Любовь Сушко - Тигры уходят, коты остаются. Сказки заповедного леса

– Но ты можешь быть спокоен, мы ее без присмотра не оставим, – говорил Трофим, который сразу поселился у Ажбеты, его – то никто от нее уводить не собирался, даже если Соловей или царь Горох придет за Тарасом, он останется в заповедном лесу.

Так Водяной натолкнул их на грустные мысли, и тигрята перестали радоваться жизни в лесу, ведь если подумать, то и с ними могло что-то такое, похожее на разлуку Водяного с Ведьмой случиться.

– А мы будем о тебе рассказывать, ненароком, она не сможет тебя забыть, – между тем успокаивал его Тарас, он уже стал думать, что бы такое для Водяного сделать, чтобы он успокоился.

№№№№№№№

В кустарнике в это время затаились черт Стас и волк, и тот куснул слегка черта:

– Смотри, какие шустрые тигрята, интересно, где они такого набрались?

– А то ты не знаешь где, разве не коты их с самого начала воспитывали, а с Баюном поведешься, еще не такого наберешься, – размышлял Серый.

Волк оглянулся по сторонам, если кот где-то рядом, то потом от попреков его не избавиться. Но и на самом деле, воспитал он их в своем духе, ничего не скажешь. И все-таки тигрята были славными, их год обещал быть и суматошным и забавным.

Уж если кабан в свое время такие игрища устраивал, а ведь взрослый был и свирепым считался, то с этих что можно взять?

Волк видел своими глазами и своими ушами слышал, как Водяной успокоился, и больше уже не переживал о том, что же будет с его ведьмой, когда он будет сны свои на дне озера досматривать, так все и наладилось постепенно.

Только наши тигрята, как вы помните, ни одних друзей себе тут наши, враги их тоже не дремали, а известных и безымянных, их было не так уж и мало.

Если кто-то думает, что добрая фея Агата после неудачи отступила и успокоилась, то он очень сильно заблуждается

Уже на следующий вечер, а вернее ночь, когда все в избушке Ажбеты улеглись, и тигрята лежали рядом на ароматной подстилке и смотрели, как ведьма засыпает, а потом и сами задремали, в тот самый лунный вечер фея появилась пораньше, чем в прошлый раз.

Она догадывалась, что сторожить ее будут в полночь, просто эти глупые животные и духи были уверены, что только в полночь такие плутовки и появляются.

А она вот нарушила все их представления, да и пришла чародейка к домику счастливой своей соперницы (хотя они делили не мужчин, а тигров, но какая разница). На этот раз все обошлось.

Чародейка пробралась в жилище волшебницы и схватила тигренка, хотя ей нужен был белый, но она схватила того, который был ближе, и бросилась бежать, решив, что на этот раз не попадется.

Только на улице, при свете луны она увидела, что тигренок у нее был обычный – коричневый.

Агата радовалась напрасно. Ведь бежать ей пришлось мимо озера. А когда это по ночам спал наш Водяной – да это было самое время для того, чтобы полюбоваться на последние теплые дни, попрощаться с лесом и озером и чертей немного погонять. Когда еще такое раздолье в жизни его случится?

Когда он увидел фею с тигренком на руках – Тарас все еще спал, как ни странно, – то он так свистнул, что Соловей бы ему позавидовал.

Агата замерла на миг, и этого хватило, чтобы напал на нее Водяной, да и забрал тигренка. А на свист его уже бежала Ажбета, а за ней и все остальные обитатели ее домика.

– Ты чего тиграми разбрасываешься, – сконфузился влюбленный Водяной.

Как же он рад был не только увидеть свою любимую ведьму, но и службу ей сослужить.

Она стала благодарить его за то, что он оказался таким чутким, внимательным и помог тигренку спастись. Водяной только смущался, что-то бормотал про себя. Он даже не заметил, как зашипела добрая фея, обещая ему большие неприятности.

№№№№№№№№

Тарас окончательно проснулся, и понял, что его все-таки кто-то хотел украсить, судя по всему, хотя так и не мог понять, кто это был.

Ажбета была немного расстроена, но все – таки они заперлись получше и снова пошли смотреть свои разноцветные, а порой полосатые сны.

И утром тигрята ей все уши прожужжали о том, что Тараса спас Водяной и парень он очень даже симпатичный.

– Да знаю я его уже сто лет, только не пойму, что это вы так стараетесь, – удивилась ведьма, разглядывая своих питомцев.

– А тебе уже сто лет, – вежливо поинтересовался Тарас, – ему было немного обидно за своего спасителя.

– Что-то ты стал такой же нагловатый, как та ведьма, наверное, заразился уже от нее, – говорила Ажбета

Конечно, она прекрасно понимала маленькие хитрости тигрят, но не собиралась им подыгрывать.

Ажбета не собиралась выходить замуж даже за волхва, хотя и тот тоже вроде жениться не собирался. А о добряке Водяном она даже и не думала, ну как об этом вообще можно думать серьезно.

Конечно, он славный парень, только не годится ведьме в мужья, это же любому черту ясно. Кстати, о чертях, там ведь есть еще черт Тарас, тот тоже такой шутник и так любит ей в любви объясняться. Только в последнее время его что-то не видать и не слыхать, как будто сквозь землю провалился. Но ведьма знала, что черти надолго не исчезают, а как провалятся сквозь землю, так и вернутся назад целые и невредимые, ничего с ними не сделается.

№№№№№№№№

Кот Баюн от русалки узнал о новом происшествии в избушке Ажбеты, и пришел ей дать парочку советов, как тигрят дальше охранять.

– Нам надо их сберечь, – говорил задумчиво Баюн, глядя на тигрят, – они ведь нам тяжело достались. Так и пусть тут остаются, а то всяких Агат и Соловьев много найдется, к нашим тиграм руки и лапы протягивать.

Но они сошлись на том, что черти с волками будут тигрят, а заодно и ведьму охранять.

– А что, черти все равно без дела слоняются, а тут и на волках покатаются, и тигрят охранят, кажется это хорошая мысль, – кот поднял лапу вверх.

Ажбета не хотела чертей привлекать, но ничего другого все равно придумать не могла и пришлось ей с котом согласиться.

Так у тигрят появились свои охранники. И надо сказать, что как только Агата об этом узнала, так у нее пропало желание тигренка к рукам прибрать.

– Может, в каком другом месте тигр найдется, где чертей и волков нет, – размышляла она задумчиво, но заповедный лес пока обходила стороной, и правильно делала. Черти да вместе с волками несокрушимая сила, с ними лучше не связываться, так целее будешь.

Но все оказалось не так просто для чародейки, не так безнадежно.

Если Водяной просто спасал тигренка, и никаких задних мыслей у него не было, то Болотный Матвей был влюблен в чародейку Агату давно и безнадежно.

Случается такое с нашими тихими Болотными, но если в тихих омутах черти водятся, то в дальних и пустых болотах попадаются сентиментальные и влюбленные Болотные духи.