Флойд Акерман - Последние наследники. Тень

– Что?

– Кое-кто приедет сегодня тебя навестить?

– Не глупи. Она три дня назад только-только переехала в другой город. Конечно, её здесь нет.

– А может, ты к ней?

– Да тебя, обалдуя, разве оставишь одного? Без меня ты опять вляпаешься в какую-нибудь передрягу. И мне придётся снова тебя спасать.

– Это ты к чему клонишь?

– Да так, ни к чему, – ответил Акамир, продолжая поглаживать кота.

– Эй, дай и мне его погладить, – проговорил Драган, спрыгнув с бочек.

Кот, резко повернув голову, мгновенно застыл в направлении сторожевых башен и, не простояв так и трёх секунд, со всех лап устремился в темноту.

– Ну вот, ты его спугнул.

– Я даже и подойти не успел, – оправдываясь, произнёс Драган, заметив, что беседа дедушки подошла к концу. – Акамир, ты заметил, что дедушка ведёт себя как-то странно?

– Да, я это заметил. Он зачем-то отдаёт приказы стражникам. Не похоже, что он встречает старых друзей.

Арбуй, не подавая своего обеспокоенного вида, повернувшись к детям, пошагал к ним.

– О чём шепчемся?

– Дедушка, почему, как вы прибыли, ты отдаёшь страже приказы? Да ещё и в праздник. А дядя Блуд куда-то запропастился. Что-то случилось? – напрямую спросил Акамир, решивший проверить его реакцию.

– Я просто встречал своих старых друзей. Вы же знаете, ваш дедушка не умеет врать, а Блуд попросту где-то присматривает себе вещицу. Он ведь у нас тот ещё павлин.

– Ладно. Лучше поспешим, а то салюты без нас запустят, – вмешался в разговор Драган.

– Несправедливо. Почему в наш самый главный праздник мы должны сидеть здесь и следить за обстановкой за стеной города, где кроме тумана ничего нет?! – возмущённо выговаривался стражник.

– Ты ведь знаешь, в такие моменты мы уязвимы. После салютов попрошу нас заменить, – ответил сидевший на мешках с порохом часовой.

– Скорее бы. Кстати, туман как будто живой, – проговорил стражник, повернувшись к часовому. – А ты как считаешь? Эй… Ты где?

– Я здесь, – ответил Туманник, пронзив его со спины. – Пора начинать.

Блуд, пробираясь через толпу к главному входу, заметил краем глаза неприметный переулок. Недолго думая, он всё же решил срезать через тёмную узкую улицу к площади. Довольно легко преодолев стену в целый сажень и оказавшись на площади, принялся кричать:

– Андрогаст! АНДРОГАСТ! Где тебя черти носят?

– В такой толпе его не найдёшь, но я видел, как он уходил на край площади, – ответил рядом стоящий житель, придерживая с обеих сторон разодетых дам.

– Времени почти не осталось, – говорил он себе, внезапно разглядев сквозь суматоху Андрогаста. – Андрогаст! Чёрт, этот увалень меня не слышит! Надо подобраться поближе.

Расслышав в толпе своё имя, Андрогаст огляделся по сторонам.

– Что-то стряслось? – взволнованно спросила Адэла.

– Да так, ничего…

– Хотела узнать.

– И что же заинтересовало мою леди?

– О чём ты сегодня беседовал со знахарем Варамахом?

Андрогаст, опустив взгляд, поводил носом.

– Лучезар и Белогор не смогут нас почтить своим присутствием сегодня.

– Что? Прям оба? Они же не меньше тебя любят этот праздник. Может, что-то стряслось?

– Не будем о плохом, – ответил он, чмокнув Адэлу в её светлые и хорошо уложенные волосы, отбросив при ней свои дурные мысли. – Пойдём, скоро начало.

– Вождь, – произнёс воин, склонившись на одно колено, – сигнал подан.

– Запускайте снаряд! – отдал приказ Зоран.

– Андрогаст! – пронзительно прокричал Блуд, расталкивая собравшихся людей, стоящих на его пути.

