Лилия Тумар - Лоскутные истории

– Да, благодарим за гостеприимство, великий царь. Мы вернёмся.

Аудиенция была закончена.

Как только мудрецы вышли, разгневанный Ирод набросился на придворных.

– Где наши мудрецы, советники и звездочеты!? Почему звезду видели только эти чужеземцы? Немедленно проследить, найти и доставить сюда этого нового царя! Я не потерплю конкуренции.

Ирод был в ярости…

Наши путешественники вышли из царского дворца в недоумении и печали. Приближался вечер.

– Ничего не узнали, – грустно сказал Бальтасар.

– Надо идти в Иерусалимский храм! – произнес Америн.

– Надо разделиться, потому что за нами могут следить, – задумчиво пробормотал Каспар. Но сначала мы сходим в храм. Это не вызовет подозрений.

– Смотрите! Снова она! И ее луч падает прямо перед нами. Вперёд, – друзья взгромоздились на осликов и поехали. Звезда вела их.

В городе было безлюдно. Жизнь как будто прекратилась с заходом солнца. Только мужчина вел ослика, на котором сидела женщина с младенцем. У них спросили, далеко ли до храма. Он и ответил:

– Мы едем оттуда. Только он уже закрыт сегодня. Если вы чужестранцы, то ищите гостиницу.

– Благодарим тебя, добрый человек!

Женщина молчала, опустив голову, младенец спал.

Путники посовещались и поехали в гостиницу.

– Похоже, что мы где- то ошиблись, – сказал Америн. В царских покоях нет царя. В таком случае, есть ли царь? – он был раздосадован. Столько времени потрачено на поиски и все впустую!

– Спокойно, Америн. Есть звезда. Пока она сияет для нас, поиски нельзя прекращать. Я уже стар и у меня совсем мало времени, а у вас все впереди. Возможно, эта встреча перевернет жизнь. В нашем случае дорога каждая минута, – успокаивал Каспар.

Ехали дальше молча. Гостиницу нашли не сразу.

Хозяин встретил их неласково.

– Есть ли место в гостинице? – спросил Америн.

– Сейчас выгоню этого бедняка и будет вам место, – ответил хозяин.

Рядом с ним стоял старик весьма преклонных лет и смотрел на него укоризненно.

– Господин, добрый человек, оставь меня на ночлег. Сделай милость! Мне некуда идти ночью. Пожалей мою старость! – он говорил спокойно и очень твердо.

– А платить кто за тебя будет? Что за милость?

Америн заступился за старика.

– Дай ему ночлег! Я заплачу за него! Негоже выгонять старика в ночь! Если нет кровати, то я уступлю ему свою. А сам лягу на полу.

– Добрый человек, Бог не забудет тебя! – сказал старик и поклонился низко.

Хозяин приготовил ночлег и подал ужин. За едой путники и старик разговорились. Старика звали Симеон. Он шел из Иерусалимского храма к себе домой. Мудрецы посетовали, что не попали сегодня в храм и их вопрос остался неразрещенным.

– След царя потерялся. Звезда есть, а царя нет! – сердито сказал Америн.

– Добрые люди! Я вам помогу! Сегодня я счастливейший из людей. Я встретился и принял на свои руки нового царя – воплощённого Бога. Мне 400 лет и теперь я могу умереть спокойно.

Мудрецы вскочили, заговорили наперебой, радостно стали обнимать старика.

– Это сын Марии и Иосифа из Назарета. Мне явился Ангел Господень и сказал, что сегодня, на 40 день от его рождения, Богомладенца принесут в Иерусалимский храм. Но о рождении его рассказали мне ещё раньше пастухи из Вифлеема.

– Веди нас! Скорее веди нас к нему!

– Завтра рано утром мы пойдем к нему.

Всю ночь рассказывал Симеон о Боге и новом царе. А под утро, когда все, утомленные дорогой, уснули, Америн увидел сон.

Ангел говорил ему:

– Царь Ирод идёт за вами. Не ходите к нему во дворец. Ступайте домой разными дорогами. А родителям младенца для безопасности укажите путь в Египет. Нового царя Ирод будет искать среди всех младенцев.

Утром мудрецы поехали с Симеоном в гостиницу, где остановилось семейство.

И каково же было удивление путников, когда они узнали тех странников, которых видели по дороге из храма!

– Мы встречались вчера, помните?! Как мы не узнали вас? – произнесли мудрецы и упали на колени к ногам женщины с ребенком.

Она была очень юна, а супруг сед и стар. Но как только она посмотрела им в лицо, смущаясь, из- под опущенных ресниц, то мудрецы увидели свет той звёзды, что звала их к встрече с царем.

Америн достал дары: золотые пластины, драгоценное миро, ценнейший ливанский ладан и преподнес их, говоря:

– Мудрость мира приветствует тебя, царь! Примите наши скромные дары. Они помогут вам бежать из страны.

Мария и Иосиф смутились. А он продолжил:

– Моя жизнь уже не будет прежней. В этой поездке я познал новую мудрость и обрёл новые знания. Я хочу быть рядом с вами. позвольте!

– У нас нет ничего, мы бедны. Никто не должен знать до поры, что этот младенец воплощение Бога. Если ты хочешь нам помочь, то можешь путешествовать с нами. Мы едем в Египет.

Америн удивился. Он ещё ничего не сказал про Ангела. Но понял, что они сами все знают.

Каспар поклонился и сказал, что он будет изучать иудейские книги дальше.

– Мне мало осталось лет, но я хотел бы изучить мудрые книги вашего народа. И написать историю.

Бальтазар смотрел вокруг очень внимательно:

– Америн правильно сказал, что нам надо разделиться, чтобы слуги Ирода нас не нашли. Я тоже поеду в Египет, но другой дорогой и присоединюсь к вам там. Мне не мешает узнать мир получше. Но и от вас я не хочу быть далеко.

На том и порешили.

Америну дали другое имя, иудейское, чтобы не привлекать внимание. Его назвали Мельхиор. Все тяготы путешествия со святым семейством переносил он стойко.

А вернувшись из Египта, остался жить в Назарете. И видел, как растет Мессия.

А через много лет, когда Иоанн Креститель крестил народ, то и Мельхиор там был. Он стал другом. И христианином. И всю оставшуюся жизнь исповедовал Христа – нового Царя Мира.

Задание казалось невыполнимым и бессмысленным…

А что осмысливать, если тебя отправляют туда, откуда ты не вернёшься?! Роберт был очень умён. Как и всякий искусственный ум, программа включала в себя тысячи мегабайтов памяти, знаний и умений. И даже функцию самовосстановления… Поэтому его отправляли для сбора образцов горных, вулканических, морских пород на Марс.

Задания записывались на подкорку. Там же были и алгоритмы выполнения.

В марсолете их было двое.

– Для подстраховки, – сказал руководитель полета.

– Чтоб не скучно было, – хохотнул инженер- программист.

Роберт понимал, почему он хохочет…

Робот был социализирован. И поэтому в компанию к нему дали молодого бойца. Для передачи опыта.

Полет прошел быстро. При приближении к планете бортовой компьютер навёл оптику и показал кратер в форме смайла. Бывает же: планета улыбалась! И выдал голосом руководителя с Земли.

– Роберт и Рита, не дрейфьте! Смотрите, Марс вам улыбается!