Сергей Радужный - Приёмный сын

Утром, не дожидаясь, пока проснётся мама, Коля вышел из комнаты, так же тихо, как вошёл в неё вчера, и вышел на улицу. Ему снова предстояло целый день истратить на поиски еды.

Сегодня мальчик решил, прежде всего, отправиться на рынок. Таким детям, как он, там иногда перепадало немного еды или несколько монет, которых могло хватить на булку хлеба, а в хороший день и на самую дешёвую колбасную продукцию.

Поначалу Коля ходил от одного торгового лотка к другому. Некоторое время он молча стоял возле них и уходил к другим. От этих лотков ему приходилось уходить сразу же. Многие продавцы чурались таких детей и не позволяли им находиться рядом со своим товаром. Не единичными были случаи воровства конечно. Но, хотя Коля и не собирался ничего красть, разбираться долго продавцы не собирались.

Начало дня выдалось неудачным. Пакет Коли не наполнился съестными припасами, а карман монетами. К тому же, сбившиеся в группы беспризорные дети, жёстко подавляли любую конкуренцию. И сегодня Коля мог стать их жертвой.

Когда мальчику надоело без пользы бродить по рынку, он решил расположиться возле входных ворот. Он не понимал, что там становился ещё более доступной мишенью для стаи беспризорников. Не прошло и получаса, как к Коле стали приближаться пятеро беспризорников. Самому младшему из них было 8 лет, а самому старшему – 13. Увидев их, Коля быстро понял, чем это может для него закончиться. Он резко встал, схватил пакет и быстро побежал прочь. Беспризорники не стали его догонять. Убежал и ладно. Главное, что его нет на рынке.

Коля вышел за город, где были заброшенные сады. Там он полакомился ягодами и фруктами. Но голода это не утолило. Он решил снова пойти на кладбище, надеясь, что его вчерашние обидчики ещё не проснулись и не вышли на охоту. Подходя к кладбищу, Коля заметил, как к нему подбежал щенок, которого он встретил вчера.

– Эй, привет! – обрадовался Коля.

Щенок, виляя хвостом и прижав уши, радостно затанцевал вокруг мальчика. Коля чуть наклонился и приподнял руку, чтобы погладить щенка. Щенок стал облизывать Колину руку. Затем, встав обеими лапами на Колины колени, щенок пытался дотянуться языком до лица мальчика. Коля охотно позволил облизать себя. Он по-детски радовался такому приветствию.

– Жаль только, у меня ничего для тебя нет, – по-детски взвизгивая от восторга, проговорил Коля.

«Погуляю, сегодня с ним», – подумал Коля. – «А вечером, на обратной дороге, зайду в несколько квартир».

Целый день два ребёнка, мальчик и щенок, резвились в лесополосе за городом возле кладбища. Играя со щенком, Коля позабыл обо всём. Ему было уже не страшно, что разозлится мама, если он снова ничего не принесёт.

Прошло, по меньшей мере, часа три. Неподалёку от себя Коля услышал собачий лай. Щенок метнулся в сторону, откуда доносилось гавканье собаки. Коля устремился за щенком. Бежать пришлось недалеко. Щенок добежал до собаки, которая гавкала. По-видимому – это была его мать. Щенок тыкал носом ей в морду. Увидев Колю, собака стала рычать и скалить зубы.

– Я ничего ему не делал, – наивно оправдывался мальчик перед собакой. – Мы просто играли.

Но собака продолжала выказывать агрессию в сторону мальчика.

В трёх шагах от собаки Коля заметил нечто похожее на нору, видимо оставшуюся после прохождения крота под землёй. Из этой норы еле слышно доносился щенячий скулёж.

– Там твои детки? – догадался мальчик. – Потому ты злишься. Я вас не обижу. Я ухожу.

Коля сделал два робких шага назад. Собака медленно шла за ним, зарычав ещё громче.

– Я же всё понял. Не надо сердиться. Я уйду домой.

Медленно делая очередной несмелый шаг, Коля повернулся к собаке спиной и зашагал быстрее. Собака не стала его преследовать. Вскоре, удаляясь от норы и матери своего нового друга, Коля перестал слышать голос собаки. «Надо будет их чем-нибудь угостить. Они тоже есть хотят».

На обратно дороге домой Коле удалось раздобыть кое-что поесть. Зайдя наугад в несколько квартир одного дома, он вынес из него немного еды. Настолько мало, что ему одному едва хватило бы, чтобы наесться. О том, чтобы накормить голодных бездомных собак, не могло быть и речи. Родная мать, какая бы она ни была, всё же была ему дороже. Не из страха, а из любви мальчик понёс домой добытую еду.

Дома Колю ждала до боли привычная картина. Его мать снова была на кухне с одним из своих собутыльников. Оба они были изрядно хмельны.

– Ну, наконец-то пришёл, – недовольно проревела мать Коли, увидев своего сына. – Где тебя носит? Принёс?

Коля, опустив глаза, подошёл к столу и выложил всё, что принёс в пакете.

– О-о-о, – возрадовался собутыльник. – Не зря на свете живёшь.

Колина мама и её друг продолжили застолье, а сам Коля пошёл в свою комнату.

Засыпал мальчик с мыслями о щенке, с которым провёл весь день. Хотя мать и была для него самым родным человеком, но даже она не радовалась при встрече с ним так, как этот щенок. Коля засыпал сидя в своём шифоньере, накрывшись старым одеялом. Его мысли плавно перетекали в сон. Это был самый яркий и счастливый сон за всю его жизнь. Ему снилась его мама. Во сне она не была изуродована многолетним пьянством и курением. Её лицо не было здесь тусклым и бледным. Наоборот, у неё были румяные щёки, яркие, налитые краснотой губы. Здесь у неё были длинные густые волосы, вместо коротких и редких. Кожа на руках была, мягкой и нежно женственной, а не потрескавшейся, как в жизни. Она была молода и красива, полна здоровья и любви к своему ребёнку. Она вела по улице за руку своего маленького сына. А вместе с ними бежал по дорожке тот самый щенок. Из этого сна в жуткую реальность Коля не хотел возвращаться. Однако наслаждаться счастливым моментом жизни во сне ему пришлось не долго. Он проснулся от недостатка кислорода. Мальчик задыхался. Резко открыв глаза, но не до конца проснувшись, он, кашляя, вывалился из шифоньера, стянув за собой на пол одеяло. Во всей квартире стоял устойчивый запах гари. Дым заполонил все комнаты, вытесняя из них кислород. Коля бросился на кухню. Там горел стол и пол. Пламя вот-вот переброситься на мамино платье.

Этот пожар был уже не первым. Коля давно усвоил, что нужно делать в таких случаях. Он вернулся в свою комнату, схватил одеяло и потащил его на кухню. Там он бросил его на то место на полу, где был огонь и стал затаптывать пламя.

– Мама! Мама! – кричал Коля, пытаясь разбудить маму. При этом он продолжал резво топать ногами по одеялу.

Мама Коли не просыпалась. Коля при помощи того же одеяла затушил пламя и на столе. Только потом он открыл окно на кухне, чтобы проветрить квартиру от дыма и запаха гари. Затем он подбежал к маме и стал трясти её руку и голову.