Энид Блайтон - Тайна подводной пещеры

ЭНИД БЛАЙТОН

Тайна подводной пещеры

ДВОЕ ГОСТЕЙ И ОБЕЗЬЯНА

- Фанни! - кричал мистер Киррин, взлетая вверх по лестнице с письмом в руке. - Фанни! Где ты?

- Тут я! Помогаю Джоанне прибираться! - отозвалась из спальни его жена. - Не кричи так! Ты же знаешь, я не глухая. Ну что там случилось?

- Я получил письмо от старого друга, профессора Хейлинга, взволнованно сообщил мистер Киррин. - Помнишь его?

- Ты имеешь в виду человека, который был у нас несколько лет тому назад и все время забывал прийти поесть? - уточнила миссис Киррин, стряхивая щелчком пару пылинок с костюма мужа.

- Фанни, не надо меня выбивать! - рассерженно взмолился тот. - Можно подумать, я весь в пыли. Слушай, он пробудет здесь восемь дней и приедет сегодня, а не на следующей неделе, как предполагал вначале.

Миссис Киррин ошеломленно уставилась на мужа.

- Но это же невозможно! - наконец воскликнула она. - Сегодня вернется Джордж и привезет погостить кузину и двух кузенов. И тебе это прекрасно известно!

- Ох, совсем забыл, - признался мистер Киррин. - Позвони Джордж и скажи, чтобы не приезжала, пока здесь профессор Хейлинг. Мне нужен абсолютный покой, ведь речь идет о новом изобретении. Не смотри так, моя дорогая, дело может оказаться очень, очень важным.

- А для детей очень важно, чтобы не нарушались их планы, - решительно заявила миссис Киррин. - В конце концов Джордж только потому и поехала к Дику, Джулиану и Энн, чтобы не мешать тебе писать разные срочные доклады. И ты знал, что сегодня она собиралась вернуться. Нет, Квентин, придется тебе позвонить профессору и попросить его не приезжать сегодня.

- Хорошо, дорогая, хорошо, - уступил мистер Киррин. - Но он не придет в восторг, отнюдь не придет. - Скрепя сердце, он направился в кабинет звонить другу. Миссис Киррин быстренько поднялась наверх, чтобы подготовить комнаты для ребят.

- Энн может, как обычно, спать у Джордж, - советовалась она с Джоанной, женщиной, помогавшей им по хозяйству, - а мальчики - в комнате для гостей.

- Я жду не дождусь всех пятерых, - отозвалась Джоанна, передвигая по полу щетку пылесоса. - Мне их так не хватает. Если бы они видели печенье, которое я вчера напекла! Две большие коробки, полные доверху!

- Вы слишком балуете детей, - улыбнулась миссис Киррин. Неудивительно, что они так к вам привязались. Скоро мы... ну вот, опять меня муж зовет. Да, да, иду, иду!

Она сбежала вниз по лестнице и вошла в кабинет. Все еще держа в руке телефонную трубку, мистер Киррин встретил ее вопросом:

- Что мне делать? Профессор Хейлинг уже выехал. Я не смогу его задержать. И он привезет с собой сына.

- Сына?! Еще и это! - застонала миссис Киррин. - Мы не сможем разместить их обоих да еще четырех детей, Квентин. Ты должен признать это.

- Позвони Джордж и скажи, чтобы приехала на неделю позже! - последовал нетерпеливый ответ. - Совершенно не нужно, чтобы они приезжали все вместе!

- Но, Квентин, ты же знаешь, что ее дядя и тетя сегодня уезжают и запирают дом, - с упреком напомнила миссис Киррин. - Ах ты, Господи! Веселенькое дельце! Ну ладно, попробую позвонить Джордж.

И миссис Киррин пошла звонить. Она долго с беспокойством ожидала соединения; наконец в трубке послышался чей-то голос:

- Алло, кто говорит?

