Виктория Топоногова - Эта, на секундочку, вечность…

………

Девушка-экскурсовод была какая-то странная. Как будто актриса в декорациях из чужого спектакля… Вроде бы всё правильно, но чувствуешь: что-то не так… А ещё её азиатский разрез глаз не сочетался с рассказами о славном прошлом русского князя Владимира сотоварищи и наводил на мысль, что монголы захватили-таки город…

Группа потянулась к автобусу, экскурсовод задержалась на холме. Видимо, её работа с этими людьми закончилась.

– Скажите, а откуда вы приехали? – спросила я, предполагая любой ответ, хоть «из Японии», хоть «из Калмыкии», поскольку в тонкостях азиатских типажей не разбираюсь ни на грош.

– Из Москвы, – ответила она, пожимая плечами.

– Вы… там учились?

– Я там родилась.

Ну конечно! Где же ещё! Москвичей, кого ни спросишь, все откуда-то «понаехали», а в провинции сплошь одни бывшие столичные жители… Тоже мне, круговорот борьбы с пропиской…

– А что? – спросила она.

– Нет, ничего… Просто я журналист, пишу статью про ваш город. Ну и задаю всякие глупые вопросы.

– Это очень хорошо, что вы пишете…

– Хотите, пришлю вам экземпляр газеты? – ляпнула я неожиданно для самой себя.

– Конечно… Да, это было бы здорово! Я дам адрес… А хотите, я ещё что-нибудь про город расскажу? Вы были в краеведческом музее?

– Пока нет.

– Обязательно зайдите, он в одиннадцать часов откроется… А пока пойдёмте перекусим в пельменной?

– С удовольствием.

В музей я не попала по причине встречи с автором письма. Впечатление от разговора с этим невзрачным пенсионером, возмущённо требовавшим возвращения СССР и Сталина, совершенно померкло рядом с оптимистичными заверениями моих первых соломенских знакомых, что «всё уравновесится» и будет лучше прежнего…

Вечером я уехала в Москву.

1

Уютная квартирка была небольшой: две комнатки – вполне достаточно для одинокой девушки. Тася всем говорила, что из Москвы уехала, потому что в столице шум, пробки и вообще… в Соломенске воздух чище, работать же можно и через Интернет.

На самом деле Тася развелась с мужем, с которым прожила три года и подняла с нуля вполне успешный бизнес. После развода она пыталась выторговать себе половину московской квартиры, купленной совместными усилиями, но бывший сказал так: «Я готов потратить на тебя ровно два миллиона. Если ты не возьмёшь эти деньги, их возьмёт киллер». Тася оказалась благоразумной девушкой и выбрала деньги. Двадцать первый век, однако. О времена, о нравы…

На жильё в столице мужниных отступных не хватило, и Тася выбрала один из небольших городов, где был филиал Московского университета лингвистики и культурологии, бросать который она не собиралась.

После непродолжительного знакомства с Соломенском Тася присмотрела симпатичную «двушку» на третьем этаже не слишком потрёпанной жизнью девятиэтажки. Небольшую, но чистую и даже с мебелью. Тася только продавленный диван заменила…

Стоял тихий солнечный август.

Окна спальни выходили на старую раскидистую липу, затенявшую комнату до зеленоватого полумрака. Открытая лоджия соединяла спальню с кухней. Другая комната выходила во двор и была светлее. В ней Тася организовала мастерскую.

Несколько проектов взывали к реализации, и необходимо было заняться ими как можно скорее. Но настроения не было…

Тася прогуливалась по своему новому городу в поисках вдохновения.

Ей нравилось здесь всё: и безмятежно-мощная река Ось, неутомимо несущая свои воды вдоль зелёных берегов, и заспанность полудеревенских улиц, и дома с резными наличниками… Нравилось, что, если проехать несколько остановок на автобусе, окажешься в современном городе со всей сопутствующей ему суетой и рекламным блеском. Даже трамваи там ходят! Тасин дом стоял на Мукомольной улице, вблизи перехода исторической деревянной части города к современной многоэтажной застройке.

В парикмахерскую Тася зашла просто так, из чистого любопытства, и начала листать журналы причёсок, рассыпанные на диванчике для посетителей.

– Хотите постричься?

Тася обернулась. На неё смотрела женщина лет сорока с коротким, практически мужским «ёжиком» на голове, причём лиловатого оттенка. После такой встречи желание стричься могло исчезнуть навсегда. Но тут Тасин взгляд упал на фотографию в журнале.

– Вот так сможете сделать?

– Конечно!

Через сорок пять минут Тася смотрела в зеркало и не узнавала себя. Вместо длинных чёрных волос, только что гладко лежавших на спине и плечах, вдоль лица, подчёркивая заострившиеся скулы, свисали острые чёрные кончики, похожие на крылья ласточки. На затылке волосы были ещё короче и задорно топорщились над оголившейся шеей.

– Ну как? Вам нравится? – волновалась парикмахерша.

– Очень! – воскликнула Тася. – То, что надо!

– Вот и славно. Оплачивайте в кассу.

Тася шла домой и смотрелась во все попадавшиеся витрины. К её худенькой маленькой фигурке причёска шла безупречно. И как это она раньше не догадалась постричься? Ветер непривычно щекотал шею и затылок, и это Тасе тоже нравилось. Она чувствовала себя подростком-сорванцом, у которого жизнь только начинается.

2

К новой причёске подтянулось и вдохновение.

Тасю ожидала кропотливая работа над иллюстрациями к русским народным сказкам, и окружающая натура буквально просилась на бумагу.

Для начала Тася решила ничего не придумывать, а сделать серию акварелей с видами исторической части города, отреставрированными храмами, покосившимися избушками, с улочками и переулками, по которым кроме как на велосипеде и не проедешь, да при этом надо следить, чтобы не передавить какое-нибудь курино-гусиное семейство или самому не попасть в зубы отчаянного двортерьера, охраняющего частную собственность…

3

Кот явился к ней сам, вскоре после переезда.

Утром Тася проснулась от истошного кошачьего вопля за окном. О деревянную раму судорожно скреблись когти, а худущая рыжая морда с янтарными глазами выводила диким кошачьим басом: «Ма-а-а! Ма-а-а-а!»

Тася открыла окно и впустила пришельца в свою жизнь.

– Как тебя зовут, чудо? – спросила она скорее для порядка, чем ожидая внятного ответа.

– Ма-а-а! – отчаянно заглядывая ей в глаза, сказал кот.

– Ма? – уточнила Тася.

Кот недоверчиво посмотрел на неё и снова повторил:

– Ма-а-а!

Чувствовалось, что хочет он сказать больше, чем может.

– Масяня? – спросила Тася.

Кот удивлённо на неё глянул и гордо отвернулся к стене.

– Мандарин?

Кот посмотрел на неё с прищуром. Во взгляде читалось: «Издеваешься, да?»

– А что, по цвету подходит… Тогда, может, Маркиз?

Кот повернул голову набок, примериваясь к имени…