Алекс Владимиров - СатАна. Ледяное сердце. Том 2

Как выяснилось уже после первой ложки, похлёбка была что надо! В меру перчёная, с большим количеством мяса – после долгого похода по лесу желанней мало что можно сыскать. Пожалуй, девушка уже очень давно не ела ничего подобного, особенно учитывая её довольно-таки бурный образ жизни. Ягодный же морс, которым после она решила утолить излишнюю остроту первого блюда, оказался не менее хорош. Да, здешний повар – стоило отдать ему должное – готовил на славу!

Вскоре к их столику, неся на небольшом подносе вторые блюда, подошёл хозяин трактира. Выставив перед путниками свежие тарелки и сложив в аккуратную стопочку грязную посуду, которую, по-видимому, собирался забрать с собой, он слегка наклонился вперёд и негромко сказал:

– Слушайте, если вам так уж срочно нужны хоть какие-то деньги, то я, пожалуй, знаю выход.

– Да? И какой же? – тут же превратилась в слух Сатана. Остальные так же подняли головы, чтобы не пропустить ни слова.

– Очень простой. Хотя и отчасти немного рискованный, – Бромт почесал затылок, – Дело в том, что сегодня в честь праздника на главной городской площади проводится что-то вроде минитурнира. Начало примерно через час. Записаться может любой желающий, а победители спарингов получат неплохие денежные призы.

– Звучит заманчиво, – отозвалась девушка, – А в чём же заключается риск?

– Как в чём? – удивился трактирщик, – Файтинг сам по себе спорт опасный. Случается и так, что кого-то из участников могут очень сильно поколотить, – он по обыкновению развёл руками, – Но, если кто-то из вас уверен в своих силах и не боится пары лишних синяков, то почему бы не попробовать?

– Да, вы правы. Спасибо, мы всерьёз над этим подумаем.

– Хорошо, – улыбнулся Бромт и медленно побрёл прочь, захватив с собой все опустевшие миски.

Спутники молча проводили его взглядом, после чего Джек довольно протянул:

– М-м, файтинг! Как много в этом слове.

– А ведь и правда, очень неплохая идея, – задумчиво проговорила Сатана, – Поколотить пару-тройку мастодонтов, возомнившись себя силачами, и считай всё – наши денежные трудности решены, – она почесала подбородок и, слегка наклонив голову к левому плечу, добавила, – А что, думаю, я справлюсь.

Джек чуть было не поперхнулся своим напитком.

– Что прости?

– А что? Ты считаешь, что я не смогу побить пару мужиков?

– Нет, Сати, я, конечно, совершенно не сомневаюсь в твоих бойцовских навыках, – примирительно отозвался он, слегка приподняв левую ладонь, – Однако есть одна неувязочка. Понимаешь, файтинг – это сугубо мужской спорт. Оттого и допускаются к ниму только мужчины.

Он ждал, что девушка тут же вспылит и начнёт громко доказывать ему, почему данное суждение в корне является неверным. Однако же Сатана лишь откинулась на спинку своего стула и, разведя руки в стороны, устало спросила:

– И что же ты в таком случае предлагаешь?

Джек пожал плечами, после чего спокойно предложил:

– Я сам выйду на арену.

– А ты уверен, что справишься?

– Конечно, – он слегка улыбнулся, – Я всё детство провёл в тренировках и, до своего отбытия в Клан, делал вполне неплохие успехи.

– Не думаю, что это хорошая идея, – подал голос Старонс, внимательно посмотрев на Джека, – Позволь спросить, сколько лет ты нёс службу Клану?

– Ну что-то около пяти…

– То есть пять лет ты этим никак не занимался? – боевой маг нахмурился, – А насколько мне известно, многие перосцы посвящают файтингу целую жизнь. И хотя да, они не всегда занимают первые места на мировом турнире, однако назвать их второсортными бойцами у меня бы язык не повернулся, – он отхлебнул немного из своего стакана, а затем продолжил, – Кто сможет дать гарантию, что в одном из поединков тебе не попадётся кто-то из таких молодчиков? Ведь, как я понимаю, чтобы получить денежный приз, одним боем не получится ограничиться.

– Ты прав. Для получения награды нужно провести три спаринга с тремя победами в оных, – согласно кивнул Джек, – Но с чего ты взял, что кто-то из мастеров будет там? – он хмыкнул, – Сегодня там будет всякий подвыпивший сброд, кому хочется немного поразвлечься и вместе с тем подзаработать деньжат. Настоящие же профессионалы до драки с такими не опустятся.

– То есть ты уверен в своих силах? – ещё раз уточнила Сатана.

– Я же уже сказал, что да.

– В таком случае я не вижу причин упускать этот шанс.

– Хорошо, – Старонс наконец сдался, – Тогда вы займитесь этим. Я же пока прошвырнусь по городу.

– Зачем?

– Есть у меня пара кое-каких задумок. Если всё получится, то я вам после расскажу.

– А что же мой бой? Ты даже не придёшь посмотреть? – деланно обиделся Джек.

– Ничего. Думаю, я успею вернуться к началу твоего поединка, – поднявшись, он похлопал товарища по плечу, – Но на всякий случай, удачи.

– Спасибо, – отозвался перосец, проводив чародея взглядом, – Что ж, думаю, и нам рассиживаться не стоит. Скоро уже начало турнира, нужно успеть записаться.

– Да, идём, – согласилась Сатана, и в очередной раз поблагодарив трактирщика за вкусную пищу, они вышли из заведения. «Ржущий конь» полностью опустел.

***

– Нам ещё долго идти?

В свете небольшого светящегося шара, который Кэртиллона наколдовала ещё на входе, проход, по которому они шли, казался необычайно узким. И бесконечно длинным – словно старинный гордский тоннель, разветлённые сети которых нередко уходили на десятки километров вниз, глубоко в недра земли.

От таких мыслей становилось несколько не по себе – что если они уже не под самой поверхностью горы, а где-то ближе к её центру? И как им потом отсюда выбираться, особенно если такой спуск будет всё продолжаться? Однако девушка не позволяла подобным вопросам лезть себе в голову. Она отлично знала, что они идут в верном направлении, да и кроме того, после стольких лет изучения магического искусства магесса без труда могла понять, что дорога у них под ногами уходит вверх, а не вниз. Во всяком случае свежий воздух, что она чувствовала у себя над головой всего в нескольких метрах за толщей камня, с каждым шагом становился всё ближе – на него и следовало ориентироваться.

– Нет, думаю, осталось совсем чуть-чуть, – Кэртиллона ободряюще потрепала свою подругу по голове, – Я чувствую, что где-то совсем близко должен быть выход.

– Это хорошо, – тут же включился в разговор Тези, – А то я уже все глаза себе сломал, чтобы не споткнуться в этих потёмках.

– Смотри лучше ноги не сломай – а то тащить тебя потом никто не собирается.

– Нет, правда, госпожа Кэртиллона, вы же довольно сильный маг. Отчего бы вам не наколдовать «искорку» побольше?

– Во-первых, я хоть и сильный маг, но тоже должна заботиться о сбережении своих сил, так как они могут потребоваться на что-то более важное, – девушка угрюмо хмыкнула, – И во-вторых, прекращай уже называть меня госпожой, мы всё-таки не на светском приёме.