Альберт Ворон - Ученик колдуна

– Ну ты куда пошёл, Артемий? Я же жду тебя, – снова послышался голос девушки за дверью.

– Сейчас, незабвенная, выйду. Только переоденусь, – прокричал парень в ответ, а сам искал пути выхода. Вспомнил, что у них есть подпол, и как-то во время войны его прадедушка рыл окоп, тоннель, чтобы незаметно выйти из вражеской территории. Пол у них деревянный, старый, поэтому на каждом шагу давно загнившие доски скрипели и издавали звук. Дабы ведьма за дверью не услыхала, Артемий лёг на пол и медленно открыл крышку погреба. Открыв, в его нос пробил запах пыли и затхлости. Стараясь не дышать, по-быстрому спустился вниз, и так же тихо закрыл за собой крышку.

– Ну ты где, парень? – прокричала уже совсем уставшая от ожидания девушка и без предупреждения вошла в дом. Но в доме было пусто и тихо. – Ах ты ж животное! – прокричала она не своим голосом и начала издавать страшную вопль, что даже доносилась до ушей Артемия.

«Что это за страшные звуки такие?, заткнув пальцами уши, парень упал на землю. Он не мог дальше двигаться по тоннелю. Страшный звук преследовал его голову и старался прочитать мысли. – Уйди же, наконец, из моей головы. Растворись! Сгинь!».

Спустя несколько минут звуки прекратились. Услыхав тишину, парень решил подобру-поздорову валить из этого чёртового угла, пока его не настигла нечисть. Не успел он через тоннель выйти на улицу, как послышался свист, вой и шипения вокруг дома. Эта нежить кружилась возле него в поисках паренька. Он, конечно, удачно набрёл на свой погреб, где в тайном мешке хранились старые отцовские фотографии, засохшие корочки от хлеба, какие-то бумаги со странными записями и иконы Христа и Богородицы.

– Врёшь, не уйдёшь! – послышался голос девушки уже на небе. Но на небе кружилась уже трёхголовая огромная змейка, из пасти которой изрыгалось пламя.

«Что за чудо-юдо орёт на небе?», сам себе в голове Артемий задал вопрос, как взял в правую руку мешок с тайником и пополз дальше по тёмному выкопанному коридору. Но не успел в конце увидеть свет, как оттуда высунулась голова страшного существа с двумя глазами по бокам и одним на лбу. Оно смотрело прямо на парня и было ощущение, что пыталось взглянуть на его душу.

– Что ты такое? – тихонько спросил парень и лицом прижался на землю, чтобы не увидеть и не услышать неприятеля, находящегося прямо перед выходом из тоннеля.

– Вылезай оттуда, Артемий, это ж я, твоя любимая Анюта, – сказала змея и действительно ударившись об землю, превратилась в его любовь. Но в ней всё равно было что-то не то. Не то глаза такие же большие, синие, не то уши заострённые и два торчащих клыка, не то удлинённое лицо. Ну никак не смахивала на настоящего человека. Это было нечто! Нечто с такими большими глазами. Посмотрев в её глаза можно было увидеть свою душу.

– Ты кто? – ещё раз подняв голову, спросил парень и в этот момент начал обшаривать мешок в поисках иконы. А этот глупый вопрос был задан специально, чтобы тянуть время.

– Что ты? Это же я, Артемий, твоя Анюта! – снова проговорила девушка и прошипела в ответ.

Парень всё же смог найти икону и вытащил из мешка, чтобы показать змеюке. Как она подошла, увидела лик Христа, завизжала не своим, а страшным голосом хищного зверя и попыталась накинуться на парня. Парень кинул икону с деревянной рамой в лицо чудовище и отполз назад. Икона сломалась на две части и сгорела после контакта с монстром. Чем обратно отползал Артемий, тем чудище сильнее ругалось, орало, кричало и чем-то тяжелым било по земляным стенам, что от этого кругом сыпалась земля.

«Вот же на свою голову создал проблему», вылезая обратно из погреба, подумал парень. Не успел подойти к двери, как услышал стук.

– Милый мой Артемий, открой дверь. Это же я, твоя суженая, – снова знакомый голос девушки. Но кто знает, может, это и вправду она?