- Это миссис Киррин из Киррин-коттеджа. Могу я поговорить с Джордж?

- Очень сожалею, но все пятеро уже уехали. Дом пустой. Я живу по соседству и заглянула, чтобы проверить, все ли в порядке. Что-нибудь случилось?

- Нет, большое спасибо. Ничего страшного, - пробормотала миссис Киррин и со вздохом положила трубку.

Что же делать? Профессор Хейлинг с сыном были на пути к Киррин-коттеджу - и пятеро друзей тоже. И никого уже нельзя было остановить! Вот так сюрприз!

- Квентин, - начала она, входя в кабинет, где ее муж связывал стопки бумаг. - Слышишь, Квентин, Джордж и все остальные тоже уже выехали. Как я смогу всех разместить? Похоже, кому-то придется спать в собачьей будке, и мне очень хочется постелить тебе в подвале с углем.

- Я занят, - донеслось неразборчивое бормотание от письменного стола. Мистер Киррин почти не слушал. - Мне надо привести в порядок все бумаги, пока не приехал профессор Хейлинг. Кстати, скажи, пожалуйста, детям, чтобы они поменьше возились дома в присутствии профессора. Он довольно раздражителен и...

- Квентин, раздражительной потихоньку становлюсь я! - перебила его жена. - А если... - Она вдруг осеклась и изумленно уставилась в окно. Посмотри! Что это там такое?

Ее муж повернулся... и не поверил своим глазам!

- Это похоже на обезьяну! - удивленно изрек он. - Она-то здесь откуда?

- Миссис Киррин! У дома стоит машина! - крикнула сверху Джоанна. - Я думаю, это гости вашего мужа - мужчина и мальчик.

Миссис Киррин все еще не могла оторвать глаз от обезьяны, которая теперь с веселым лопотанием царапалась в окно, как ребенок расплющив нос о стекло.

- Только не говори мне, что у твоего друга есть обезьяна и он привез с собой и ее! - простонала она.

Шум, донесшийся от входной двери, заставил ее вздрогнуть, и она пошла открывать.

Да, там действительно стоял профессор Хейлинг, человек, который в прошлый свой приезд частенько забывал прийти поесть. Рядом с ним стоял мальчик лет девяти, лицо которого отдаленно напоминало мордочку обезьяны, сидевшей у него на плече.

Профессор шагнул в дом, крикнув через плечо таксисту:

- Вносите багаж, дружище! А, миссис Киррин, рад вас видеть! Где ваш муж? У меня для него интересные новости! О, Квентин, вот и ты! Бумаги в порядке?

- Мой дорогой старый друг! - приветствовал профессора мистер Киррин, сердечно пожимая ему руку. - Наконец-то мы встретились! Я рад, что ты смог приехать.

- Это Дудик - мой сын, - представил мальчика профессор Хейлинг и сильно хлопнул его по спине, от чего тот едва не упал. - Его настоящее имя я всегда забываю, мы зовем его Дудиком, потому что он вечно дудит, словно едущая машина. Видишь ли, он помешался на машинах. Подай руку, Дудик. А где Чудик?

Бедная миссис Киррин не успела вставить ни слова. Профессор тем временем прошел в переднюю, продолжая без умолку говорить. Обезьяна между тем оставила свое место на плече у мальчика, завладела вешалкой и принялась проделывать акробатические номера с плечиками.

"Действительно, как в цирке! - подумала несчастная миссис Киррин. - А комнаты еще не готовы... И как обстоят дела с обедом? Ох ты Господи, еще ватага детей на подходе! Интересно, что теперь делает обезьяна?"

А обезьянка в это время сама себе корчила рожи перед зеркалом.

Наконец хозяйке с трудом удалось увлечь гостей в комнату и подсунуть им стулья. Мистер Киррин, сгоравший от нетерпения обсудить с профессором какие-то важные вопросы, вытащил кипу бумаг, под которой в одно мгновение исчез свободный кусочек стола.