Михаил Самарский - Его Высочество Мартин

Первое время они жили с Алисой вдвоём и лишь спустя три года он встретил Ирину. В то время ему было сорок два, а Ирина оказалась на десять лет моложе. Сергей понимал – Маргариту уже не вернуть, а жить бобылём всю оставшуюся жизнь тяжело. Когда он привёл новую возлюбленную в дом, Алиса приняла её очень холодно. Нет, «холодно» в данном случае звучит слишком мягко. Девчонка никак её не приняла, она просто игнорировала Ирину, а та тоже не смогла найти общего языка с девчонкой. Видимо, сказывалось отсутствие родительского опыта – своих детей у неё не было. Со временем всё же страсти немного улеглись, и их отношения из никаких перешли на уровень сдержанно-прохладных.

Услышав столь категоричное заявление дочери, Сергей Алексеевич вдруг осознал – терпение Алисы закончилось, и сейчас оно достигло своего апогея. Настало время уступить ей. Если девчонка хочет иметь собаку, пусть будет так. В конце концов, она заслужила её своим упорным трудом. И в этом она была копией своей матери. Возможно, он бы уже давно подарил дочери щенка, но его останавливала Ирина. Она была категорически против животных в доме, а он не хотел идти против неё. Да к тому же она приводила миллион примеров из опыта своих друзей, когда родители дарили ребёнку собаку, а потом сами занимались её воспитанием. Сергею приходилось метаться меж двух огней, но тем не менее он всегда становился на сторону жены, поскольку так же, как и она, считал, что желание дочери – это всего лишь подростковая блажь, которая непременно ляжет на плечи его и Ирины. И только сейчас он, наконец, понял, насколько всё серьёзно.

– Алиса, всё хорошо, – тяжело вздохнув, произнес отец и обречённо согласился: – Не переживай, придётся как-то уживаться.

Алиса ничего не ответила, она продолжала всхлипывать, то и дело вытирая слёзы.

– Детка, я позвонил сказать, что возле входа в аэропорт тебя ждёт такси. Сейчас сброшу тебе эсэмэску с номером, – сообщил он и добавил: – Увидимся вечером.

Когда в трубке раздались гудки, Алиса смахнула остатки слёз, сунула телефон в карман толстовки и вытащила из корзинки щенка.

– Малыш, даже если весь мир рухнет, я тебя никому не отдам, – сказала она и поцеловала его в кожаный нос.

Щенок не остался в долгу и в ответ лизнул мокрый нос хозяйки.

Тем временем все пассажиры уже давно покинули самолёт, остались только члены её команды. Они стояли в проходе, слушая семейные баталии Алисы.

– Всё будет хорошо. – Руководитель группы обняла её за плечи и, прижав к себе, погладила по голове, потом отстранилась и посмотрела на заплаканное лицо девочки. – Вот увидишь, твои родители обязательно полюбят Мартина. – Она улыбнулась, кивнув на смешную морду щенка, выглядывающую из корзинки, и добавила: – Как можно не полюбить такого симпатягу?

Словно чувствуя, что люди говорят о нём, щенок радостно закружился волчком на дне корзины, заставив всех рассмеяться.

– Пойдёмте, не будем задерживать людей, – вмешалась в разговор преподаватель и добавила: – Орлова, я надеюсь, появление Мартина не отразится на твоих математических успехах.

– Мария Фёдоровна, что вы такое говорите? – спросила девушка, поднимаясь с кресла, и тут же ответила: – Наоборот, это только придаст мне силы, чтобы покорять новые вершины.

– Верю, что так и будет, – улыбнулась она.

Алиса никак не ожидала, что их команду будут встречать в аэропорту с такими почестями. Как будто прилетели звёзды футбола или хоккея, а не какие-то там юные математики. Как это ни прискорбно звучит, но и Алиса, и все остальные понимали – внимание прессы привлекло не призовое место нашей сборной, которого у России не было с две тысячи одиннадцатого года, а маленький щенок – подарок королевы.

Алиса поняла – сейчас её засыплют вопросами, она никогда в жизни не давала интервью и понятия не имела, что и как нужно говорить. Она жутко разнервничалась, вытащила из корзинки щенка и прижала его к груди. То ли она себе внушила, то ли так и было на самом деле, но, когда она держала его на руках, ей почему-то было гораздо спокойней.

Как и предполагала Алиса, только они вышли в зал аэропорта, на неё тут же накинулись журналисты.

– Госпожа Орлова, скажите, что вы почувствовали, когда королева вручила вам такой необычный подарок? – спросил репортёр, тыча ей в лицо микрофоном.

Алиса была вынуждена остановиться, чтобы ответить на его вопрос.

– Счастье, – машинально выпалила девчонка, поглаживая Мартина по голове, – я почувствовала себя самым счастливым человеком на свете.

– Какое впечатление на вас произвела королева? – спросила светловолосая журналистка с диктофоном в руке.

– Незабываемое, – искренне ответила Алиса и пошла за своей командой, затем улыбнулась и добавила на ходу: – Я никогда не забуду эту встречу.

– Алиса, подождите, не убегайте, – обратился к ней взрослый мужчина, заставив её снова остановиться, – рядом с вами было много сильных конкурентов из Китая, Соединённых Штатов. Как вам удалось выиграть у них? – поинтересовался он.

– Не знаю, – Алиса пожала плечами, – это произошло, наверное, потому, что я очень люблю математику, – с подростковой наивностью выпалила она и чуть ли не бегом понеслась в ту сторону, где остановилась команда. Надежду Степановну тоже пытали журналисты. Правда, в разговоре с ней их интересовали в основном организационные вопросы: как принимали нашу сборную, не было ли попыток со стороны организаторов олимпиады ущемить права наших участников, не чувствовали ли они предвзятого отношения к себе и тому подобное…

Дома её встретили тишина и пустота – привычные спутники одиночества. Алиса занесла чемодан в квартиру, из корзинки вытащила Мартина и поставила нового жильца на пол. Он осмотрелся и, несмело ступая, пошёл обследовать прихожую, обнюхивая всё вокруг.

– Малыш, это твой новый дом, – она присела рядом и погладила его по голове, – давай, дружок, осваивайся.

Щенок подошёл к шкафу и, увидев своё отражение в зеркале, от удивления вытаращил глаза и начал звонко лаять. Потом отошёл назад, продолжая рассматривать себя, наклоняя голову то влево, то вправо. Затем снова подошёл к зеркалу и лизнул отражение своей морды.

– Господи, Марти, какой ты смешной, – рассмеялась Алиса, наблюдая за неожиданным шоу.

Девушка скинула кеды и направилась в гостиную.

– Пойдём со мной. – Она махнула ему рукой, щенок поковылял за ней, забавно переставляя короткие лапы.

Девушка по привычке включила телевизор, при этом максимально убавила звук. Она всегда так делала, когда возвращалась домой. Нет, Алиса не была любительницей ток-шоу и сериалов, все эти страсти-мордасти не интересовали её, просто бормочущий телевизор создавал иллюзию чьего-то присутствия в доме, скрашивая её постоянное одиночество. Она с улыбкой посмотрела на щенка, когда тот пытался запрыгнуть на диван, поставив на него передние лапы. Алиса выключила телевизор.