– Дверь открыта, можешь войти.

– Я не могу войти. Мне нужно, чтобы ты пригласил в дом.

Парень без подозрений взялся рукой за ручку от двери, как тут же остановился. Его поразило то, что девушка не могла войти без разрешения. Это было очень странно. Но на всякий случай ещё раз переспросил обо всём. Девушка ждала его разрешения, но так и не дождалась.

– Ты не войдёшь сюда, нечисть проклятая, – сказал парень и соорудил из двух палок крест. Открыв дверь, начал пугать девушку этим крестом. Только существо, что приняло облик Анюты ни на шаг не сдвинулся с места. Всё это было странно. Может, она настоящая? А не могла войти только из-за гостеприимства.

– Ну что ты тычешь в меня самодельным крестом. Ты же прекрасно знаешь, что я не крещёная. У меня бабушка со стороны матери была басурманкой. И я тебе не нежить какая-то, чтобы пугаться крёстного знамения.

Артемий успокоился, убрал крест и улыбнулся. Девушка посмотрела на него своими зелёными и пылающими глазами, как подмигнула и сказала, что очень замёрзла, всё же августовские ночи хоть и летние, но холодные. Извинившись перед ней, он пригласил её в дом, ни о чём не подозревая.

Войдя в дом впереди парня, Артемий не успел закрыть за собой дверь, как вдруг откуда-то повалил едкий чёрный дым. Дышать было трудно, ничего не видно, но он руками прикрыл нос и старался найти источник дыма. В последний момент понял, что перед ней стояла не Анюта, а Ефросинья – внучка колдуна. Девушка улыбнулась и смотрела на его зрачок. Было ощущение, что она гипнотизировала его. Вдруг парню стало так легко, будто душа взлетела вверх и ноги на метр оторвались от пола. Ого! Так ведь это правда! Он не стоял на ногах, а уже парил в воздухе.

– О-о-о, что это такое? – вдруг ужаснулся Артемий, увидев такое диво. – Это всё за правду, аль это сон?

– За правду, мой милый. Всё это за правду, – попыталась успокоить его Ефросинья, что крепко ухватилась за руку парня и они вместе летели по деревне.

– По-мо-ги-те-е-е-е! Л-ю-ю-ю-д-и-и-и-и! Я ту-у-у-т! – прокричал Артемий, низко опустив голову и сложив руки рупором.

– Кричи, не кричи, всё равно никто не услышит, – прошипела девушка, точно, как змея и посмотрела на парня. От такого взгляда ему стало плохо. На него глядели нечеловеческие, а какие-то уже жёлтые змеиные глаза с вертикальными чёрными зрачками и иногда высовывался раздвоенный язык.

«Господи, прости меня за такой грех», подумал парень и начал креститься. Не успел опомниться, как Ефросинья отпустила его руку, и он с криком полетел вниз. А высота была большой, что можно было запросто разбиться. Скажу так, что ему пришлось несладко. Особенно в тот момент, когда налету она его снова поймала. Но на сей раз не руками, а птичьими когтями. Успела за доли секунды обернуться птицей. Покружив около того самого злосчастного холма, колдунья повернулась в сторону леса.

Крикнув не то по-птичьему, не то по-человечески, разжала свои когти, как выпустила парня на землю. Тот полетел вниз и не успел даже издать крик, как головой окунулся в воду. Это значит, что она бросила его в какой-то водоём. Под водой было так светло, что кругом плавали странные рыбы в форме полумесяца. Оказавшись рядом с ним, рыбы смотрели на парня и выпускали какую-то чёрную жижу из своих маленьких пастей. Артемий поднял голову и увидел отблески огней и мерцание тёмных и холодных звёзд. Они нашёптывали ему, что он должен быть их частью, и встать в ряды. Чья-то длинная, худощавая, волосатая рука появилась под водой и схватилась за шею парня, как насильно подняла вверх, вытащив его на сушу. Это был тот самый старик. Артемий изрядно за это время наглотался воды и еле дышал. Старый колдун ударил по его спине, как парень выплюнул из своего рта ведро воды. Прокашляв ещё сильнее, Ефросинья помогла ему встать и привести себя в порядок. Рядом с ними горел костёр и возле него стояли странные чучела животных.