Валентин Шентала - Звёздная пыль. Социально-фантастическая повесть

Спустя несколько недель после завершения экспедиции «Путина» в одну из весенних ночей в обычной московской квартире конца XXI оговека мирно спали Он и Она. Ночь была достаточно бурной , луна достаточно высокой , на часах – около 3 ёхчасов ночи… Долгожданная тишина. Вдруг раздался звонок. Ещё полусонный молодой мужчина, послав про себя неведомо кого, нажал кнопку на ручных часах:

– Да?

– Лучше гор могут быть только горы, – заверещал металлический голос К12, компьютера аналитической лаборатории института, – лучше гор могут быть только горы, лучше гор могут быть только горы…

– Погоди, что произошло?

– Лучше гор могут быть только горы…

– Тебя что, заклинило? Сейчас ночь, Кашка, какие горы? Тише, что случилось?

– Лучше гор могут быть только горы…

Виктор уже проснулся окончательно: компьютер последнего поколения К12 имел 720 степеней защиты от взломов и вирусов. Поэтому было ясно, что если даже его «заклинило», случилось нечто экстраординарное! Выключив мобильник, Виктор оделся по-военному быстро и уже на пороге услышал недовольно-сонное:

– Ну, что ещё? Поспать не дают! Скоро на работу…

– Кажись, уже пора, – ответил жене Виктор. – Кашка с ума сошёл. Чувствую, неспроста.

– Да помешался ты на этом «пейджере»! Дня тебе мало!

Но Виктор этих слов уже не слышал. Он мчался в центр как на крыльях и через 10 минут уже влетел в лабораторию.

– Лучше гор могут быть только горы, лучше гор могут быть только горы, – вновь и вновь твердил Кашка.

– Стоп, стоп! Какие горы, – развёл руками Виктор, усаживаясь в кресло оператора. – Перегрузись!

В ушах, наконец-то, смолкло. И только тут Виктор заметил, что на главном мониторе во всю стену красуется какая-то высокая гора на фоне почему-то красного неба. Под ней была надпись.

– Не может быть! – тихо вскричал Виктор, несколько раз прочитав её.

Вскоре экран погас, но в глазах ещё стояла надпись:

ГОРА ОЛИМП, ПЛАНЕТА МАРС, ИДЕНТИЧНОСТЬ – 95%!

– Кашка, что это значит?

– Идентичность изображения на обратной стороне «пейджера», поднятом со дна Тихого океана, с марсианской горой Олимп составляет 95%!

– Этого не может быть!

– Согласен, но ничего поделать не могу. Лучше гор могут быть только горы…

– Стоп, стоп! Перепроверка?

– Двадцать раз анализировал. Ещё раз?

– Нет. Результаты в Интернет рассылал?

– Нет, ждал тебя. Кому послать?

– Все научные круги. Без прессы.

– По закрытым каналам?

– Да.

– О» кей.

Под мерный гул процессоров, опустив лицо в ладони, Виктор туго соображал, как это могло произойти? Палеоконтакт? Чья-то чёрная шутка? Случайное совпадение? Ни одна из этих версий не казалась очевидной. Следы палеоконтакта так и не были обнаружены. Ради шутки подсовывать подделку за пазуху пирату вряд ли кто будет, есть вероятность, что её никогда не обнаружат, да и не всплывёшь потом. Совпадение?

– Кашка, отключить все лишние программы, в том числе звук и изображение, ещё раз проанализируй идентичность.

– Интернет?

– Продолжай качать.

– О» кей.

Погас экран, умолк звук и только по-прежнему раздавался ровный гул процессора.

– Папа, это правда? – услышал Виктор в наступившей тишине голос сына. – На Марсе есть жизнь?

– На Марсе была жизнь, – поправил Виктор. – А ты что не спишь?

Между тем, за миллионы лет до описанных событий на Марсе действительно была жизнь. Марсианская жизнь появилась и развивалась во время очередного ледникового периода на Земле. Казалось, как это могло произойти? Ведь Земля значительно ближе, чем Марс.

Так-то оно так, но только Солнце, появившись как всякая нормальная звезда, со временем остывало, выбрасывая миллионолетиями по частичке своей первоначальной массы, что вполне естественно. На момент короткого существования марсианской цивилизации Солнце было на несколько тысяч градусов Цельсия теплее, чем нынче. Этого было недостаточно, что бы инфракрасное излучение проникло под зеркально-белый ледяной панцирь молодой Земли, вдобавок почти не имеющей атмосферы, но вполне достаточно, но оказалось вполне достаточным для возникновения жизнеспособной биосферы Марса.

За счёт целого ряда случайных и не случайных совпадений молодая биосфера Марса успела создать разумную цивилизацию, которая поначалу развивалась со скоростью земной. Однако, находясь много ближе к Юпитеру, как сейчас, так и тогда, Марс подвергался и подвергается его влиянию. Потому, находясь в зоне постоянного обстрела всякими небесными телами, часто подвергаясь неожиданным извержениям, марсиане сразу отказались бы от любой религии, если бы та была бы консервативной. Марсианские жрецы всех религий отлично это понимали и потому, не сговариваясь, поддерживали любые научные изыскания, хоть как-то объясняющие регулярно происходящие катастрофы. В качестве основного постулата, оправдывающего свою деятельность, жрецы выбрали такой тезис: «Человек настолько слаб, что даже пророки не могут правильно распознать промысел божий. Но господь бог вооружил своё творенье способностью думать». Исходя из этого, любые научные открытия и изыскания не запрещались церковью, а всемерно поощрялись. Понятие «ересь» отсутствовало в лексиконе марсианских жрецов, а «святые писания» переделывались всякий раз, как наука опровергала религиозные каноны. Благодаря этому, марсианская цивилизация развивалась бешеными темпами.

И вот, как-то раз Президента Восточной Атлантиды (как мы назовём одного из двух марсианских супердержав) посреди ночи разбудил звонок телефона. Ворча, что снова не дали поспать, Президент приподнялся и снял трубку:

– Да?

– Гражданин Президент, извините, что разбудил, но к Вам прорывается профессор Бран. Кричит, срочно.

– Мистер Бран? – приходя в себя, спросил Президент. – Откуда он взялся? Сбежал из Западной Атлантиды?

– Понятия не имеем. Он ничего не поясняет, твердит, что всё объяснит только Вам лично. Арестовать?

– За что? – сказал Президент, поглядев на индикатор того самого, таинственного для землян аппаратика, висевшего кулоном у него на шее. – Пусть войдёт! У него важное сообщение.

Согласно показателю чтеца мыслей , а именно так претенциозно назывался аппаратик с лёгкой руки Главного Жреца, профессор Бран, действительно, имел очень важное сообщение. Чтец рекомендовал Президенту Ю принять профессора немедленно, по его мнению, речь шла о минутах. Ю же привык доверять показаниям прибора с тех самых пор, как с его помощью стал Президентом страны. Зная же из разведданных о том, что Бран работал над проектом ядерной бомбы, Ю так разволновался, что впервые в жизни одел халат наизнанку. «Не к добру», – успел подумать Президент.