Вячеслав Пестерев - Тыж и Пыж. Тайна старой пещеры

– Давай мой руки и проходи, – сказал Пыж, пододвигая к гостье тапочки и подавая чистое полотенце.

Тыж метнулся на кухню, поставил на плиту чайник и выложил на тарелочку оставшиеся гренки.

Незнакомка умылась и немного освоилась. Она шустро плюхнулась в кресло, пододвинув его к камину. В одной руке была кружка с чаем, в другой гренка.

– Вкусные гренки. Хорошо у вас. Спасибо, что впустили. Но кто же вы такие, добрые зверьки?

– Мы-то, ну-у… – ответил Тыж. – Дедушка Пыжа был из старинного рода. Он и построил здесь дом. Очень уж понравилась полянка.

– А ты почему тут оказалась? Люди не ходят в эти места, да и не найти нас – место такое, заповедное. Тебя как зовут, веснушчатая? Я вот Тыж, а он Пыж.

– Меня зовут Анюта. А попала я сюда вот как. Мой папа – археолог. Ну, это такой человек, который ищет всякие древние штуки в земле. Как-то ему позвонил знакомый и сказал, что в вашем лесу обнаружил останки пещерного жителя. Папа собрал команду, а заодно и меня взял с собой. Мне всегда хотелось пожить в палатке в лесу и послушать вечером у костра разные истории. Археологи такое повидали за свою жизнь, что и нарочно не придумаешь! Так мы оказались в этих краях. Нашли небольшую пещеру и рядом с ней разбили лагерь. Весь день археологи проводят в пещере – копают там до самого вечера. Сегодня утром я проснулась очень рано и решила не будить взрослых. Хотела спуститься в пещеру и тоже поискать что-нибудь. Захватила рюкзак с инструментами, но в пещеру так и не попала. От нее тянулись какие-то странные следы. Мне стало любопытно, и, пойдя по ним, я вышла на берег замерзшей речки. Чуть не провалилась под лед, когда перебиралась на другую сторону. Следы петляли по кустам и кочкам, будто их кто-то специально запутывал. В конце концов заблудилась. Остановилась и поглядела вокруг. Стою среди еловой чащи, а куда идти, не знаю. Пришлось забраться на дерево. Вижу, вдалеке вьется легкий дымок. Подумала, костер. Ну, я спустилась с дерева и направилась в ту сторону. Вышла на заснеженную поляну, а на ней не костер, а ваш маленький домик и дым из трубы.

– Так-так! Кажется, я знаю, где находится эта пещера. Далеко ты забралась, Веснушка, – сказал Пыж. Он был явно рад – теперь непременно случится что-нибудь особенное.

– Ты чего дразнишься? Раз я в сказочный домик попала, пусть и имя у меня будет сказочное. Хотя… Веснушка… Звучит неплохо. Да, точно! – ответила Анюта, протягивая Пыжу пустую чашку.

– Пожалуйста, налей еще! Очень вкусный чай, малиной пахнет.

Гулко пробили напольные часы. Веснушка вздрогнула от неожиданности.

– Они всегда так бомкают, Тыж?

– Часы? Ага, всегда. Нужно только не забывать раз в неделю заводить их, а то остановятся. Тогда придется в Старую деревню тайком пробираться, чтобы время подглядеть в каком-нибудь окошке. А потом обратно нестись сломя голову, чтобы поточнее установить часы.

– Смешные вы. А как же вы ночью спите под такой грохот?

– Привыкли. Нас и пушкой не разбудишь. Давай чашку, налью еще чаю. Допьешь, станем думать, как найти твоих археологов.

Нужны лыжи

Убедившись, что девочка отогрелась и отдохнула, Тыж и Пыж начали готовиться к поискам. Было решено пойти на лыжах, но предварительно провести разведку с воздуха. Пришлось пообещать Старому ворону кусок пирога с капустой. Хоть ему и было триста лет, видел он зорко и летать мог далеко. Ворон улетел, а Тыж и Пыж поднялись на чердак за лыжами.

– Можно с вами? – спросила Веснушка, на что Пыж ответил с напускной серьезностью:

– Конечно можно. И не забудь свой инструмент для раскопок. У нас такие залежи всякого хлама, как раз пригодится.

Лыжи отыскали через полчаса. Они оказались под коробкой с елочными украшениями, за сломанным велосипедом. Пришлось отодвинуть два пыльных сундука и потрепанный свернутый половик. Не обошлось и без происшествий. Тыж растянулся на полу, наступив на игрушечный паровозик. Веснушка вскрикнула от страха, когда раздвинула дверки платяного шкафа и увидела два устремленных на нее блестящих глаза. Затем из шкафа что-то выпорхнуло, а оттуда потянуло чем-то затхлым.

– Не бойся, это Федя. Мышь летучий. Забыли предупредить, – хихикнул Пыж.

– За-за-забыли… – только и промолвила девочка.

Итак, лыжи для всех, даже для Веснушки, нашлись. В ожидании Ворона-разведчика следопыты спустились в гостиную. Спустя минут пятнадцать раздался стук в стекло на веранде. Тыж вышел и открыл окошко. Ворон тотчас влетел в комнату и приземлился прямо в кресло.

– Карр, кар-кар, – начал докладывать Ворон.

– Что он говорит? Я не понимаю по-вороньи, – спросила Веснушка. Тыж ответил:

– Говорит, видел рыжую палатку в паре километров отсюда. На лыжах мы вмиг доберемся.

Друзья натерли лыжи свечным огарком, чтобы лучше скользить по снегу, оделись и вышли из домика. Мороз с озорством пощипывал лицо, под ногами глухо скрипел снег – погода была чудесная. Маленький отряд двинулся вперед. Старый ворон кружил в воздухе, указывая дорогу.

Палатка

Через поляну идти было легко. Пыж ступал первым, прокладывал лыжню, иногда его обгонял Тыж. Но когда путь стал пролегать по лесной чаще, ветки так и норовили зацепиться за шарф или рукава. К тому же местность стала холмистой. Не раз приходилось медленно карабкаться в горку, а затем со свистом в ушах скатываться, лихо объезжая кусты и кочки. Когда путники изрядно устали, было решено остановиться на привал.

– Далеко еще, а, Ворон? – спросил Тыж, втыкая лыжные палки в сугроб.

– Каррр, чуть-чуть осталось. Замерзшую речку перейти, а там уж и крылом подать.

Пыж подсел к Веснушке поближе и смущенно проговорил:

– Слушай, к тебе одна просьба. Не проболтайся, что видела наш домик. О нем мало кто знает, поэтому нас не беспокоят. Мы с Тыжем проводим тебя за речку и поедем обратно, договорились?

– Да-да, поняла. Скажу, что вышла к деревне и там мне дорогу показали. Все равно никто не поверит, если поделюсь тем, что видела. А можно я еще загляну к вам?

– Ладно, приходи! Кажется, тебе можно доверять. Обычно-то мы никого к себе не приглашаем.

Девочка и ее приятели встали на лыжи, пересекли по льду речку и разошлись. Пыж и Тыж помахали Веснушке с того берега и, вильнув хвостами, стремительно скрылись из виду.

Не успела Веснушка подойти к палатке, как услышала шум. Это археологи прочесывали лес в поисках пропавшей девочки.

– Я ту-у-т! – крикнула она изо всех сил. Из чащи показались люди. Папа бежал к Анюте, перепрыгивая через снежные бугры и валежник.

– Где ты была? Мы с ног сбились, искали тебя повсюду!

– Прости, папа. Заблудилась. Зато деревню нашла и кое с кем познакомилась. Отпустишь меня к ним в гости, а?