Сергей Радужный - Приёмный сын

В этот вечер Коля проложил себе путь домой вблизи этого кафе. Услышав голоса молодых людей, которые вышли на улицу, чтобы зажечь в ночной темноте бенгальские огни, он подошёл ближе. Щенок, как верный спутник и оруженосец, шёл рядом с мальчиком.

Коля уже был умудрён опытом для своих малых лет и знал, что раз уж в кафе проходит застолье, то значит, что готовка на кухне проводилась заблаговременно. А мусорные баки сан очистка в те уже ушедшие, но не забытые нами годы, опустошала не так часто, как хотелось бы всему населению не только в этом городе, но и во всей стране. Таких людей, как отец Максима, эта проблема мало заботила, а таких, как Коля она не просто радовала, а ещё и кормила.

Мальчик отправился искать запасной выход кафе, через который обычно выносили мусор. И здесь Коля не ошибся. Мусорные контейнеры были наполнены. Коля отложил пакет, снял пальто, положил рядом с пакетом и принялся шарить в баках. Щенок, слегка поскуливая, пританцовывал вокруг него. Он тоже был голоден и надеялся, что его двуногий друг поделится с ним найденным.

Празднующая молодёжь, стоя возле парадного входа в кафе, жгла бенгальские огни.

– А что тебе подарили родители? – спросила одна из девушек, которая была самой разговорчивой из всех присутствующих.

– Мать вместе с Ленуськиными родителями организовали и оплатили этот праздник. А отец – старую бабкину квартиру, – скучно отвечал Максим так, как будто ему подарили краски вместо желанного велосипеда.

– Так ты теперь съедешь от предков? – спросил парень, стоящий рядом с Максимом.

– В этот клоповник? – с надменным видом проговорил Максим. – Пусть нищеброды и алкаши в таких лачугах живут. Я не для такой жизни родился. Продам её и вспоминать не буду.

Через запасный выход кафе вышел работник кухни. В своих руках он держал два полных пакета с отходами. Подойдя ближе к мусорным контейнерам, он увидел Колю и щенка рядом с ним. Повар бросил на землю пакеты и, сыпя ругательствами и проклятиями в адрес мальчика и щенка, снял с себя ремешок. Коля испугался и уже был готов броситься бежать. Но щенок ощетинился и стал лаять на обидчика. Коля не смог бросить своего друга. И в тот самый момент, когда щенок уже собирался броситься на кухонного работника, Коля подбежал к нему и обхватил за шею обеими руками. Увидев ответную реакцию на свою агрессию, повар не решился подойти к ним ближе. Но и возвращаться на кухню он тоже не собирался.

– Забирай свой блохастый мешок, и валите оба отсюда! – кричал повар. – Не вздумайте сюда больше возвращаться!

Молодёжь, всё ещё находящаяся на улице, услышала собачий лай, не смотря на собственный шум.

– Там что-то случилось, – встревожилась Лена.

– Да ладно тебе. Собаки подрались, или кошку нашли. Сейчас погавкают и убегут, – тихо ответил Максим.

– А вдруг нет. Пойдём, посмотрим.

Нехотя Максим медленно пошёл за Леной. Лена же двигалась к обратной стороне здания заметно быстрее. Там она увидела гавкающего щенка, маленького плачущего мальчика, который обнимал его, и работника кухни кафе с ремнём в руке.

– Что случилось? – испуганно спросила Лена.

– Да вот, в помойке нашей роются, – ответил повар, заранее уверенный в своей правоте и в поддержке Лены и Максима.

И в Максиме он не ошибся.

– Да отгони их поджопниками, – сказал Максим. – Больше они сюда не придут. Вот увидишь.

Проговаривая эти слова, он взял Лену за руку, чтобы увести её обратно к остальным, для продолжения праздника.

– Прогнать?! – Лена возмущённо взглянула на своего парня и вырвала свою руку. – Кого прогнать? Голодного ребёнка? – Лена повернулась лицом к повару. – Вы с ума сошли? Вам отходов жалко? Они же просто хотят есть!

– Да им только один раз позволь, и они приведут сюда всех своих БОМЖат, да ещё и с собаками. Заразы всякой нанесут. От санинспекции потом отбою не будет.

– Это уже не ваша проблема, – грозно, повышая тон, ответила Лена. – Возвращайтесь на своё рабочее место, если не хотите, чтобы у вас появились проблемы.

Повар, с недовольным выражением лица, быстро заправил ремень обратно в брюки и так же быстро зашёл в здание кафе.

Максим не стал вмешиваться в этот разговор. Не потому, что Лена сумела его убедить и перетянуть на свою сторону. Просто ему были безразличны и повар, и Коля, и щенок, и все, кто жил так же, как они. Он хотел лишь скорее закончить с этой историей и вернуться за праздничный стол.

– Не бойся, мальчик, – ласково обратилась Лена к Коле. – Подходи и бери всё, что тебе понадобиться. Ты можешь приходить сюда в любой день. Тебя больше не будут прогонять.

Хотя повар уже ушёл, и щенок перестал лаять, Коля всё же с недоверием смотрел на Лену и Максима. Подойти ближе к мусорным бакам он не решался.

– Повар их напугал, – с сожалением сказала Лена Максиму.

– Значит, не голодные, – сухо ответил Максим. – Пойдём уже. Нас ждут.

Лена бросила печальный взгляд на мальчика со щенком и ушла вместе с Максимом. Только после этого Коля несмело подошёл к мусору и продолжил поиски съестного.

По возвращении Коли домой у него и его мамы на кухне был настоящий пир. Но даже сегодня мать не произнесла ни одного доброго слова своему сыну. Быстро поужинав, они пошли спать, каждый в свою комнату. Этой же ночью Коля испробовал пальто в качестве одеяла. Так тепло во время сна ему давно уже не было.

Несколько дней подряд Коля ходил к этому кафе. В мусорных контейнерах возле него он находил достаточно пропитания, чтобы он и его мама не ложились спать голодными. Мальчик даже выработал кротчайший и безопаснейший путь от своего дома до кафе. На этом пути он не встречал никаких препятствий в виде кланов беспризорных детей или бездомных собак. Ему теперь не нужно было бродить по городу, просить милостыни в квартирах, собирать мелочь или бутылки в городе, создавая конкуренцию объединённым соискателям. Теперь у Коли было больше времени на игры со своими друзьями: щенком и его мамой. К ним в гости он тоже научился добираться максимально безопасно для себя и для них. Собака – мать настолько привыкла к Коле, что позволяла ему гладить своих маленьких щенят. К тому же Коля отдавал им часть найденной еды не в ущерб себе и своей маме. Мальчику казалось, что жизнь его легче и счастливее быть уже не может. Но, к его великому сожалению, это было не так. И вскоре жизнь преподнесла ему новое испытание.

Осень становилась всё прохладнее не только с вечера до утра, но и днём. Погода становилась всё пасмурнее, воздух сырее. Чтобы согреться, Коля не только укрывался пальто по ночам. Теперь он стал одевать его и днём. Тёплый капюшон на пальто заменял ему шапку. Капюшон полностью накрывал его голову, не давая ей мёрзнуть даже при холодном ветре. Надев это пальто, Коля становился похожим на монаха средневекового мужского монастыря. Оставалось лишь подвязать живот (длинной белым бечевкой.