Александр Зайцев - Наследники Древних. Восточный ветер

Моргал стоял у открытого окна в большом холле своего дома и смотрел, как по дороге прыгала гусеница из светлячков. Она спешила, извиваясь на поворотах и иногда почти полностью угасая. Отряд Стражей спешил в его дом. В голове вертелись события последних дней: перемена ветра, две встречи Совета, убийство.

Представители Наследников Древних смогли решить почти невозможную задачу, поставленную Хранителем, – допуск Жреца в Архивы. Ни одна из традиций не была нарушена, с завтрашнего утра Жрец должен получать всё необходимое из Архивов – ему будут приносить это в специальную комнату. Таким образом он не войдёт в сами Архивы, а Хранитель получит помощь. Этот выход был предложен Орноксом, представителем Враанов. И как нельзя вовремя, иначе могла бы начаться драка или что хуже. Курия, представительница Маар, и Финия из рода Орл, как и он сам, наотрез отказывались нарушать традиции и пускать Жреца в Архивы. А вот Орнокс, Латия из Флиинов и Мириус от Верлофов вместе с Хранителем почти до хрипоты настаивали на своём. Моргал не помнил, когда в последний раз мнения настолько расходились. К сожалению, теперь всё это становилось неважным – Орнокс мёртв, убит через несколько часов после принятия решения. И самое страшное, что в преступлении замешана его внучка, по крайней мере, всё говорит об этом. Моргал сжал кулаки, выдохнул, заставляя эмоции отхлынуть, и обратился к Лиаре, всё ещё не отрываясь от тьмы за окном.

– Расскажи мне всё, что случилось, ещё раз.

Из-за его спины в глубине залы раздался вздох.

– Дедушка, неужели… – начал утомлённый женский голос.

– Всё с момента вашей встречи, – перебил её Моргал. У них было мало времени.

– Я встретила его перед входом на площадь, поздоровалась, – было слышно, что девушка за последние несколько часов рассказывает эту историю далеко не первый раз. – Он ответил сухо, будто был чем-то недоволен. Мне следовало пройти мимо, но я поинтересовалась, не случилось ли чего на совете? Орнокс ответил резко, упомянул тебя и то, что ты не понимаешь, как всё серьёзно, не можешь увидеть всей картины, и, возможно, тебе уже пора уйти на покой, назначив нового представителя рода с более ясным взглядом, – Лиара встала справа от Моргала около резного проёма в стене, пустого, но, в отличие от окна, не пропускавшего холодные струи воздуха внутрь. – Я заметила, что речь его непочтительна, и сказала, что не стоит в моём присутствии так говорить о моём родственнике. Тогда он буквально выплюнул мне в лицо, мол, мы многое о себе возомнили – и нам не стоит забывать, что вырождаются все. Род Элеро ничем не лучше остальных.

Лиара замолчала, но Моргал знал – это не конец, он уже слышал её рассказ несколько раз, но ему постоянно казалось, будто что-то ускользает от его слуха. «Я действительно не вижу всей картины целиком, – мелькнуло в его голове. – В итоге Орнокс оказался прав. Как грустно»…

– Лиара, пожалуйста, не останавливайся, у нас почти нет времени.

Она посмотрела на фигуру деда, вытянутую, словно Могучий Лирт, но в то же время хрупкую.

– Ты ведь с первого раза запомнил все подробности, зачем повторять это снова?

Он по-прежнему смотрел во тьму, плескавшуюся за окном. Холодный ночной ветер слегка гладил его волосы и края одежды.

– Я должен понять, что случилось. Поэтому продолжай.

– Я не выдержала и ответила ему тем же, напомнив, что до Парайи, его отца, среди Враанов не было Бэклов немногим меньше лет восьмидесяти, может, семидесяти, и, видимо, среди ближайшего поколения их тоже не будет. Я сделала глупость – и мне очень неловко из-за сказанного, дедушка, если бы я…

– Не отвлекайся, – в темноте мелькнула золотая змейка. «Они идут», – мысль, которую он никак не хотел допускать, пришла в его голову легко и просто. Он не испытал ни страха, ни беспокойства. Золотая змейка мигнула и исчезла, но Моргал знал – решение вынесено. Слушать Лиару до конца уже было не нужно, но он не мог отказать себе в её спокойном голосе. – Дальше.

– Дальше… – она отвернулась в проём. – Я сказала, что Род Элеро не испытывает таких трудностей. Он побагровел и чуть не набросился на меня с кулаками. Вмешались люди. И я попросила его держаться подальше от меня и от моих родственников и следить за своим языком, иначе пожалеет. Это всё.

Лиара вытерла набежавшие слёзы, вспоминать об этой ссоре было неприятно. Моргал повернулся, взглянув на внучку – статная, с длинными пепельными волосами и яркими синими глазами, она была истинной Элеро. Он надеялся передать ей место в Совете, научить всему, что знал сам. Она с лёгкостью повела бы за собой Род. Но теперь…

– Это не всё, – слова, словно лезвия, резали ему горло, но он продолжал говорить. – Меньше, чем через полчаса тебя нашли около ещё дымящегося тела среди аллеи танцующих фигур. Ты задела его за самое больное. Он мог догнать тебя, чтобы продолжить разговор.

Лиара смотрела в глаза деду, насупившись и сжав губы. «Древние, как она похожа на Элию! Её мать так же хмурила брови, когда чего-то не могла понять».

– Что ты молчишь? – не выдержал он, и его голос дрогнул, в темноте снова появилась золотая змея-отряд, но теперь уже она не исчезала во тьме. От слишком резкого вопроса Лиара вздрогнула, и Моргал спросил ещё раз.

– Что ты молчишь, Лиара?

Вопрос прозвучал мягко. Так любящий дед спрашивает немного нашкодившую внучку – разбившую вазу или что-то подобное, – при этом оба знают: за недолгим, крайне спутанным и неясным ответом последуют объятия, лёгкие упрёки, просьба деда никогда больше так не делать, распахнутые глаза внучки и клятвы, что такого больше никогда не случится. Но как бы Моргал ни хотел, нынешняя ситуация так разрешиться не могла, и Лиара это прекрасно понимала. Она смотрела ему в глаза. С каждой секундой выносить этот взгляд было всё сложнее. Снова отвернувшись к окну, он почти прошептал:

– Лиара, пожалуйста, я умоляю тебя. Не молчи. Скажи, что там случилось? Как ты оказалась рядом с Орноксом? Мне нужно знать правду. Пойми, я должен знать, сделала это ты или нет. Я прошу тебя как дед. Пожалуйста.

Золотая змея отряда пересекла высохшее за Время Солнц русло реки и теперь двигалась по прямой к их дому. Лиара подошла и встала рядом с дедом, она знала, зачем глубокой ночью скачет отряд.

– Я не была хорошей внучкой. Но ты всегда знал, когда я тебе врала, даже если не говорил об этом. Даже мама не всегда понимала, говорю я правду или нет, но ты всегда знал. Я не помню, что там случилось! Я не знаю, понимаешь? Не знаю. Я очнулась, когда около нас стали останавливаться люди. Рядом с собой я увидела дымящееся тело и исковерканные элементы боевого костюма Враанов. Но я не знала ни кто это, ни как я там оказалась. Я даже не помню, как туда пришла. Я вообще ничего не помню из того, что было после нашего с Орноксом разговора у входа на площадь. Но в одном я уверена – я его не убивала.