Флойд Акерман - Последние наследники. Тень

После объявления о казни в помещении стали раздаваться бурные обсуждения, и во всей этой поднявшейся суматохе к Хандзо, встрепетнув седые перья, подлетел Мунин

– А кто-то у нас пр-р-р-рошляпился! И где же твой подр-р-ручный пер-р-рнатый др-р-ружочек Лур-ро? Неужто и впр-р-равду помер-р-реть собр-р-рался?

– И тебе привет, Мунин. Всё такой же говорливый, – ответил он, неожиданно отдёрнув от его хвоста довольно изящное и длинное перо.

– Ах ты белобр-р-рысое пугало! Да я тебя…

– Мунин! – с отдающим эхом окликнул Айвар ворона, метнув головой к себе.

– Надеюсь, ты будешь болтаться на эшафоте, пока мои бр-р-ратья и сёстр-р-ры будут обгладывать твои белоснежные косточки.

– Давно пора! – поднялся Руфус, чуть ли не крича на весь зал.

«Убил короля и спокойно к этому относится, что же ты задумал?» – раздумывал про себя Чтимир, всё восхищаясь непоколебимым видом Хандзо, который не просто выслушивал каждое мнение правителя, но и изучал каждого присутствующего.

– Может, оно и к лучшему? – добавил Громол, помахав головой, не ведая, что и сказать перед столь ужасающей знаменитостью.

– Господа, вы слишком жестоки по отношению к Хандзо, – постаралась со всей возмущённой строгостью высказаться Цветана, и все невольно обратили внимание на заступницу убийцы.

– Сестра, ты на отвращение слишком добра к нему. А что, если в следующий раз он примется за тебя? – с некой тяжестью излилась ей Яра, пытаясь хоть как-то отвести от неё сверлящие взгляды.

– Наша принцесска не переносит казни, что ещё ждать от Нежной розы? – ехидно улыбаясь, добавил Ганоций, наконец удосужившись вернуться на своё место.

– На вашем месте я бы выбирала выражения, так как тоже разговариваете с королевой.

– Я поддерживаю её высочество Цветану, – неожиданно встал на защиту убийцы сам Лучезар. – В нём больше чести, чем во всех нас вместе взятых. Если бы он хотел убить нас, то сделал бы это ещё до того, как заявил о себе всему Райкарью.

– Вы словно недоразвитые маленькие дети, – медленно и уверенно изъявил Айвар, заставив всех присутствующих тут же прекратить разгоревшийся спор, после чего он обратился к виновнику торжества. – За убийство короля полагается смерть, за исключением если у него имеется сильная сторона правды.

Ничего не сказав, Хандзо, молча улыбаясь, пожал плечами.

– Тогда, уважаемые главы, выносите вердикт.

– На том и порешили. Хандзо, согласно закону Орхидеи пятилистного ордена, ты приговариваешься к смерти через сожжение. Это произойдёт демонстративно на главной площади, чтоб все могли увидеть смерть Белой Тени.

– Как же… – беспомощно выдавила Цветана, с трудом сдерживая слёзы.

– Ну что ж, так тому и быть, – проговорил он, сделав при этом круг на месте и обратив свой взор на главу Хорива. – А хотя я хочу кое-что уточнить. И связано это с трагедией трёхлетней давности.

– Избавь нас от этих нравоучений и просто прими свою смерть! – проговорил Ламинус, тут же замолчав из-за поднятой руки главы.

– Несмотря на твою дерзкую выходку, после оглашённого вердикта я всё же дам тебе волю высказаться, так как очень хорошо знаком с вашим родом.

– За что с поклоном и благодарю. Все знают эту трагедию: Адская Свора, напав на город Асмирию, истребила клан Ночных Волков и всех жителей на пару с приезжими гостями. Вследствие чего обнаружилось, что абсолютно никто не знает, почему они напали и куда они пропали. И отсюда вытекают три вопроса. Первый: почему три Божественника не почувствовали столь мощную силу Адской Своры? Второй: почему правители Белогор и Лучезар не присутствовали на своём любимом празднике? Их кто-то предупредил? Они вдвоём обиделись на своего друга Андрогаста и сговорились не прийти? Больше объяснений на этот счёт не надо? – накалил и так гнетущую атмосферу правителей Хандзо, подводя к самому главному вопросу. – И, наконец, третий, самый главный вопрос: почему на собрании правителей трёхлетней давности присутствовал Туманный наездник?

Вдруг от последнего вопроса все, кроме сестёр, Громола и Хорива, встрепенулись.

– Ого, как вы все задвигались! Что такое? Вам есть что скрывать?

– Доказательства, Хандзо, – спокойным тоном потребовал Хорив, даже не поведя бровью.

– К сожалению, тогда о случившемся я узнал только на следующий день, поэтому не могу сказать, что в Асмирии присутствовал Туманник.

– Тогда…

– Но я знаю, кто его видел. Прошу не перебивать меня, я не договорил. В моей гильдии находится последний выживший из города Асмирии – сын Ночного Волка Андрогаста Эльвруса по имени Драган. И поверьте, он очень хорошо помнит ту ночь, когда сразу же после нападения объявились падальщики.

– Да как ты смеешь! – грозно возразил Ламинус, снова поднявшись со своего места.

– Сядь на место! – пронзительно прозвучал голос Хорива, отдаваясь эхом в помещении. – Больше повторять не буду!

– А сейчас некоторые из вас захотят от меня сразу же избавиться, прежде чем эта правда выльется в свет. Но я для начала бы подумал, прежде чем делать это. Видите ли, несколько из моих людей знают эту историю, и, если я не вернусь домой в течение недели, слух распространится мгновенно и не обойдёт стороной трёх Божественников. А как мы уже знаем, у Яруна с людьми, которые прикрывали Адскую Свору, разговор будет короткий. Они быстро расформируют Совет Магов и причастных правителей, предавших Андрогаста, чтобы спасти свои жалкие шкуры. Я всё сказал. Ваш вердикт…

– Что, если мы выкупим у тебя этого пацана? Скажем, за миллион золотых с каждого, – с хитроумной ухмылкой произнёс Руфус.

– Повтори, – устрашающе ответил Хандзо, повернувшись к Руфусу, выронив взломанные кандалы.

После чего стража, насторожившись, направила на него свои копья. Под пронзительным взглядом Хандзо Руфуса взяла дрожь. Столь ловкая выходка не обошла стороной наблюдающий взгляд Чтимира, который, не сводя с него глаз, смог разглядеть, как неприступные кандалы были взломаны обычным вороньим пером.

– Драган, как и моя семья, не имеет цены. Поэтому попрошу воздержаться от глупых вопросов.

– Я это запомню.

– Скажи, Хандзо, чего ты добивался, разыграв такой спектакль? – заинтересованно спросил Айвар.

– Ты имеешь в виду, почему я в самом начале не стал об этом говорить? Всё очень просто: я хотел проверить вашу реакцию по поводу моей казни. И теперь я знаю тех, с кем продолжу поддерживать свои дружеские отношения, а с кем разорву.

Со скрежетом в зубах Хорив объявил новый вердикт:

– Обвинения сняты!

– Не слышу!

– Он ещё и издевается! – в бешенстве изливался в тряпочку Ганоций, не желая больше из-за своих выходок попадать под раздачу владыки.

– Браво, Хандзо, удивил, – с поразительной улыбкой пробормотал себе под нос Чтимир.