Александр Новиков - Три белых коня. Конкурсный сборник прозы

– Вот видишь? – улыбнулась Элла. – Я же тебе говорила!

– Да, теперь вижу! Ты такая замечательная подружка! А мы с тобой ещё встретимся?

– Конечно! Если ты только пожелаешь, – ответила звездочка-Элла, – а сейчас я тебя провожу обратно на Землю. Ведь скоро утро, а тебе нужно спать.

– А тебе возвращаться на небо?

– Да, Ева, – ответила звездочка-Элла, – ведь я сплю днём! Поэтому звёзд днём не видно.

– И правда! – согласилась Ева. – Ой, а вот уже мой дом!

Она даже не заметила, как оказалась в кровати. За тёмным окном яркий силуэт помахал Еве рукой. Она помахала в ответ и заснула.

Утром после завтрака Ева вышла на террасу. Папа сидел на скамейке с журналом и о чем-то думал.

– Доброе утро, папа! Ты что делаешь?

– Кроссворд решаю, – ответил папа, – вот слово позабыл. Вылетело из головы.

– А какое? – спросила девочка.

– Шестая планета солнечной системы!

– Так это же Сатурн! – засмеялась Ева.

Папа округлил глаза:

– Точно! Откуда же ты такое знаешь?

– Звездочка рассказала и показала! Мы с ней сначала прыгали с планеты на планету, а после Нептуна пересели на комету. И около Солнца у неё вырос хвост. Рыжий!

– Ах ты моя выдумщица! Сколько же у тебя фантазии в голове? Пойду маме расскажу!

А Ева просто улыбнулась и помахала рукой голубому небу. Она же знала, что взрослые всё равно ничего не поймут. Потому что они уже выросли и давно не верят в чудеса.

Спасение Рождества

Монастырь располагался посредине озера на каменном острове. Место безлюдное, и очень подходящее для молитвы и уединения. Но в большие праздники обитель становилась центром паломничества множества людей из близлежащих и отдаленных деревень.

Особенно народ любил приезжать в Рождество. Больше всех радовались дети, ведь монахи всегда наряжали большую ёлку и угощали разной вкуснятиной. В прошлом году, например, это были медовые пряники и леденцы на палочке.

Весь пост послушник Алексий старательно готовился к Рождественским праздникам: все заботы о заготовке сладостей детям он взвалил на себя. Печь пряники его научила родная бабка, пока была жива. А уж петушков из сахарного сиропа он научился делать сам. Готовые сладости он укладывал в специальный, «праздничный», как он его называл, шкаф.

Настоятель монастыря игумен Феодосий после литургии, отобедав лишь просфорой и чашкой пустого кипятку, отправился в свою келью. До окончания поста оставалось совсем немного – отец Феодосий очень ценил последние дни перед Рождеством и старался как можно больше уделять времени молитвам. В эти часы братия его обычно не беспокоила. Насельники понимали, что настоятелю в эти часы нужен покой.

В один из таких дней, аккурат за четыре дня до Рождества, именно в эти часы в его келье раздался стук.

– Кто там? – удивился отец Феодосий.

– Молитвами святых отец наших, Господи Иисусе Христе, Боже наш, помилуй нас! – раздался голос.

– Аминь, – ответил игумен и в комнату вошёл инок Сергий.

– Беда батюшка! – сказал вошедший, перекрестившись на иконку.

– Что случилось?

– Я ещё после всенощной почувствовал, что голова болит, – покачал головой Сергий, – неужели, думаю, погода испортится? Так и вышло. Пришла оттепель, отче. Словно весна неожиданно нагрянула. Сначала снегу навалило, а потом резко растаяло. И такая теперь каша, что до берега нипочём не дойти.

Настоятель забеспокоился. На его веку такое бывало, но редко. А уж на Рождество – никогда. Слова инока означали, что до большой земли добраться невозможно. Зимой всегда была дорога. По ней и ездили. А перед весенним потеплением монастырь запасался всем чем можно и на некоторое время становился отрезанным от всего мира. А когда озеро освобождалось от льда, из монастыря на берег переправлялись на лодках. И так до самой зимы. А сейчас по такой каше и ногами не дойти и на лодке невозможно. А как же праздник? Ведь люди придут, дети.

– Ох, беда, – вздохнул настоятель, – даже настил нам из досок не сколотить. Материала не хватит. И в деревню не попасть.

– Братья расстроились. Послушник наш, Алексий, столько гостинцев наготовил. Весь пост старался.

– Унывать не надо, грех это. Успокой братьев и скажи, что на всенощной Акафист читать будем. А завтра после Литургии молебен отслужим.

Спросив благословения инок удалился. Отец Феодосий поправил у лампадки фитилёк и принялся горячо молиться. После молитвы, игумен обратил свой взор на икону и тихо зашептал:

– Господи! Ты же веси Господи! Вся дела наша. И все благодаря тебе! – отец Феодосий обращался к Богу только на церковнославянском языке. Он долго ещё молился пока не услышал звон, возвещающий начало вечерней службы.

***

Наступило утро. Во время святой Евхаристии Небесное Воинство – Архангелы и Ангелы слетелись на Престол и сразу увидели перемену настроения молящихся.

– Люди расстроены из-за погоды, – сказал главный Архистратиг.

– Откуда такое аномальное тепло? – спросил один из Ангелов.

– Кто-то что-то упустил, – ответил Архистратиг, – и я знаю кто это. Наведаемся к нему. Не дадим испортить праздник!

***

Дед Мороз занимался разборкой самых важных детских писем. Это были особые письма – не с обычными просьбами подарков и сладостей. То были искренние прошения благополучия своим близким – некоторые письма были так пронизаны любовью и состраданием, что на глаза непроизвольно наворачивались слёзы. Именно такие письма Дед Мороз передавал потом в Небесную канцелярию, потому что выполнять такие желания он сам был не в силах.

В этот момент дверь в помещение отворилась и в комнату ввалился помощник.

– Я же просил не беспокоить! – поморщился Дед Мороз. – Что-то стряслось?

– Т-т-там… т-т-там – пролепетал помощник, указывая рукой за дверь.

– Ну что там? Пойду, посмотрю, а то от тебя толку нет.

Выйдя на улицу, Дед Мороз изумлённо уставился на спускающуюся с небес вереницу Ангелов и Архангелов.

– Здравствуйте! Отчего такая честь? – спросил он.

– В тех краях откуда мы прилетели должно быть холодно, – вместо приветствия ответил Архистратиг, – а там тепло как летом и в монастырь дороги не стало. А ведь скоро Рождество. Не твоя ли обязанность следить за холодом?

– Кажется, я понял в чем дело, – ответил Дед Мороз, – я разберусь. А вы возьмите письма – я как раз только что отобрал самые важные.

– Хорошо! Надеемся, что ты вернёшь зиму в те края, – сказал Архистратиг и подробно объяснил, где находится монастырь.

После того, как Небесное Воинство удалилось, Дед Мороз созвал срочное совещание.

– Друзья мои! – обратился он к многочисленным своим помощникам. – Где-то в тех лесах затаился Ледяной Страж. Именно он заведует холодом в северных краях. Что-то с ним стряслось. Его нужно найти и выяснить в чём дело.