Иван Островский - Говорящий с кораблями

– Спасибо.

– Да это тебе спасибо, Сережа. Давай, до завтра, время то же.

Они пожали друг другу руки. У Николаича было настолько крепкое рукопожатие, что после него рука болела еще половину пути до дома.

Сергей начал свой день в воодушевленном настроении.

Надо же, только он успел подумать о переезде, и тут же Николаич предлагает отвезти его в столицу. А это значит, что и на билетах можно сэкономить. К тому же, он вчера дал денег даже больше, чем Сергей планировал заработать за неделю. И еще пообещал потом доплатить.

В голове, правда, была тень сомнения. Уж слишком все гладко получалось. И еще один момент немного смущал Сергея. Уже несколько раз он замечал, что моряк будто бы просто читает его мысли. Не успеешь ему вопрос задать – он уже отвечает. С другой стороны – человек в жизни, кажется, многое повидал, и, действительно, некоторые моменты видит лучше молодого парня. Этим можно было все объяснить. Да и куда приятнее было отогнать все сомнения и подумать о уже вполне реальных планах покинуть этот паршивый городок, укравший четыре года жизни.

Сергей плотно позавтракал, оделся и вышел из дома.

Он дошел до ближайшего автомата и достал из кармана заранее приготовленный блокнот. Авторучка же у него всегда была с собой.

До справочной получилось дозвониться сразу. Сергей услышал приятный голос, принадлежавший молодой девушке. Голос сообщил ему всю необходимую информацию, а Сергей внимательно записал.

Девушка из справочной продиктовала 17 адресов, но Сергей знал, что по факту их было больше – некоторые продавцы газет занимались этим сами по себе, нигде не числясь.

Сергей начал свой маршрут. Первые два киоска оказались недалеко от его дома. Потом он двинул в сторону рынка. Главное – подойти к этой девчонке с газетами тихо и незаметно, чтобы торгаши с рынка не увидели его. Ведь он сегодня не вышел на работу, и была вероятность наткнуться на неприятный разговор.

И он уже был уверен, что смог его избежать, когда купил газету рядом с рынком и пошел быстрым шагом в обратную сторону. Но внезапно услышал сзади окрик:

– Эй! Серый! Какого черта?

Это был Вадим, главный по всему рынку. Собственно, он и платил Сергею зарплату.

Пришлось остановиться и обернуться. Вадим подошел к Сергею, и он был явно недоволен.

– Извини, Вадим, сегодня не смог выйти на смену, появилась срочная работа.

– Какая у тебя может быть срочная работа? Че ты несешь?

– Ну вот, подвернулась шабашка одна. – Сергей, конечно же, не стал распространяться о своих делах.

– Сегодня как раз большая партия товара пришла, пацаны упахиваются как кони. Ты хотя бы мог заранее предупредить? Я бы кого-нибудь другого дернул на разгрузку вместо тебя.

– Я сам внезапно узнал. Вчера не знал еще.

– И зачем ты сейчас приперся сюда?

– Ну вот, газетку купить заскочил. – помахал газетой Сергей.

– В общем, Серый, за невыход на смену ты оштрафован на всю зарплату. И больше ты здесь не работаешь.

– Да иди ты к черту.

– Что ты сказал?

– Идите вы все к черту со своим рынком. Надоело уже. Все равно за людей нас здесь даже не считаете.

– Так. Что-то язык у тебя совсем длинный стал. Подрезать бы тебе его, да только времени нет. Даю минуту, чтобы ты убрался отсюда. И больше чтоб не появлялся. Увижу – пеняй на себя, целым не уйдешь. Понятно тебе?

– Ага. – с безразличием ответил Сергей.

Вадим плюнул ему под ноги, резко развернулся и пошел обратно на рынок.

«Ну и пошел он» – подумал Сергей и ушел.

Теперь назад дороги нет. Надежда только на Николаича.

Следующие две точки тоже находились недалеко от рынка. Потом Сергей прошел через вокзал. По пути он увидел еще парочку палаток с газетами, которых не было в списке адресов, и взял в каждой из них по газете. Проходя мимо книжного магазина, он подумал, что в нем тоже могут продаваться газеты. Но газет там не оказалось, только какие-то специализированные журналы, к тому же не самые новые.

Через три часа у Сергея в сумке было уже 15 газет. Он направился в дальний район города, в котором были преимущественно частные дома. Список показывал, что в том районе есть одна точка. Когда он дошел до нее, он увидел, что окошко закрыто, и на нем прикреплен небольшой кусок картона с надписью «перерыв 30 минут».

Ждать около киоска Сергей не стал. Вместо этого он решил поискать, где здесь поблизости можно перекусить – за полдня он прилично проголодался. В двух кварталах отсюда он обнаружил старое двухэтажное здание с пошарпанной вывеской «Столовая». Спустившись в подвал, он почуял запах подгорелого мяса. Кроме макарон и котлет, которые, по всей видимости, и были источником этого подгорелого запаха, ничего больше в столовой не было. Ну, все лучше, чем ничего.

Перекусив, Сергей вышел на улицу и вернулся к газетному киоску. К счастью, ждать не пришлось – продавщица с красным лицом и неслабым запахом алкоголя уже была на месте. «Ага, вот для чего был перерыв» – подумал Сергей и ему вспомнились слова Николаича: «Действительность всех ломает».

Вернувшись в центр города, он обошел еще несколько точек и по пути встретил еще одну не отмеченную в списке палатку.

Остаток дня он провел, бродив по переулкам в поисках любых мест, где еще могли продаваться газеты. В один момент он остановился на месте и сказал вслух: «Бред». В его голову пришло осознание, насколько абсурдным делом он занят. Расскажи кому – точно не поверят, еще и засмеют. В этот момент Сергей даже порадовался, что ему и некому это все рассказать.

Он пришел домой и оставшиеся до встречи с Николаичем три часа просто лежал на диване, мечтая о скором переезде.

В порту они встретились ровно в назначенное время.

Как обычно, пожали друг другу руки, и Сергей достал из сумки пачку газет.

Николаич быстро пролистал все газеты, вслух произнося написанные на них адреса. После того, как он посмотрел последнюю, он замолчал и посмотрел в сторону кораблей. Его лицо выглядело напряженным.

Потом он закурил и, повернувшись к Сергею, спросил:

– Точно все адреса обошел?

– Да, даже те, про которые нет информации в справочной службе.

– Хмм. – моряк опять задумался.

– Что-то не так? – обеспокоенно спросил Сергей.

– Расскажи, как прошел твой день. Как ты обошел все эти киоски, в какой последовательности?

Сергей подробно рассказал ему весь свой маршрут, не забыв упомянуть ссору с Вадимом рядом с рынком и поддатую киоскершу в частном секторе.

– Ну да, было бы странно сразу ждать результата… – эти слова моряк произнес совсем тихо, себе под нос.

– А какого результата мы ждем?

– Подожди. Дай подумать.

Николаич молчал с минуту, потом задумчиво сказал: