Следы на Снегу - На перепутье

Кирилл внимательно осмотрел порез и наложил несколько швов. Пришлось потерпеть, стиснув зубы – в доме Павла не оказалось обезболивающих. Когда мы присоединились к остальным, дискуссия на кухне была в самом разгаре. Марк и Август яростно сцепились, Павел тоже горячо что-то доказывал.

– Что у вас тут? – Кирилл, как всегда, моментально присоединился к компании.

Я молча уселся за стол. Взглянул на часы – почти час ночи. Кто-то поставил передо мной стакан воды. Какое-то время я просто вяло сидел, уставившись в темноту за окном, но Марк повернулся ко мне и что-то произнес. Его слова потонули в тишине, которая обступила меня.

– Алек, – донеслось откуда-то издалека, – ты в порядке?

Я вздрогнул. Звуки хлынули на меня потоком, словно в моей голове открыли кран.

– Ты ведь был там, и слышал, что говорили со сцены! И они абсолютно правы! – Марк явно слишком близко к сердцу принял все происходящее. У него были расширены зрачки, лицо раскраснелось, руки дрожали. То ли недавняя драка тому виной, то ли пламенные речи ораторов, то ли он мысленно оставался в той толпе.

– Они просто говорят то, что от них хотят услышать, и то, что каждый знает, но боится сам произнести вслух, – возразил Август, – И умело набирают на этом политические очки.

– Это называется демагогия, – я вздохнул и откинулся на спинку стула. Остальные внезапно умолкли и как по команде уставились на меня, – Они просто манипуляторы, Марк – вначале воспользуются вашими юными горячими сердцами, а потом растопчут. Всегда так было. Подберут к вам ключик, заведут, как кукол, бросят на баррикады, а сами потом будут шагать по вашим трупам туда, где большая власть и деньги. А вы останетесь в дурачках. Если вообще выживете в этой мясорубке.

– Ну хоть кто-то зрит в корень, – Кирилл невесело улыбнулся, – Ты порой тот еще циник, Алек, но под этими словами я готов подписаться.

– Как ты вообще оказался в этой группе? – несколько запоздало удивился Павел.

– Просто их руководитель – давний друг Айзека, – пояснил Август, – Он умеет находить таких деревенских простачков, как наш Марк.

– Судя по его выступлениям в сети, он настоящий лидер, которому многие доверяют…

– Ну да, он харизматичен, этого не отнять, у него неоднозначная репутация, сложная судьба, и он умеет в нужный момент оказаться в нужном месте и произнести именно те слова, которые от него ждут. То ли у него чутье, то ли кто-то очень хорошо его инструктирует, – Август пожал плечами.

– Второе звучит опаснее, ты не находишь? Это значит, что у него есть поддержка где-то наверху, – Павел задумчиво помешал остывший чай.

– Завтра мы поедем обратно, не стоит здесь задерживаться. Марк, ты с нами, возражения не принимаются, – Кирилл заговорил совсем другим тоном.

– Вы не имеет права! Что я скажу своим товарищам? Что они подумают обо мне, когда узнают, что я сбежал? – возмутился Марк.

– А вот это тебя вообще не должно волновать, понял? Из-за тебя мы все оказались в опасной ситуации. Посмотри на своего брата – он же еле сидит!

Я попытался вклиниться в гневную речь Кирилла:

– Да ладно тебе, я просто устал…

– Ты хоть осознаешь, что бы случилось, если бы Алек не вытащил тебя оттуда?

– Да! Меня бы все зауважали! Я ведь боролся за правое дело! – Марк вскочил на ноги.

– Ну, конечно, привод в участок сразу сделал бы из тебя героя-мученика в глазах таких же мальчишек, как ты, – голос Августа тоже звучал строго, – Но ты всего лишь безмолвная и послушная пешка в игре больших людей, один из сотен рядовых, которыми безжалостно пожертвуют, если того потребуют обстоятельства. Поверь моему опыту, это все равно произойдет. Рано или поздно. Твой отъезд не обсуждается. Завтра мы отправляемся обратно на первой же машине, которую найдем.

Марк обиженно засопел, обвел нас сердитым взглядом, но все же покорился – он не осмелился пойти против дяди. Если младший мог не послушаться нас, то авторитет Августа был непререкаем.

Я с трудом поднялся, рана болела адски:

– Раз все решено, может, разойдемся спать? Вся эта болтовня на кухнях ни к чему не приводит. Пустое.

– Да, ты прав, время уже позднее, – Кирилл покосился в мою сторону, – Ты какой-то бледный. Сильно болит?

Я только кивнул – не было смысла говорить что-то. Он и так видел, что мне нехорошо. Брат это хорошо чувствует, недаром выбрал профессию врача. Хотя порой я думаю, что если он будет пропускать через себя боль и страдания каждого пациента, его надолго не хватит. Он просто выгорит. Нельзя взваливать на себя такое бремя и нести его в одиночку. А он как-то справляется. Я не знаю, как именно, может, у него есть скрытые ресурсы, из которых он черпает силу. В отличие от меня. Мои запасы невелики и быстро истощаются. Обычно первым заканчивается терпение.

Вот и сейчас я ощущал нарастающее раздражение. Этот день в городе оказался слишком изматывающим, и мне хотелось окунуться в тишину и прохладу тайги, но вместо этого пришлось лезть в самый эпицентр бури, которая всколыхнула размеренную жизнь столицы. Перед моим внутренним взором все еще стояли озлобленные лица, вскинутые в едином порыве кулаки, распяленные в отчаянном крике рты, глаза, в которых горели искры гнева, из которых вот-вот разгорится пожар, беспощадный, яростный, не разбирающий, кто прав, а кто виноват. А я был беспомощен перед этой силой, ничего не мог изменить, не мог докричаться, единственное, что я сумел – вытащил из этого дерьма своего младшего брата. Сколько еще там осталось таких же пацанов, доверчивых, уверенных в своей правоте, готовых на все, лишь бы выслужиться перед своими лидерами – несть им числа. Десятки, сотни?

Бок немилосердно жгло. Я скривился от боли, когда ложился в постель – Павел уступил свое спальное место, хотя я и пытался воспротивиться этому. Моя гримаса не прошла незамеченной:

– Наверное, стоило все-таки отвезти тебя в больницу, ты совсем плохо выглядишь, – Кирилл склонился надо мной.

– Завтра в аптеке куплю обезболивающее, станет легче.

– Уснуть-то сможешь?

– Да, не волнуйся, с этим проблем не будет.

Я надеялся, что усталость одержит верх над болью, но ошибся. Проворочавшись около часа, я понял – сон этой ночью мне не светит. Тихо встал, обошел спящих на полу, и осторожно направился на кухню. Темный прямоугольник двери был очерчен тонкой линией света – Август тоже бодрствовал.

Он поднял голову, когда я появился.

– Думал, ты давно уже спишь.

– Не могу. Чем занимаешься? – я налил в стакан воды и опустился на стул, стараясь не потревожить рану.

– Ничем особенным. Решаю кроссворды. Убиваю время. Жду, когда наступит утро. Вот и все.

Мы говорили вполголоса, чтобы не разбудить остальных – стены в этом доме были словно из картона.