Обернувшись, Адэла обеспокоенно обратилась к супругу, указав на возмущающуюся толпу, которая, громко возмущаясь, всё же пропустила грубо пробирающего через неё человека.

– Что-то там не так.

– Блуд? – проговорил вслед обернувшийся Андрогаст выскочившему брату.

Добравшись до Лидера, Блуд, придерживаясь руками за свои колени, начал тяжело дышать.

– Ты только прибыл, а уже шуму навёл. Что стряслось?

– Немедленно объяви всем о переходе в боевой режим… – не успел он объяснить всей сути, как в небе появились огни. – Поздно…

Собравшиеся на площади жители города, всматриваясь в небо, задавались вопросами:

– Смотрите!

– Салюты?

– Уже начали?

– Кто посмел запустить салюты без моего ведома? – недовольно проворчал надсмотрщик.

– Но, сэр, это не наши, – ответили помощники, уставившись вместе со своим организатором в небо.

Запущенные в небо огни, взорвавшись, оглушили на время всех жителей города. Андрогаст, мгновенно среагировав, обнял Адэлу и, воспользовавшись духовным слоем, защитил себя и её.

– Что произошло? – взволнованно спросила Адэла.

– Нас атаковали!

Взорвавшиеся снаряды огненными останками падали вниз, нанося разрушительные увечья. Жители, отходя после взрыва, развели всеобщую панику, разбегаясь кто куда.

– Блуд, ты ведь в порядке?

– А ты как думаешь?! – ответил Блуд, взирая на воцарившийся хаос.

– Я найду детей! – внезапно проговорила Адэла, подняв перед собой подол платья, а затем разорвав его вдоль и повязав клочья в узел.

– Адэла! – прокричал Андрогаст, из-за чего она остановилась. – Я тебя потом догоню!

Молча кивнув, она бросилась на поиски, исчезнув в толпе.

– Что будем делать?

– Откроем путь к отступлению жителей, а сами дадим бой.

Снаряд, влетевший на сторожевую башню, обрушил её на поражённых взрывом Акамира и Драгана. Арбуй, собравшись с силой после оглушительного взрыва, оттолкнул детей, но сам при этом попал под завал.

– Что сейчас произошло? – испуганно спросил Драган, продолжая слышать пронзительный звон в ушах.

– Дедушка! – прокричал Акамир, увидев придавленного обломками Арбуя.

Братья бросились сломя голову к дедушке, как внезапно снаряд взорвал ворота и осколком ранил Драгана под правый глаз. Вскоре, почувствовав боль, он схватился за рану, после чего Акамир, остановившись, произнёс:

– Брат, как ты?

Драган, держась за рану и пропуская из-за боли слова брата мимо ушей, сказал:

– Брат…

Возникший рядом с Зораном клубок дыма высокомерно произнёс:

– Дальше дело за вами.

Показавшаяся из тумана Адская Свора, терпеливо встав в ряд, ждала приказа вождя. Зоран, подняв секиру вверх, вызвал ужасающие вопли со стороны армии и, направив секиру вперёд, приказал пламенной армии двинуться в атаку.

Люди, увидев армию, впали в панику, из-за чего в городе воцарилась сильная толкучка с сопровождающими её криками, где каждый житель по воле страха пытался спасти свою жизнь.

Братья, движимые чувством беспокойства за дедушку, на одном дыхании бросились к нему на выручку, но не успели они преодолеть и последний сажень, как их, словно таран, задел напуганный до смерти мужчина, который, поспешно встав после столкновения, убежал за толпой вглубь площади. Несмотря на столь сильное столкновение, Драгану удалось подняться почти мгновенно, чего нельзя было сказать об Акамире, который, ударившись височной частью о каменную плиту, почувствовал себя ватным. Но, найдя в себе силы подняться, он без промедления принялся помогать Драгану расчищать заваленного дедушку. Братья, тщетно попытавшись сдвинуть с Арбуя навалившуюся стенку, осознали свою беспомощность, из-за чего Драган, всхлипывая, начал кричать о помощи.