрел на экран телевизора.

Вот какое свидание должно было быть у меня сегодня. С такого свидания я должен был вернуться домой.

– Послушай, – сказала она, откинувшись на спинку и поглядев на меня, – прости, что я нагрубила тебе в нашу первую встречу.

Я хмыкнул.

– Значит, больше не будешь смеяться над моим вождением?

– Не буду. Но ты ужасный водила. Это правда.

Я засмеялся.

– У меня выдалась нелегкая неделя. А то утро было самым поганым из всех.

– Что случилось? – Я сделал еще пару глотков.

Она на секунду замолчала, как бы обдумывая, что сказать.

– Ну, ты знаешь, Мигель ушел. И месячные просто кошмар. Я практически не спала, а в то утро, когда мы встретились, кто-то пытался пробраться ко мне в дом…

– Что? Пробраться в дом? – В одно мгновение мое настроение изменилось. Я выпрямился и поставил пиво на столик. – Кто-то пытался забраться сюда? Кто?

Похоже, моя реакция ее удивила.

– Послушай, только не говори Брэндону. Слоан ничего не знает. Она постоянно смотрит все эти криминальные передачи, поэтому с ее воображением она себе нафантазирует. Не хочу ее пугать.

– Полицию вызывала?

– Конечно, вызывала.

– Они его поймали?

Она отрицательно покачала головой.

– Нет, только нашли пару бычков во дворе и банку из-под пива. Было три часа ночи. Каскадер начал лаять. Я обошла дом и, когда дошла до задней двери, увидела, как кто-то поворачивает ручку с другой стороны. Дверь была заперта, и они убежали, когда я включила на крыльце свет. Что?

Видимо ярость кипела не только у меня внутри, но и на лице.

Ничего хорошего в этом не было. Она жила здесь одна, веса в ней не больше пятидесяти килограммов. Кто-то пытался к ней пробраться и бог знает что с ней сделать.

– У тебя есть сигнализация? Пистолет?

Почему она так спокойно ко всему относится?

– Нет. Но скоро приедет Тайлер. Что может быть надежнее вооруженного морпеха, согласен?

– Тебе нельзя оставаться одной, – нахмурился я.

– Все в порядке, – отмахнулась она. – Я не для того тебе все рассказала, чтобы ты переживал. Просто хотела, чтобы ты знал, почему тогда спустила на тебя всех собак. Ты был последней каплей в этой чертовой неделе. Сначала это, потом Мигель ушел, я была так измотана, так злилась на всех, а тут еще «водятел», который въезжает в людей на перекрестках…

– Полиция приняла какие-нибудь меры? Кто-нибудь еще сообщал о взломах?

– Нет. Но вчера ночью… – Она вдруг запнулась.

Я подождал.

– Что вчера ночью?

– Сегодня утром я нашла еще одну банку и два бычка.

Я стиснул зубы. Решено.

– Пока не вернется Тайлер, буду ночевать у тебя, – сказал я на полном серьезе. И не намерен был принимать отказ.

Выражение лица Кристен смягчилось.

– Мне очень приятны твои порывы и отвага, но большую часть времени ты все равно проведешь на работе. – Она мне подмигнула.

– Послушай, если бы на твоем месте оказалась моя сестра, я был бы очень рад, если бы кто-то предложил ей такую помощь. Тебе нельзя оставаться одной, а маленький собачий свисток вряд ли тебя спасет. Этот тип наверняка знает, что ты живешь одна. Что, если он проникнет в дом? Или нападет на тебя, пока ты выгуливаешь собаку? – Я встал.

– Ты куда?

– Мы куда. Я еду домой, но одну тебя здесь не оставлю.

– Едешь домой? Зачем?

– За пистолетом.

Джош с серьезным видом протянул мне руку. Но я ее не приняла.

– Это не обсуждается. Идем, – не моргая, произнес он.

Я не двинулась с места.

– Тайлеру это не понравится.

– В следующий раз, когда он позвонит, передай трубку мне.

– Тебе? – Он, что, серьезно?

– Если мужчина оставляет свою девушку в опасности, он либо не в курсе происходящего, либо дебил. Какой у нас случай?

Черт, какой же он классный.

Я сжала губы.

– Он в одиннадцати тысячах километров отсюда. Зачем его беспокоить, если он все равно ничем не может помочь?

Когда встречаешься с военным, стараешься не рассказывать ему ничего плохого. Он не сказал мне, когда под его «Хаммером» взорвалось самодельное взрывное устройство и когда на КПП в его расположении подорвался смертник, а я скрыла от него, что у меня на заднем дворе какой-то урод ночью курил и пил пиво. Мы болтали только о всякой безобидной ерунде – таким было правило. Иначе можно с ума сойти.

– Так я и думал, – сказал Джош. – Ты здесь одна не останешься. У тебя есть несколько вариантов. Звонишь Слоан, рассказываешь ей, что происходит, и живешь у нее до приезда Тайлера. Снимаешь номер в гостинице. Или разрешаешь мне ночевать в комнате для гостей. – Он смотрел на меня очень серьезно. – Я буду вести себя как обычный сосед. Ничего непристойного. Но тебе нельзя оставаться одной, пока этот ублюдок где-то рядом.

Я безропотно вздохнула. Конечно, он прав. И честно сказать, мне было до чертиков страшно . В первый раз я немного заволновалась, но была уверена, что такого больше не повторится. Сегодня утром я же действительно испугалась. Когда Джош уехал на свидание и я снова осталась в доме одна, мне стало жутко. Чтобы успокоить нервы, пришлось весь день намывать комнаты.

К Слоан нельзя. На прошлой неделе у них в гостевой комнате лопнула труба, и кровать все еще стояла разобранная. На диване спать не хотелось, как и платить за гостиницу. Черт бы все это побрал.

– Едем, – повторил Джош.

– Мне обязательно надевать лифчик? Если да, то я никуда не поеду, – безоговорочно заявила я. И бигуди я тоже снимать не собиралась.

Мои слова помогли ненадолго разгладить его нахмуренный лоб. Джош помог мне подняться с дивана, потом пришлось подождать, пока я доставала две таблетки «Мотрина» на дорогу. Шел одиннадцатый день месячных, и заканчиваться они не собирались, но хотя бы ультравпитывающие прокладки сменились на обычные.

Джош жил в студии, заваленной коробками. На полу лежал матрас, спальный мешок служил одеялом, а рядом стояла лампа – вот, пожалуй, и вся мебель. Помещение сильно пахло кедром.

Пока я ждала в кухне, прислонившись к шкафчику, он рылся в коробках, помеченных как «Спальня».