Ольга Белоус - Дневники Алисы в стране 700 островов

Увы, это я знала очень хорошо. Многочисленные и неоднократные попытки победить английский проваливались с завидным упорством. Казалось, что она скорее научится управлять космическим кораблём, нежели заговорит на иностранном языке. Поэтому вероятность найти работу в англоговорящей стране была для неё величиной стремящейся в минус бесконечность.

Через пару дней ко мне ворвалась Люся, с трудом переводя дыхание, словно пыталась убежать от цунами.

– У меня получилось! Алька, представляешь, я, наконец, нашла! И совсем рядом с домом! Господи, даже трудно поверить – она тараторила не останавливаясь. Сначала я даже решила, что она нашла миллион… Или несколько. Ну, выиграла в лотерею. Здесь, говорят, такое бывает.

– Что получилось? Что нашла? Давай, колись. Не тяни. – Мне не терпелось узнать, что за счастье привалило моей вечно невезучей подружке.

– Понимаешь, я просто зашла в ресторан, ну, в тот, индийский ресторанчик, который недалеко от нашего дома. Мы с тобой ещё собирались сходить туда при случае пообедать… Он удивительно миленький. Там совершенно замечательно… – Люся задыхалась от эмоций.

– И как, ты пообедала? Понравилось? И почему меня не дождалась? – я пыталась понять, что же произошло, что она нашла и, причём здесь наши планы.

– Нет, но мы теперь обязательно там пообедаем, у меня в этом ресторане теперь скидка пятнадцать процентов! – Люся торжествующе глянула на меня. – Меня взяли на работу! Посудомойкой.

Что ж, работа есть работа. Лучше такая, чем никакой.

– И сколько обещают платить? – мне нужно было выяснить всё, поскольку я знала, что в случае возникновения вопросов, мне придётся искать на них ответы.

Люся смутилась. – Пять долларов в час.

– ?????

– Я знаю, что ты скажешь. Ну да, минимальная оплата тринадцать долларов в час. Но я ничего другого найти не могу… А так… Всё-таки хоть что-то…

На следующий день Люся приступила к работе. На кухне, священном месте каждого ресторана, стояла огромная… ванна. В ванне по очереди мыли рыбу, овощи, зелень, мясо и прочие продукты, которые следовало мыть перед приготовлением. Ванну с утра наполняли водой. А вечером хозяин тщательно воду инспектировал. Иногда он решал, что вода достаточно прозрачна и вполне сгодится на завтра.

В углу было Люськино рабочее место. Там стояли две раковины, в которых мыли посуду. Точнее, мыли в одной – в той, где наливали средство для мытья, а в другой ополаскивали. Рядом валялась длинная тряпка, которой посуду тщательно вытирали.

Через три часа после начала рабочего дня вода в первой раковине уверенно напоминала густой суп по запаху и консистенции. На вкус попробовать Люся не решалась. Во второй раковине ситуация была не намного лучше. Она робко тронула кран, пытаясь хоть чуть освежить тарелки после «мытья».

– Ты что, с ума сошла? Ты что себе позволяешь! – негодующий громкий голос хозяина застал её на «месте преступления». – Ты зачем воду разливаешь? Да ты знаешь, какие счета за воду я оплачиваю? Не смей трогать краны!

– Так ведь посуда грязная остаётся, невозможно отмыть. – Она робко показывала на тарелки, лоснящиеся от жира.

– Вытирать лучше надо! – И он швырнул ей замусоленную тряпку.

На следующий день Люся попробовала прежде, чем сбрасывать посуду в первую раковину, сгребать остатки пищи и соусов в мусорный бак салфетками. Но где же этих салфеток набраться? Кто ей позволит чистые брать? В общем, кардинально ситуация не изменилась. Но темп работы замедлился, что опять вызвало серьёзное недовольство работодателя.

На третий день она уволилась. Получив ровно половину заработанных денег.

С тех пор, ни у неё, ни у меня не возникает ни малейшего желания пойти пообедать где-нибудь в индийском ресторанчике. Расхотелось…

26 октября

Приехала новая студентка из Китая. Очень интересная барышня. Как правило, все приезжие из Поднебесной берут себе английские имена. Поскольку то, как мы пытаемся произнести их настоящие, звучит, мягко говоря, для них странно и частенько изменяет смысл произносимого на противоположный. Да и мне не запомнить.

– Мелани. – Представилась она.

Странное ощущение… Чувствуется в ней стержень, что-то неуловимо-настоящее. И английский весьма неплохой. Не совершенство, но… Кто из нас совершенен? Очень интересная барышня.

Разговорились о разных разностях. Об ответственности за рождение и воспитание ребенка, о традициях стран, о чае. Кстати, чай, выращиваемый в её провинции, мы покупали ещё в начале девяностых, когда кроме грузинского появились иные сорта – точнее, не покупали, а доставали, но это так, детали.

В общем, слово за слово и я поинтересовалась её настоящим именем, в смысле, китайским. Она сказала, я повторила. Мне это даже удалось, что мою девочку очень порадовало. Имя для меня прозвучало… Ну, незнакомо, конечно, впрочем, кому из нас китайское имя звучит привычно? А дальше она мне объяснила, которая часть из этого собственно имя, а которая – фамилия. Оказалось, что фамилия её очень редко встречается в Китае. Я поинтересовалась:

– Если у тебя такая редкая фамилия, видимо, и семья имеет какие-то старые корни, какую-то историю?

– Да, – отвечает, – мы знаем историю нашей семьи, она длится ДВЕ С ПОЛОВИНОЙ ТЫСЯЧИ ЛЕТ.

Большие буквы поставила я, Мелани ответила без ударений. Но дар речи я потеряла. Очнувшись, продолжила «допрос с пристрастием».

– Послушай, но раз ты единственная дочь, а по китайским традициям ребенок получает имя отца, значит, ваш род прервется? – Может, это невежливо с моей стороны задавать подобные вопросы, но… «Остапа несло».

– Да, но если у меня будет двое детей, тогда я смогу дать одному из них свою фамилию. Хотя, конечно, его родители, скорее всего, будут против.

– И как же быть?

– Ох, ничего себе, – думаю, – передо мной – живой человек, который знает историю своих предков за две с половиной тысячи лет! Как это бывшему советскому гражданину осознать? Тут же целый пласт древней истории выявился в лице юной и весьма привлекательной барышни. Мы, разумеется, все от Адама и Евы, но вот чтоб так, вживую…

Я физически не могу себе представить, как такая цепочка может прерваться.

– Думаю, моя фамилия будет именем ребенка. – Отвечает.

Похоже, она точно знает, как решить задачку.

– И это возможно? То есть, это будет означать, что ваш род продолжается? – Мне катастрофически важно убедиться, что всё будет в порядке.

– Да, это возможно. У нас бывают случаи, когда фамилии запрещают, но, к счастью, нашу не запретили.

ВСЁ! На сегодня достаточно. Будем решать вопросы по мере из поступления. Отправила я Мелани делать домашние задания, а сама занялась ужином. У меня этот процесс мозги проясняет.