Владимир Иванов - Затерянные королевства

– Вы хотите власти, а я хочу спасти моего возлюбленного, – Витольда вновь бросила на Гримуса полный ярости взгляд, заставив тем самым замолчать тайного министра.

Когда они вышли на открытую площадку дворца, где были расположены ступеньки, ведущие к пристани, то увидели необычную картину: вдалеке, за выступом высокой скалы, где находился тоннель, ведущий на поверхность земли, сиреневый океан кипел в буквальном смысле этого слова. Из тоннеля выливался мощный поток воды и, сталкиваясь у береговой линии с океанскими волнами, закручивал высокие пенные буруны. Совсем рядом от этого буйства водной стихии расположилась армия ее отца в полной боевой амуниции. Внизу, на пристани, на волнах покачивался снаряженный и готовый к отплытию корабль. На верхней палубе, помимо суетящейся команды, стояли два человека. Витольда сразу узнала их. Это были ее отец – Правитель подземного мира Виктус и его ближайший советник, колдун Юфис.

– Как видите, госпожа, я держу свое слово, – тайный министр указал рукой на корабль, пришвартованный к причалу, – в любой момент корабль готов поднять паруса по Вашей команде и отправиться в путь…

– Что это там? – перебив министра, спросила девушка, указывая рукой в направлении тоннеля и армии. – Что за вода выливается из тоннеля, ведущего на поверхность? Почему там стоит армия отца?

– Наверное, Ваш отец, госпожа, решил провести какие-то учения, – произнося эту фразу Гримус нарочно отвел взгляд от Витольды, и она вдруг отчётливо поняла, что он лжет.

– Я думаю, что вы лжете, уважаемый господин тайный министр Гримус, – девушка специально выделила слово «уважаемый», – но сейчас это не столь важно. Пусть ваша стража как можно скорее проводит меня к красному дракону на скалу Забвения, а вам уже давно пора двигаться в направлении подземелья каменных идолов, Гримус.

– Конечно, госпожа Витольда, я уже иду. А Ваши стражники ждут на скале Забвения… Встречаемся на причале…

Витольда еще раз посмотрела в сторону бурлящего океана и выстроившуюся в боевом порядке армию ее отца. Вдруг ей в голову пришла совершенно простая мысль: вода из тоннеля не что иное, как стекающее по тоннелю озеро, а армия готовиться встретить армию красдраков, по всей видимости, отыскавшую вход в подземный мир. Но если это действительно так, то ей следовало еще больше торопиться. Потому что, когда красдраки войдут через тоннель в подземный мир и завяжется сражение, никому не будет никакого дела до нее, Клепта и тайны, которой она владеет. Юношу просто разобьют кувалдами, стражники, а ее вновь запрут в замке в душной и пыльной библиотеке до тех пор, пока не кончится война двух миров. И если победу одержат красдраки, не остается никаких сомнений, что, узнав о гибели единственного сына и наследника, Повелитель красных драконов не будет милостив к поверженным синящерам. И даже, если удача будет на стороне ее отца, Правитель Виктус, ради обладания тайной всевластия не остановится ни перед чем, даже перед ее уничтожением. Вот такие невеселые мысли крутились в голове девушки, пока она добиралась до скалы Забвения. Свернув за очередной поворот, она увидела конечную цель своего короткого путешествия: высокая скала в виде раскрытого каменного цветка наклоненного в сторону океана раскрыла семь лепестков, нижние из которых касались прибрежной гальки и имели ступени, поднимавшиеся вверх. Они заканчивались на площадке внутри цветка и упирались в круглый шар, из которого в разные сторону расходились пять абсолютно прозрачных каменных стержней с такими же прозрачными шарами на концах, создавая подобие лучей звезды. На каждом из стержней крепилось золотое кольцо, от которого тянулась мощная тяжелая цепь. Все цепи сковывали тело красного дракона, удерживая его в подвешенном состоянии. Внизу у первой ступени, ведущей наверх, ее ожидали пять стражников. Витольда еще издали взмахнула рукой, чтобы не терять попусту время, и стражники начали подниматься по лестнице вверх. Достигнув площадки, один из них подошел к каменному шару, из которого выходили прозрачные стержни и сильно надавил ладонью на небольшую выпуклость в середине шара. Внутри каменного шара заскрипел и задвигался механизм, три верхних прозрачных стержня вздрогнули, и стали медленно опускаться вниз, опуская вместе с собой прикованного цепями дракона. Оказавшись на площадке, дракон поднялся на лапы и осмотрелся. В то же самое время на площадке появилась Витольда. Она смело подошла вплотную к дракону и поклонилась ему.

– Я, Витольда – дочь Правителя подземного мира и Предводителя синих ящеров, – представилась она и еще раз сделала короткий поклон, – как я могу называть вас, красный дракон?

– Никак, дочь Правителя подземного мира, – ответил дракон, пытаясь расправить скованные цепями крылья, – я пленник вашего отца. А у пленников не бывает имен.

– С этой минуты вы мой гость, – девушка кивнула головой, и стражники освободили дракона от связывающих его цепей, – я пришла обратиться к вам за помощью.

– За помощью?! – дракон с удовольствием расправил затекшие крылья и несколько раз перекинул свой длинный хвост из стороны в сторону, едва не сбив стражников с площадки, – какую же помощь я могу оказать вам, здесь, в ваших владениях. Вы же не просто девушка. Вы дочь Правителя подземного мира и вам подчиняются все живые существа!

– Помощь нужна Клепту! – почти выкрикнула Витольда и из ее глаз брызнули слезы.

– Клепту?! Что вы с ним сделали?! – дракон поднялся на задние лапы и расправил свои мощные крылья.

– Отец приказал бросить его в подземелье каменных идолов, и скорее всего его укусила летучая мышь. А укус этой мыши превращает все живое в камень, – ответила девушка, словно, не замечая угрожающей позы со стороны дракона.

– И как же я должен помочь ему? – дракон опустился на все лапы и аккуратно сложил крылья на спине.

– Когда отец закрыл меня в библиотеке замка, я нашла там одну очень старинную книгу. В одной из глав был описан способ, как возвратить к жизни человека, превращенного в каменную статую после укуса летучей мыши из подземелья каменных идолов.

– И как же это сделать? – нетерпеливо переспросил дракон.

– Нужна кровь красного дракона, отданная добровольно и подогретая синим пламенем. Если такой кровью обрызгать статую, то она оживет.

– И где же искать этот самый синий огонь? – вновь проявил нетерпение дракон.

– Огонь находится на острове Заг, в океане, совсем недалеко отсюда, – девушка обратила внимание, что дракон ни единым словом не обмолвился о крови.

– Так садись на меня, и летим! – дракон вновь встал на задние лапы и сделал несколько сильных взмахов крыльями, как бы опробуя их прочность.