Ольга Шушакова-Гамарник - Так сказала Франческа

Лео тоже работал. Бесконечные тренировки, мечты о Барбаре и ничего другого.

Барбара!

Эта беззаботная девчонка однажды небрежно крикнула ему вслед всего лишь одно слово «запасной» и задела за самое больное.

Не жалея сил и времени, Лео тренировался дни напролет.

«Непреодолимое желание играть. Играть лучше всех»! Эта мысль не покидала его ни на секунду.

Его упрямство заметили и взяли в городскую команду.

В двух играх подряд Лео пропустил шесть мячей. Без всякой надежды он еще год просидел на скамейке запасных.

Крах?! Нет! Для Лео – это стимул работать. Работать еще больше и лучше!

Он забыл обо всём! О Барбаре, о развлечениях, о всём, что отвлекало его от тренировок.

Удача? Или, как всегда, случай?

Перед финалом кубка страны основной вратарь получил травму. Кроме Лео, других кандидатур не было.

Подобно льву, охраняющему свою территорию, Лео защищал ворота. Ни в основное, ни в добавочное время он не пропустил ни одного мяча. Вратарь соперников тоже.

Пенальти.

Теперь все решали пенальти, вернее, вратари!

Лео не слышал ни свиста, ни криков болельщиков. Он не слышал, что ему говорил тренер. Он не видел игроков. Он не видел даже их ног.

Его магнетический взгляд был прикован к маленькой белой точке.

Мяч!

В это мгновение для Лео не существовало ничего другого. Он видел только мяч! Сейчас эта белая точка на необъятном зеленом поле стала центром вселенной.

Первый удар!

Мяч пойман!

Стадион взревел, оглушив Лео своим криком.

Второй… Третий!

Дальше играть бесполезно.

Обхватив крепко мяч, Лео лежал на траве, не чувствуя тяжести навалившихся тел.

Наконец-то он встал, вернее, его подняли. По лицу Лео катились капли пота, смешанные со слезами, которых никто не заметил.

Глоток свежего воздуха, и вновь чьи-то крепкие объятья.

Тренер, обхватив Лео за голову, целовал его, как самого дорого на земле человека: «Поймать три мяча подряд! Лео – ты герой»!

Лео не слышал этих слов! Он «оглох» от рева и ликования трибун!

«Извини, но это всего лишь игра», – скажет Лео вратарю соперников.

«Это всего лишь игра». Так скажет Лео, но истинный смысл этих правильных слов сам поймет много позже.

– Лео! – изо всех сил закричал ворвавшийся в раздевалку Крис.

Под общий хохот команды Крис отобрал у Лео крепко прижатый к груди мяч, предварительно, конечно же, сделав фото героя.

– Лео, я сейчас брал интервью у главного тренера сборной, он сказал, ты кандидат в сборную! Лео, ты слышишь?

Непробиваемый Томас играет последний сезон!

Лео! Очнись! Ты победил!

«Лео! Ты победил»!

Кофе давно остыл. А Крис, обняв Сандру, сидел на садовом диванчике и вспоминал свою прошедшую юность.

Телефонный звонок прервал его приятные воспоминания.

Звонила переводчица с русского телеканала. По просьбе Криса она читала книгу о Лео в оригинале и в переводе. Она сказала, что книга ей понравилась. Но в оригинале книга лучше, чем в переводе. В ней ярче переданы чувства героя, благодаря юмору и игре слов лучше понимаешь его состояние, настроение, переживания. В оригинале чувства сильнее.

Крис открыл книгу. Напряженно разглядывая портрет автора, он невольно спросил: «Ты была нашей тенью? Неужели так можно чувствовать? Как?».

От «взгляда» её зеленых глаз у Криса пробежал холодок по спине.

– У неё красивые глаза, – разглядывая фото, сказала Сандра, – взгляд глубокий. Интересно, сколько ей лет?

– Не знаю, – ответил Крис, – в предисловии ничего не сказано ни о возрасте, ни о месте, где родилась, ни о семье.

Он перевернул книгу. На узкой фотографии, озорно взмахнув сумкой и поджав одну ногу, автор книги, как девчонка, прыгала по начерченным на асфальте детским классикам.

Крис снова прочел аннотацию:

«…автор не встречалась с прототипом героя романа. Всё, описанное автором, – это личное восприятие героя в предполагаемых ситуациях.

Это не биографический роман».

«Не биографический роман». Крис вздохнул и еще раз растерянно посмотрел на книгу:

– Это как раз самый лучший биографический роман.

В выходной Крис позвонил Лео:

– Надо поговорить. Обсудить «ваши» гениальные идеи.

Лео, не раздумывая, согласился.

Лежа на шезлонге, Крис продолжал размышлять о непонятном желании Лео встретиться с автором книги. Он никак не мог понять причину его желания:

– Лео, не занимался бы ты аферами, у меня какое-то нехорошее предчувствие, – сказал вслух Крис, лежащему на соседнем шезлонге другу, – тебе скоро сорок стукнет, а у тебя ни жены, ни семьи. Спортивная карьера успешно завершена. Пора про надежный тыл подумать!

– Я не тороплюсь! Вернее, не хочу!

– Ну, чем тебе Ивон не жена? Молодая, здоровая. Любит тебя. Детей тебе родит. Слава и деньги, это, конечно, важно, но ты сам лучше меня понимаешь, это не самое главное в жизни. Тем более, у тебя всё это есть. Или еще не все «розы» твои? Что ты задумал?

– Ты прав. Ивон любит. Мои деньги. У неё представление о жизни, как о журнале с красивыми картинками. Дети у меня есть. Мне вполне достаточно сына и дочери. А жениться я не хочу. Я устал от женских капризов, от «хочу это», «хочу то». Все эти «хочу» очень быстро перерастают в «ты должен»!

Десять лет я добивался согласия Барбары. Добился. Два год мы были счастливы. Когда родился Лукас, я на мир смотрел другими глазами. Я передать не могу, что я чувствовал!

Крис чуть приподнялся и повернулся к другу. Лео неотрывно смотрел в небо с каким-то странным выражением лица. Непонятное желание и безрассудное упрямство – это единственное, что видел Крис.

Крис впервые не понимал друга. Но он хорошо помнил то время, о котором говорил Лео,

– Любимое дело! Слава! Успех! Тебе этого было мало? Хотелось всего и через край?

– Да! Да! Мне хотелось большего! – продолжая смотреть вдаль, спокойно ответил Лео. – И никто не может меня упрекнуть в этом. Я слишком долго и трудно шёл к своему Олимпу! Это у вас, у журналистов, всё легко получается. Всего два слова – головокружительная карьера! А что за этим стоит, знаю только я!

Одно правда: голова кружится. От ударов мяча.

А после тренировки ты падаешь замертво и тебе, кроме сна, ничего не нужно. Крис! Ты ли этого не знаешь?

А про «розы», скажу честно, розы нужны. И розы были! Но и они оказались с очень длинными шипами.

Работа! Тяжелая, изнурительная работа. Всегда. И чем больше роз, тем тяжелее работа. «Розы» очень быстро вянут.

Крис всегда понимал друга, даже тогда, когда его не понимал никто. Он понимал упорство Лео, понимал, почему Лео женился на Барбаре, понимал, почему развелся. И Барбару Крис тоже понимал.

Барбару Крис называл «галерейщицей».

Барбаре нравилось собирать «картинки» из спортивной жизни мужа. Особенно триумфальные.