Флойд Акерман - Последние наследники. Тень

– Да… То есть спасибо, сэр, – поправил себя стражник, сделав поклон в знак извинения.

Прогуливаясь по ночному городу, Хандзо держал путь в таверну под названием «Песнь моря», которая находилась в самом сердце города. Ночью на улицах особо никого не встретишь, кроме патрулирующих стражников, которые при виде Хандзо сначала настораживались, а после отдавали почести. Все три ближайших города уважают его и считают своим правителем, хотя он им и не является. Для всех королевств и отдельных городов Хандзо является сильнейшим наёмником и крупным поставщиком различного товара. Благодаря гильдии Хандзо может поддерживать связь со всем миром, что делает его довольно опасным человеком, поэтому большинство правителей хотят сотрудничать с ним. Также он владеет одним из двенадцати оружий Дьявольского мастера, которые раскинуты по всему свету.

Чем ближе он приближался к центру города, тем отчётливей и сильней были слышны возгласы и песни, доносившиеся из таверны. Перед входом в таверну стоял темнокожий человек крупного телосложения, который был на две головы выше Хандзо. Подойдя к здешнему вышибале и увидев довольно грозное выражение лица, Хандзо с беззаботной улыбкой произнёс:

– Рад снова видеть тебя, Воик.

– Взаимно, – без выражений на лице ответил он, открыв дверь в таверну.

– Спасибо, – ответил он, внезапно остановившись перед входом. – Ты бы почаще улыбался, а то распугаешь всех клиентов. Особенно дам.

После сказанных слов Воик с непривычки попытался улыбнуться, скривив своё лицо в нечто похожее на улыбку.

Увидев его попытку улыбнуться, Хандзо выдал:

– Довольно неплохо. Пару раз потренируешься, и неотразимая улыбка тебе обеспечена.

Оказавшись в таверне, Хандзо направился к барной стойке, где заприметил одно свободное место. Усевшись на стул, он услышал звук упавшей кружки и, оглядевшись краем глаза, заметил, что всё внимание сосредоточено на нём.

– Рад видеть вас, господин, – беззаботно протирал стаканы управляющий заведением. – Что будете заказывать?

– Эль, будь добр.

Взяв поданный ему эль и сделав небольшой глоток, он проговорил подсевшему к нему старику:

– Привет, Бахарь. Как идёт работа?

Отобрав проспоренный мешок у сидящего рядом человека, он звонко бросил его на стол.

– Ну, как видишь.

– И сколько здесь?

– 10 000 золотых.

– Не густо.

– Это только в одном мешке.

– А сколько их?

– Десять.

– Бахарь, ты в день зарабатываешь больше, чем я за свои контракты, – проговорил Хандзо, вновь испив эля.

– Стараюсь. Надо же подавать пример неопытной молодёжи.

– Судя по твоему количеству мешков, сегодня много приезжих?

– Около 32. И все из знати.

– Вот оно что.

– Все с уверенностью приехали сюда ради того, чтобы поставить на то, что ты не вернёшься с того собрания. Ну не идиоты ли? А ведь говорят, что знать довольно образованная.

– Люди всегда говорят то, во что верят. Что нового?

Выпив залпом кружку пива и почесав свою густую бороду, Бахарь принялся рассказывать:

– Когда тебя повязали, в трёх наших городах появились люди из Совета Магов. Но буквально час назад все как будто канули в воду. Похоже, они хотели зачистить нас, как только тебя казнят. Но что-то пошло не так. Также вчера Найтлогией была сожжена довольно большая деревушка Тайных ручьёв.

– Если я не ошибаюсь, то это владения Зоряна.

– Так и есть. Странно, что дракон решил вылезти из своей норы, чтобы перекусить в чужих землях. Неужто на его территории ему своих людей не хватает? Но всё же чудом половина людей смогла выжить благодаря Божественной тройке.

– Хоть на этот раз они успели прийти на помощь. Дракона хоть убили?

– Издеваешься? Конечно же, он улизнул, – снова почесав затылок, Бахарь дополнил: – Оу, чуть не забыл. Помнишь, я тебе рассказывал про внука Мора?

– А, ты про его наследника. К сожалению, имени я не припоминаю.

– Рэдасом его зовут. Ну ты даёшь, лидер, в свои-то года стыдно не помнить о такой мелочи.

– Ближе к сути.

– Он продемонстрировал своё искусное владение огнём. Думаю, малой в будущем станет лучшим придворным магом при королях.

– Ну что сказать? Молодёжь неслабая пошла, глядишь, и нас в дальнейшем превзойдут. А пока остаётся лишь ждать и наблюдать.

– Но я всё никак не могу понять: почему ты не можешь нанять обычного мага, чтобы он мог научить вас основному ремеслу владения магией? Всё ждёшь, когда Мор освободится или Ярун, который тебя даже слушать не стал? А с Марибором ты вообще даже разговаривать не стал.

– Потому что он мутный тип и я ему не доверяю. Его мировоззрение и отношение к миру сильно отличаются от братьев. И такое чувство, будто он что-то замышляет, но почему-то выжидает.

Молча посмотрев на свою заполненную до основания кружку с пивом и подняв её над столом, Бахарь сказал следующее:

– Короче, ты не хочешь нанимать обычного учителя магии. Ты только представь: обучившись магии, я смогу щелчком пальцев наполнять свою кружку пивом или подглядывать сквозь стену в женской бане.

– Да, похоже, это самые важные основы магии, в которых мы так нуждаемся. Если Снежана прознает про твою выдумку, то я даже не представляю, что она с тобой сделает, – с насмешкой проговорил Хандзо, допив свой эль.

– Я не страшусь этой женщины. И если б она была здесь, то я бы высказал ей это прямо в лицо, – высказался Бахарь, выпивая своё пиво.

– Ну вот и скажи, вон она только что зашла, – спокойно проговорил он, из-за чего Бахарь от неожиданности выплеснул пиво наружу.

Панически повертев головой в стороны и не заметив поблизости Снежаны, Бахарь с облегчением выдохнул.

– Ненавижу, когда ты так делаешь.

– Что ни говори, а от своих слов я не откажусь, – проговорил Хандзо, протянув ему платок. – Я буду ждать до тех пор, пока Мор не передумает или пока он не доучит своего юного ученика. Я не хочу, чтоб мою семью обучал какой-то бездарный маг, который знает только, как огненные шары метать да в дамские комнаты заглядывать. Этим они на частых вылазках себе не помогут, только усугубят себе жизнь.

– Я понял, понял, – отвечал Бахарь, взяв у него платок. – Что, старику уже в свои годы и помечтать нельзя?

Встав со стула, Хандзо направился к выходу.

– Почему ты выбрал срок возвращения через неделю? – спросил Бахарь, отчего тот приостановился.

– Ну как же, сегодня днём Драган начнёт свои первые тренировки. Я не могу это пропустить. Поэтому и воспользовался телепортацией.

– Значит, о заговоре правителей с Адской Сворой и о выжившем мальчике Драгане продолжим держать в тайне?

– Ради безопасности Драгана и безопасности семьи нам придётся это сделать.

Выйдя из таверны, Хандзо направился к могиле Зарины. Оказавшись там, он увидел уснувшую на земле Дануту. Приблизившись к ней и накрыв своей накидкой, он взял её на руки, тихо шепча: