Анна Мелиора - Время стрекозы

– Здравствуйте, обстоятельства заставили меня немного задержаться дома, – я протянула и пожала ему руку, как это делают обычно мужчины. – С берега на горизонте я увидела военный флот.

– Мы уже в курсе. У нас все под контролем, все системы безопасности включены и исправны. У них есть сведения, что мы находимся на одном из островов данного архипелага, но они не знают наверняка на каком. Не стоит беспокоиться.

– В прошлый раз, когда я встретилась с военными, мне пришлось туго, – немного успокоившись, сказала я. – Сейчас мне меньше всего хочется их снова увидеть.

– Хотите, открою вам небольшую тайну? – с легкой улыбкой спросил Майкл, немного наклонившись ко мне так, чтобы нас не мог услышать кто-то еще. – Несмотря на то, что я уже давно принял решение посвятить свою жизнь противостоянию геноциду и разрушению нашего общества этими скрытыми силами, я, пожалуй, так же, как и вы, не хотел бы лишний раз с ними встречаться.

Я улыбнулась ему в ответ. Майкл излучал необычайную уверенность и силу. Не могу припомнить, что мне когда-либо доводилось встречать подобных мужчин. По моему телу побежала мелкая дрожь от собственного смущения перед этим человеком. Он мне нравился все сильнее и сильнее. Но я тут же одернула себя от этих мыслей, ведь в моей жизни так бывало и раньше: я влюблялась, но ни к чему серьезному это не приводило. В конечном итоге чувства к человеку всегда угасали, а настоящая любовь так и не наступала.

– Может, мы сразу перейдем на ты? – спросил Майкл.

– Конечно, – поспешила ответить я, краснея все больше и пряча свои глаза от его уверенного взгляда. Элис, ты же замужем, не теряй голову. – Я только за!

– Фрэнк сообщил, что тебе нужна информация из библиотеки. Предлагаю направиться туда прямо сейчас, а потом, если у тебя останется свободная минутка, ты расскажешь, что сейчас происходит на большой земле. Согласна?

– Да, – ответила я Майклу, который уже направился по дальнему коридору в левое крыло бункера. – Но я даже не знаю, что именно мне нужно отыскать среди тех рукописей.

– Не переживай, я уверен, что ты справишься. Идем за мной.

Мы прошли по еще одному коридору, мало чем отличавшемуся от предыдущего, пока не уперлись в дверь лифта. Майкл нажал на кнопку, и двери тут же распахнулись.

– Только после вас! – произнес он, предлагая войти.

Пройдя в лифт вслед за мной, он нажал на кнопку «-4». Мы начали спускаться вниз.

– Как давно здесь находится это убежище? – поинтересовалась я, чтобы нарушить неловкую тишину.

– Не один десяток лет. В целом, ситуация на данной территории стабильная, поэтому было принято решение разместить библиотеку именно здесь. В ней находится, пожалуй, все, что только известно о противостоянии Тени, магии, шаманизму, экстрасенсорике, алхимии.

– Ох…

– Что такое?

– Для меня все это очень странно и страшно. Я много лет жила, имея четкое представление об устройстве мира и о том, что никакой магии и экстрасенсорики не существует. Что все это сказки, для того чтобы пугать детей. А за последние несколько дней на меня обрушилось столько информации, которая просто отменяет все, что я знала до этого. И самое трудное то, что поделиться мне не с кем. Все меня сочтут за сумасшедшую. Моя семья вряд ли меня поддержит. Сейчас я чувствую себя одинокой, как никогда ранее.

– Не переживай. Таких, как ты, немного, конечно, но они все же есть, – попытался подбодрить меня Майкл. – Встретишься с ними и уже не будешь такой одинокой.

– Таких, как я?

– Магов и ведьм, – ответил Главнокомандующий. – Ну все, приехали.

Лифт остановился, и мы вышли в огромную библиотеку. Теперь мне стало понятно, почему мы спускались аж на четыре этажа вниз. Все эти этажа были доверху заполнены стеллажами с книгами. Большинству из них была не одна сотня лет, за которые они весьма сильно потрепались.

– Как закончишь, поднимайся к нам, – сказал мне Майкл, заходя обратно в лифт. Дверь закрылась, и я услышала шум натянутых тросов, поднимающих большую стальную коробку вверх.

– Только с таким огромным количеством литературы я закончу, вероятнее всего, в следующей жизни, — оглядывая библиотеку, подумала я.

Тяжело вздохнув, я сделала решительный шаг навстречу новой жизни. А в моем случае – старой.

– Как понять, что мне нужно?

И изнутри своего тела, откуда-то из глубины грудной клетки, в районе сердца я уловила ответ:

– Ты почувствуешь!

Проходя между высоких полок с книгами, я тихонько притрагивалась почти к каждой, но чувствовала лишь шероховатость поверхностей обложек. А внутренних ощущений, что хоть одна из них нужна мне именно сейчас, так и не возникало.

– Я трачу время впустую, — огорчившись, решила я.

Вернувшись в центр комнаты, я снова оглядела непредвзятым взглядом книги. А потом медленно начала поворачивать корпус своего тела, кружась на одном месте. Немного ускорилась. Потом еще. И еще. Пока картинка в моих глазах не слилась в одно коричневое пятно с быстро сменяющими друг друга темными полосами полок книг. В какой-то момент в этом безумном движении я стала замечать вспышки света. Одна. Две. Потом еще. Я перестала считать. Остановившись и не обращая внимание на легкое головокружение, я быстро побежала в сторону первого светлячка. Ноги подкашивались и не слушались. Но я все же успела ее схватить, прежде чем она погасла. Затем бросилась, как хищный зверь, на следующую. Я успела собрать три книги, пока библиотека не пришла в свой первозданный вид.

Вернувшись в центр зала, я уселась прямо на пол, книги же аккуратно разложила перед собой.

– Итак, посмотрим, что тут у меня.

Рукописи были очень старые, если бы я надавила на них сильнее, то, вероятно, в руках у меня осталась бы лишь горстка пыли и рваного пергамента.

Первая книга оказалась совсем не книгой. Когда я открыла корешок, то поняла, что это коробочка для хранения карт со странными картинками, обозначений которых я не знала.

Вторая – «Гомункул» – оказалась выдуманным произведением неизвестного автора. Вот только действительно ли выдуманным? И разве мне сейчас действительно так сильно нужно читать художественную литературу? Чем это поможет делу?

Взяв третью книгу в руки, я почувствовала легкую дрожь, пробежавшую по моей коже с макушки головы до кончиков пальцев ног. Она оказалась самой странной. Обложка была то красной, то синей. Страниц не было вовсе. Вместо них – просто темнота. Когда я положила ее на пол перед собой, книга раскрылась сама, и внутри я увидела открытый космос. Звезды россыпью драгоценных камней переливались и сияли.