Эсфирь Коблер - Звезда Вифлеема. Эссе

Пришел уже Истинный Властелин.

Тот, другой, грешит на троне и на ложе своем; мытари сдирают с нас кожу, чтобы достать деньги для царя. Этот же не требует для себя ничего. Он жалеет нас и умаляет печаль, а печаль так глубока, что жизнь уменьшается до тропинки под ногами, и не видно поля ее, и сада ее, и радости. Не для нас созревает виноград, благоухают цветы, волнуются травы. Не для нас шумит море, синеет небо. Горе нам, обездоленным, ибо нищие духом и телом живем мы на свете, не помышляя ни о себе, ни о небе, ни о земле, а думаем только о хлебе насущном.

Горе тебе, царь, держащий царство свое на страхе! Царство страха распадется и погибнет! Люди его не верят царям, не знают Бога. Живые души гибнут или, оклеветанные, сгибаются перед развратом лицемерия. Ложь в почете, а честность смешна.

Проповеди Иоанна были грозны и приводили народ в трепет. Его боялись, но толпы слушали его. Ирод-четверовластник ненавидел Иоанна. Тот обличал Ирода за Иродиаду – жену брата его. Тетрарх убил брата, пленившись красотой его жены, и теперь живет с нею в своем дворце, пируя и развлекаясь. Иоанн негодовал – народ его слушал.

Каждый день при восходе солнца Иоанн шел к Иордану. В чистых водах его крестил народ, жаждущий спасения в Духе. В Боге и в душе своей искали люди Истину.

Однажды, когда солнце только взошло, Иордан плескался тихо у ног задумавшегося Иоанна, Некто подошел к нему и тихо сказал:

– Крести и меня, праведник.

То был Иисус из Назарета.

Глаза Иоанна открылись: он увидел великое сияние, исходящее от Него, и воскликнул:

– Вот Агнец Божий, который берет на себя грехи мира!

– Крести меня водою, чтобы Мне быть явленным Израилю и миру.

– Если Ты есть Сын Божий, то я недостоин развязать сандалии Твои.

– Крести меня как смертного.

И был глас с небес: «Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!»

И сказал Креститель народу:

– Я свидетельствую: Он есть Сын Божий.

Те немногие, которые поняли, что произошло, содрогнулись в сердце своем, толпа же внимала равнодушно. Она не знала, за кем пойти. Толпе нужны доказательства и немедленные блага. Она верит тому, кто дает ей «хлеба и зрелищ», даже если хлеб горек, а зрелища кровавы.

Но два человека последовали за Иисусом. Они почувствовали что-то необычное в Нем. Один из них был Иоанн, сын Заведеев, другой – Андрей, брат Симона-Петра. Он призвал за собою брата своего Симона, говоря: «Мы нашли Мессию». Иисус же взглянул на Симона и увидел все прошлое его и будущее в веках и сказал ему: «Ты – Симон, сын Ионин, ты наречешься Кифа, что значит „камень“ (Петр)». Потом Иисус пошел в Галилею, и нашел там Филиппа, и позвал его. И тот стал четвертым. Сам Филипп был из одного города с Андреем и Петром.

Все вместе пошли они в Кану Галилейскую, потому что там была свадьба и матерь Иисуса была там.

В белых рубахах, в зеленых кафтанах с красными поясами важно ходили по двору евреи, и священник поздравлял молодых.

Солнце высвечивало пурпуром рубаху невесты, отчетливо проступала под ней ее юная хрупкость. Жених сидел рядом. Все веселились и много пили. И так получилось, что не хватило им вина. И Мария говорит сыну: «Нет вина у них». Он же покачал головой:

– Еще не пришел час Мой, но если ты просишь, Я сделаю это для тебя.

И превратил воду в вино, и никто не знал, откуда оно. Распорядитель даже рассердился на жениха:

– Все люди подают на стол сначала вино лучшее, а когда напьются, то худшее, а ты сделал наоборот.

Так положил Иисус начало чудесам, которые потом творил во множестве.

Пока Иисус был в Кане Галилейской, Ирод-четверовластник велел схватить Иоанна, и посадил его в темницу, и держал там. Он даже устроил пир и пригласил гостей посмотреть и посмеяться над Иоанном. Они возлежали на пиру, а дочь Иродиады, юная Саломея, так прекрасно танцевала перед царем и гостями, что царь умилился и сказал:

– Проси у меня что хочешь за свое искусство.

Девочка не знала, что просить, и побежала к матери:

– Чего мне просить?

Иродиада скривила губы. Она ненавидела Иоанна за то, что он обличал ее в распутстве. Обличения Иоанна вызывали гнев и досаду. И она сказала дочери:

– Проси голову Иоанна, прозванного Крестителем.

Девочка пошла и попросила.

Ирод огорчился. Он боялся, что народ возмутится казнью Иоанна. Но гости его ответили: «Народ сейчас в Галилее с новым пророком. Казни Иоанна – и меньше будет смущающих народ». Тогда он согласился и послал казнить Иоанна. Воины спустились в темницу, схватили Иоанна и отрубили ему голову. Саломея содрогнулась, но преподнесла на бронзовом блюде голову Крестителя матери своей, Иродиаде. Та воскликнула:

– Вот и кончились твои злокозненные речи, нечесаный пророк.

Вдруг глаз один открылся на отрубленной голове и страшно на нее посмотрел. Иродиада закричала и выронила блюдо. Окровавленная голова покатилась на пол. Гости разбежались, только долго звенел в опустевшей зале бронзовый поднос.

Иисус, узнав о смерти Иоанна, удалился в пустыню и провел там сорок дней.

