Тамара Гайдамащук - Княгиня

– Я думаю, что тебе ответить. Ты где познакомился с ней?

– В… – Альберт чуть замялся. – …в баре. Она была там одна. И сразу мне очень понравилась.

– В баре?! Альберт, ты меня удивляешь. Как можно знакомиться с девушками в баре? Она работает?

– Да. Она… она модель в модельном агентстве.

– Боже мой! Мало того, что ты познакомился с ней в баре, так она ещё и модель! Альберт, и с такой девушкой ты собираешься связать свою жизнь?! Сделать её княгиней?!

– Тётя, ну, кто сейчас помнит о титулах?

– Хорошо, согласна, о титулах сейчас никто не помнит и не говорит, но сам факт – жениться на девушке, с которой познакомился в баре и которая работает моделью… это уж слишком. А как на это смотрят её родители?

– У неё нет родителей… Стеси – сирота.

– И родителей нет. Ты только правильно пойми меня, как я могу позволить тебе жениться на безродной сироте, занимающейся сомнительной работой?!

– Тётя, но сейчас же не средневековье. – Альберт попытался рассмеяться, но смеха у него не получилось.

– Альберт, если бы ты был простого происхождения и беден, то тогда я ни слова н сказала бы, но ты… ты же князь и очень богат! Ты не боишься, что она тебя оставит ни с чем?

– Стеси не знает о богатстве, только о титуле.

– И ты так наивен, что веришь этому?

– Тётя, я люблю её и она… она очень красива.

– А любит ли она тебя? Может, она влюблена в твой титул и мечтает о том положении, которое ей откроется, став твоей женой? Не торопись с ней, понаблюдай за ней. И я тоже понаблюдаю за ней эту неделю. Ты же знаешь, я хорошо разбираюсь в людях и сразу их понимаю. Через неделю я тебе дам ответ на твой вопрос. А пока… пока я хочу, чтобы ты хорошо отдохнул, ведь ты так много работаешь и очень устаёшь.

– Ты так обо мне заботишься и этой заботы мне очень не хватает в городе. – В голосе Альберта слышались грустные нотки. Он подошёл к тёте и обнял её. Так, обнявшись, просидели они некоторое время. – Я у тебя ощущаю себя маленьким мальчиком.

– Ты таким и будешь всегда для меня, я очень люблю тебя.

Альберт встал. Он подошёл к окну, стараясь скрыть своё смущение. Ему очень хотелось жить здесь, быть рядом с тётей, которая его очень любила и которую он тоже очень любил. Постояв у окна и, справившись со своим смущением, уже другим голосом, бодрым и весёлым, продолжил он.

– Но, вот Эмили… как же она изменилась, стала такой красавицей… так похорошела, что я даже не узнал её. А чем она занимается? Или замуж собирается?

– Тебе она понравилась? Не отводи глаз, вижу, что красота её произвела на тебя впечатление. – Улыбнулась Ариадна. – Да, Эмили очень красива и очень изысканна. Замуж пока не собирается, живёт с мной в доме, хоть и является моей помощницей, но служанкой я её не называю и не считаю и ты, будь добр, скажи своей Стеси, что Эмили в этом доме скорее мне как дочь, чем как служанка. Она выросла здесь с младенчества, ну, ты знаешь. Ухажеры есть у Эмили, но она разборчива и прежде, чем выйдет замуж всё взвесит и не раз. И в отличии от тебя – прислушивается к моим советам. – С лёгким укором в глазах взглянула Ариадна на Альберта. – Я ведь дурного не посоветую. Ты вот тоже прислушайся ко мне и приглядись к своей Стеси. Ты уже назвал её невестой, но, мне кажется, ты поторопился. Видишь, на тебя произвела впечатление красота Эмили, а, значит, ты свою Стеси не любишь. Так зачем ты представил её как невесту?

– Тётя, ты знаешь, я уже проголодался, когда же у тебя ужин? – Альберт решил сменить тему разговора.

– Я тоже очень хочу есть, но ждала вас. Иди за своей Стеси и скажи ей, что мы будем ужинать. Гонгом известят нас, что ужин уже подан.

– Тётя, ты действительно живёшь ещё в средних веках. – Рассмеялся Альберт и направился за Стеси.

– За столом будет и Эмили, так что предупреди свою невесту, чтобы она вела себя тактично с девушкой. Эмили всегда ест со мной, этот её привилегия. И пусть переоденется Стеси к ужину.

– Хорошо, всё предам и добавлю, что мы не в двадцать первом веке, а где-то в шестнадцатом застряли. – Альберт всё продолжал смеяться.

– Дело ваше. – На полном серьёзе ответила Ариадна. Тон молниеносно у неё изменился и Альберт понял – Стеси не понравится его тёте.

Прежде чем войти в комнату Стеси, Альберт постучал. Но ответа не услышал. Он приоткрыл дверь и увидел, что его невесты нет в комнате.

– «Странно… где же она может быть?» – Альберт подошёл к окну. Выглянул во двор, думая, что девушка может быть там. Окна её комнаты выходили на другую сторону двора, окружающего особняк, находясь в комнате своей тётушки Альберту не была видна эта часть двора. Альберт увидел, как в беседке сидели Стеси и Эмили и о чём-то увлечённо разговаривали. – «Странно… говорят так будто бы давно знают друг друга и даже производят впечатление близких подруг». – Альберт покинул комнату Стеси и торопливо направился во двор. Ему было очень интересно узнать о чём это девушки так увлечённо беседуют, но подслушивать их разговор никогда не стал бы. Ещё издали он громко позвал Стеси и весело замахал рукой, но смотрел он вовсе не на свою невесту.

– Вот вы где. А я, дорогая тебя ищу. Скоро гонг будет, пора переодеваться к ужину.

– А мы вот с Эмили болтаем о нашем, о девичьем. Да, Эмили? – Стеси повернулась к девушке.

– Да. Но мне пора. Простите. – Эмили быстро ушла.

– Что ты сказал будет скоро? – Стеси повернулась к Альберту.

– Гонг. Дворецкий гонгом извещает, что ужин готов.

– Господи… где я нахожусь… – весело засмеялась Стеси. -…но мне это даже нравится… я как будто попала в сказку. И надо переодеться к ужину? А в этом, что на мне – ни-ни? – Унять смех Стеси не получалось. Она продолжала заливисто смеяться, но смех её уже стал раздражать Альберта.

– Стеси, веди себя сдержанней, не забывай, где ты находишься.

– Да помню я, помню. Я попала в средневековье. – Прыснув в кулак, весело ответила она и схватив Альберта за руку, хотела вместе с ним направится к особняку. Но Альберт выдернул свою руку и резким тоном приструнил свою невесту.

– Знаешь, я тебя тоже перестала узнавать. Тебе не пошло на пользу пребывание здесь. – Грубо произнесла она и быстро зашагала в сторону особняка.

Альберт и Стеси спустились в гостиную. Там за столом уже сидела княгиня и рядом с ней Эмили, но к ужину не приступали.

– А почему прислуга за столом? – Тихо спросила Стеси, увидев Эмили.

– Эмили – не совсем прислуга и потому ей дозволено столоваться вместе с тётей. Будь с ней любезна, хотя… я видел, вы обе мило общались в беседке. – Также тихо ответил ей Альберт.

– Прислуга – есть прислуга. – Капризно пожав плечами, буркнула Стеси. «Надев» на лицо приветливую улыбку, Стеси подошла к Ариадне. Она хотела что-то сказать, но не знала, как та отреагирует и лишь поприветствовал её. На Эмили взглянула мельком.