Наташа Шторм - Аннушка

─ С хорошей девочкой из приличной семьи. ─ Закончил я за отца. ─ Я это года три уже слышу от вас. Может, хватит? Как-нибудь сам разберусь.

Мама положила в мою тарелку очередной кусок пирога с вишней.

─ Сам не разберёшься. Вокруг столько аферисток, что жить страшно. Хороших девочек осталось мало, поверь, мой мальчик. ─ Она вздохнула и сделала вид, что случайно вспомнила нечто очень важное. ─ Ой, у Малининых, кажется, дочь на выданье. Ты бы пригляделся, сынок. Мариночка такая хорошенькая! А умненькая какая! Да и родители её люди обеспеченные. Поддержат, в случае чего.

Отец хохотнул.

─ Против «хорошенькой» ничего не имею, а, что касается ума, так его там нет, поверь. Но в семейной жизни ум не главное.

Я насторожился.

─ А что главное?

Удочка дёрнулась, родитель потянул и вытащил на белый свет приличного карася. Довольно крякнув, опустил его в пластмассовое ведро.

─ Главное, чтобы пироги вот такие умела печь, и, мать, закрой уши, чтобы давала, когда тебе этого захочется.

Я покраснел. Отец слыл человеком прямым, слишком прямым. Он всегда говорил то, что думал, не приукрашивая слова ни на йоту. Многим это не нравилось, но, именно благодаря своей прямоте, граничащей с хамством, своему упорству и хватке, он создал целую строительную империю, которую теперь передал мне.

Я всегда прислушивался к мнению старика, даже тогда, когда решения, которые он принимал, казались необдуманными. Обычно время расставляло всё по своим местам и подтверждало правильность того, что происходило.

После того, как я получил диплом инженера-строителя, родитель отправил меня в Лондон. Через шесть лет я вернулся с корочками юриста и экономиста. И теперь был полностью подготовлен для того, чтобы встать у руля компании.

Что ж, я решил не спорить и доверить выбор жены родителям. Идиот!

Таксист въехал на охраняемую территорию элитной девятиэтажки и остановился у моего подъезда.

─ Приехали.

Вытащив купюру, кинул её на панель.

─ Без сдачи.

Нога сразу попала в глубокую лужу. Я чертыхнулся. Провожая взглядом машину, постоял у подъезда, закурил. Идти домой не хотелось, несмотря на второй час ночи. Впрочем, возможно, Маринка уже спала или же ещё не вернулась из клуба?

Горький привкус табака вызвал тошноту. Я смял сигарету и вошёл в огромный холл.

Лифт быстро домчал до седьмого этажа. Порывшись в кармане пальто, нащупал ключи. Этот дом строила моя компания. Я мог выбрать для себя любую квартиру, но именно из этой открывался потрясающий вид на столицу. Да и головной офис располагался рядом, что при моей занятости казалось немаловажным. Я ненавидел пробки. А отсюда, при желании, можно было дойти до рабочего места пешком минут за десять. Вот только пешком я не ходил. Должность не позволяла. А жаль.

Щелчок замка, и я оказался в собственных апартаментах. Тусклый свет подчёркивал идеальный порядок. Что ж, неплохо. Сия роскошь значила одно ─ сегодня приходила Нина, домработница матушки, которую та частенько засылала к нам, когда бардак в квартире грозил перерасти в нешуточный скандал. Странная музыка, эпицентром которой была спальня, говорила о том, что жена дома. Впрочем, какая разница?

Раздумывая, пропустить ли ещё стакан на кухне или идти спать, я склонился ко второму. Завтра тяжёлый день, переговоры с заказчиками.

Маринка спать не собиралась. Ей же не вставать в шесть! Она сидела на кровати в позе лотоса и медитировала. Длинные прямые волосы, выкрашенные в чёрный цвет, агрессивная чёлка. Вот кто мог надоумить её так кардинально сменить имидж? Впрочем, это было лучше, чем образ лысого мальчика, которым она сразила меня пару лет назад.

Я выключил стереосистему, возвращая жену в реальность.

─ Хватит извращаться. Спать пора.

Моя благоверная подняла ресницы, на которых осел килограмм туши, и уставилась в стенку пустыми глазами.

─ Иди в гостевую.

Я и сам собирался взять подушку и отбыть в свободную комнату, но индийская музыка сегодня не вдохновляла. Хотелось тишины. Тонкая рука потянулась к пульту системы. Я перехватил кисть.

─ Тебе не ясно? Я спать хочу. Мне работать нужно, в отличие от некоторых.

Жена дёрнулась.

─ Так и работай. А у меня своих дел полно.

Это было последней каплей, переполнившей чашу моего терпения.

─ Полно? Это каких, интересно? С подружками языками в баре чесать или по салонам красоты бегать? Когда ты в последний раз готовила или убирала в квартире?

Огромные подведённые глаза пристально взглянули на меня.

─ Убирать? Как это мелко и неинтересно. Лично меня итак всё устраивает.

Нет, Маринка не нарывалась на скандал, не орала и не хлопала дверьми, как раньше, но её монотонный голос бесил, выводил из себя, лишал самообладания.

─ Тебя всё устраивает? А вот меня не всё. Я хочу питаться дома, а не в ресторанах. Я хочу жить не в хлеву, где на каждом шагу валяются твои трусы и лифчики, а в уютной квартире. Я хочу…

─ Ты так много хочешь. Подумай лучше о душе.

Схватив подушку, я отбежал на пару метров и остановился у двери.

─ Значит так. Завтра ты устраиваешься на работу. Работа дисциплинирует и дурь из башки выгоняет. Если откажешься, собирай манатки, и вали к маме.

Сработало! Супруга ожила. Вот чего, а к маме она идти не хотела.

─ Какая работа? Я окончила Универ пять лет назад. Моим дипломом только подтереться можно.

Я широко улыбнулся.

─ У меня в компании появилось вакантное место… уборщицы. Подашь заявление в отдел кадров, оформят через пять минут.

Вторая половинка округлила глаза.

─ Уборщицей? Шутишь? А тебе самому не в падлу будет, что твоя жена туалеты моет?

Моя улыбка стала ещё шире.

─ Не в падлу. В нашей стране любой труд почётен.

Вылетев из спальни, прошёл на кухню и плеснул в стакан Виски. Ну и чёрт с ними, с заказчиками. Отправлю на переговоры Эда. А мне нужно расслабиться, иначе скоро сдохну от перенапряжения.

─ Глеб, они отказались, точнее, согласились, точнее, согласятся, но тогда, когда ты пересмотришь проект.

Я быстро шёл по коридору в тот самый проектный отдел, когда меня догнал Эдик. То, что переговоры не увенчались успехом, мне уже донесли. Знал же, нужно ехать самому, так нет, ужрался вчера до поросячьего визга. Теперь придётся принимать экстренные меры.

Москва активно строилась. Она расширялась и росла вверх, но и компании, подобные моей, росли, как грибы в лесу. Конкуренция становилась всё жёстче. Выживал сильнейший.

─ Глеб! Дружище! Да не психуй ты так. Мы всё решим.

Я резко остановился и упёрся пальцем в грудь Эда.

─ То, что мы с тобой пьём водку по пятницам, не даёт тебе права называться моим другом. Думаешь, я не знаю, зачем мой отец оплатил твоё обучение? Хотел создать дублёра, если толка из сынка не выйдет. Но только запомни, ты никогда не получишь моё кресло. Ты всего лишь тень, бледная копия, которая даже переговоры не может провести с умом.