ИОАНН ПРИШЕЛ, ЧТОБЫ БЫТЬ ПРЕДВЕСТНИКОМ И ПРЕДТЕЧЕЙ. ЖИЗНЬ ЕГО ДОЛЖНА БЫЛА КОНЧИТЬСЯ В ТОТ МОМЕНТ, КОГДА ОН КРЕСТИЛ МЕССИЮ. ОН СЛУШАЛ ГОЛОС, ГОВОРИВШИЙ С НИМ, И ЖДАЛ МОМЕНТА ПОДВИГА. КОГДА БЫЛО СОВЕРШЕНО ДЕЛО, ПРИШЕЛ И ПОДВИГ. СМЕРТЬ – ЗАВЕРШЕНИЕ ДЕЛА.

ХРИСТОС КРЕСТИЛСЯ КАК ПРОСТОЙ СМЕРТНЫЙ. ВО ВРЕМЯ КРЕЩЕНИЯ ПО ОСОБОМУ ЗНАМЕНИЮ, НИСПОСЛАННОМУ ИОАННУ, ТОТ ОСОЗНАЛ ПРОИСХОДЯЩЕЕ И НАЗВАЛ ИИСУСА «СЫН БОЖИЙ». С ЭТОЙ МИНУТЫ ДНИ ИОАННА БЫЛИ СОЧТЕНЫ. ОН ВЫПОЛНИЛ СВОЮ МИССИЮ НА ЗЕМЛЕ: ТЕЛО ЕГО ДОЛЖНО БЫЛО ПОГИБНУТЬ, А ДУХ – ВЕРНУТЬСЯ К БОГУ. ИОАНН ПОГИБАЕТ В ТЕМНИЦЕ ТЕТРАРХА ИРОДА, ЧЬЕ ИМЯ СОВПАЛО С ИМЕНЕМ ГОНИТЕЛЯ ИИСУСА – ЭТОТ ИСТОРИЧЕСКИЙ ФАКТ ИМЕЕТ СИМВОЛИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ.

ИИСУС ЖЕ, КОГДА КРЕСТИЛСЯ, ВСТАЛ НА ТОТ ПУТЬ, РАДИ КОТОРОГО ВОПЛОТИЛСЯ НА ЗЕМЛЕ. НО СМЕРТЬ ИОАННА ОПЕЧАЛИЛА ЕГО. ОН ОСТАВИЛ УЧЕНИКОВ СВОИХ, И УШЕЛ В ПУСТЫНЮ, «И БЫЛ ТАМ СО ЗВЕРЯМИ», ТО ЕСТЬ СРЕДИ ЕССЕЕВ. И ИСКУСИТЕЛЬ ПОДСТУПАЛ К НЕМУ.

ЕВАНГЕЛИЕ ОТ ЛУКИ ПОДРОБНО ГОВОРИТ ОБ ИСКУШЕНИЯХ ИИСУСА. «СОРОК ДНЕЙ БЫЛ ИИСУС В ПУСТЫНЕ И НИЧЕГО НЕ ЕЛ В ЭТИ ДНИ». ИИСУС ЗНАЛ, ЧТО СЛОВОМ СМОЖЕТ ВСЕ, И ЛЮДИ БУДУТ ТРЕБОВАТЬ ОТ НЕГО ЧУДА. И ВОТ ИСКУШАЮЩИЙ ПОТРЕБОВАЛ ПРЕВРАТИТЬ КАМЕНЬ В ХЛЕБ. ЕСЛИ БЫ ПРОИЗОШЛО, ТО НАКОРМЛЕНЫ БЫЛИ БЫ НАРОДЫ, И ПОШЛИ БЫ ЗА ХРИСТОМ, И ОТДАЛИ БЫ ДУШУ СВОЮ ЕМУ. НО ИИСУС ОТВЕРГ ИСКУШЕНИЕ. ОН БЫЛ ТВЕРД, ОТВЕЧАЯ, ЧТО «НЕ ХЛЕБОМ ЕДИНЫМ БУДЕТ ЖИТЬ ЧЕЛОВЕК, НО ВСЯКИМ СЛОВОМ БОЖЬИМ». ВЛАСТЬ НАД ЛЮДЬМИ, ПРИОБРЕТЕННАЯ ОТ ЧУДА, ОТ СЫТОСТИ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ, НЕ ЕСТЬ ВЛАСТЬ БОЖЬЯ. ЧУДО ЛИШАЕТ ЧЕЛОВЕКА СОБСТВЕННОГО ТРУДА, КОТОРЫЙ ЕДИНСТВЕННЫЙ КАК В ФИЗИЧЕСКОМ СМЫСЛЕ, ТАК И В ДУХОВНОМ ДАЕТ ИСТИННУЮ ВЕРУ. ЧУДО ЖЕ СЛЕПО И ВНОВЬ ВОЗВРАЩАЕТ ЧЕЛОВЕКА В «РАЙ», НО ЛИШАЕТ ЕГО ГЛАВНОГО ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО НАЧАЛА – СВОБОДЫ ВЫБОРА МЕЖДУ ДОБРОМ И ЗЛОМ, САМОСТОЯТЕЛЬНОГО ОСОЗНАНИЯ НЕОБХОДИМОСТИ ПУТИ ДОБРА. ЗАПОВЕДЬ «В ПОТЕ ЛИЦА БУДЕШЬ ДОБЫВАТЬ ХЛЕБ СВОЙ» – ЭТО НЕ УГРОЗА, А КОНСТАТАЦИЯ ТОГО, ЧЕМ ДОЛЖЕН ЗАНИМАТЬСЯ ЧЕЛОВЕК. ТРУД ДУШИ НЕ МЕНЕЕ, А ДАЖЕ БОЛЕЕ НЕОБХОДИМ, ИБО ЭТО ЕДИНСТВЕННЫЙ ПУТЬ К БОГУ.