Э. Фурман - Шустрики

Тинь проглотил обед и проскользнул к себе в комнату. Сначала он взял в ладошки браслет. На вид обычная безделушка из верхнего города, но стоило Тиню надеть его на свою пухлую ручку, как та… исчезла!

Тинь испугался, стал шарить по пустоте, где только что была его рука, на ощупь нашел и снял браслет. Он подошел к зеркалу и повторил эксперимент. Так и есть, полное исчезновение человечка! Браслет волшебный. Вот это новость!

А что же дудочка? Тинь взял ее в руки, покрутил. Играть он не умел. Дунул в отверстие – ничего не произошло. Он дунул посильнее. Из кухни донесся мамулькин голос: «Что это за мерзкий звук?»

«Это с улицы, мам, – отозвался Тинь. – Музыканты репетируют».

Сегодня был выходной день, а по выходным в подземный город спускались мастера музыкальных искусств, шустрики кроны. Они выступали на главной площади для земляных шустриков. Те на инструментах не играли, но очень любили танцевать.

На улице собирался народ, а на возвышении у главного дома музыканты из верхнего города доставали свои причудливые инструменты. Барабаны были вытянутые, стройные, как две колонны. Лира напоминала по форме рыбу. Пока один шустрик листвы настраивал свою квадратную гитару, другой достал что-то вроде трубы, скрученной как бараний рог. Все эти инструменты шустрики листвы делали сами, они были отличными музыкантами.

Духовые – то, что нужно! Тинь с восторгом наблюдал приготовления из окна. У него созрел план. Что, если на дудочке сыграет кто-то другой, кто умеет это делать? Тинь надел браслет и стал невидимым. Еще раз убедился в этом, взглянув в зеркало, тихо прошел мимо напевающей мамульки, которая мыла посуду, и вышел на площадь. Пока еще шустрики не обступили сцену плотным кольцом. Он невидимый подошел ближе всех и уселся на ступеньку. Теперь его задача была уворачиваться от музыкантов и инструментов, чтобы остаться не замеченным до удобного момента, не раскрытым.

Приготовления закончились, и шустрики листвы заиграли торжественную вступительную песню. Она призывала всех, кто еще не вышел на площадь, сделать это и обещала веселые танцы в конце. Концерты шустриков всегда кончались веселыми танцами, даже если изначально повод для концерта был грустный.

Тинь-невидимка подошел близко-близко к музыканту с трубой.

Музыканты деловито перебрасывались словами, шла пристройка инструментов.

Тинь встал за спиной того, что играл на духовых, и медленно присел. Коленки шустрика хрустнули, и он, испугавшись, что его раскроют, громко вздохнул. Музыкант обернулся, но никого за спиной не увидел, зато, вернувшись к своему занятию, обнаружил на полу сцены дудочку… да такую ладненькую! Видно сразу, делал мастер. Он взял ее в руки, повертел, спросил друзей, чья она? Никто не дал внятного ответа, тогда музыкант подул в дудочку, пробежался по дырочкам шустрыми пальцами, расплылся в улыбке. Это был хороший инструмент! Музыкант обрадовался и даже не вспомнил о своих инструментах, – решил исполнить хотя бы одну песенку на этой дудочке, так она ему понравилась.

Когда оркестр заиграл плавную торжественную мелодию вступления, шустрик-музыкант принялся играть свою партию на новой дудочке. Получилось особенно нежно. Так нежно и благозвучно, что остальные музыканты стали засыпать с блаженной улыбкой. Вскоре шустрик с дудочкой остался один. Но он не останавливался, играл свою партию. Звук дудочки разносился по всей площади, и все зрители сначала умилительно улыбались, а потом… уснули.

Только Тинь не спал. Он знал, что дудочка не простая, раньше всех смекнул, и когда музыканты стали засыпать, плотно, как мог, закрыл ушки! Он увидел, как все вокруг ложатся спать прямо на площади. Что это было за зрелище! К концу мелодии спали все люди на площади и музыканты на сцене, в том числе и сам дудочник.

Воцарилась тишина, хотя тишиной храп земляных шустриков вряд ли назовешь. Тинь был очень доволен экспериментом и в восторге от волшебной дудочки. Он снова забрал ее из рук спящего музыканта.

Тихо-тихо, чтобы не задеть спящих, Тинь стал выбираться с площади. На всякий случай браслет-невидимка был у него на руке.

Он уже почти вышел с площади, когда его нога запуталась в одежде шустрой дамы, он упал на спящих, и они заворочались, пробуждаясь и движениями будя всех вокруг. Рядом с дамой на площади валялась раскрытая пудреница, казалось, она заснула, не допудрив лицо. Тинь взглянул в зеркальце и не увидел своего отражения. Он встал и хотел бежать, но тут кто-то сильно схватил его за невидимую ногу!..

Здесь надо вернуться к событиям этого утра, но не в подземном городе, у корней, а высоко на вершине дерева…

Этим утром Пунь вылетел на охоту за ягодами. Шустрики листвы умели и сами двигать крылышками, но на жуках получалось куда быстрее. Жуки были верными друзьями шустрикам. Но только те, что кормились старыми листьями, выполняя роль санитаров дерева. Костюм зеленого цвета отлично сидел на легкой фигурке, кудрявые белые волосы, как одуванчик, обрамляли смешливое лицо. За спиной прозрачные белые крылышки разминались, расправляясь перед полетом. Он полетел к северному краю, за самыми редкими ягодами.

Вот он заметил плод… и ворону. Пунь прячется от птицы и подбирается к заветной добыче. Бросает камень, чтобы отвлечь ворону, а сам летит к плоду. Когда птица понимает, что ее обманули, добыча уже в мешке и Пунь летит к укрытию.

Но путь ему преграждает вторая ворона! Что? Их двое? Они будто ждали именно его, – никогда они не залетали так глубоко в крону дерева, и уж тем более неслыханно, чтобы две вороны были заодно. Пойманную добычу поделить и подраться – это да, но чтобы ждать и выслеживать…

«Они определенно умнеют», – с досадой заметил Пунь. Он вместе с жуком спрятался в коре, слился с деревом душой и сердцем и стал невидим для вороньего взгляда. Сказать по правде, шустрики так ловко сливались с деревом, что не только вороны, никакие звери и другие существа не могли их найти. Но долго так не просидишь, нужно что-то придумать против этих ворон… И, как назло, ни одного собрата не оказалось рядом, чтобы дать достойный отпор кровожадным птицам! А они хотели схватить шустрика! Подлетали и выдергивали в злобе куски коры и молодые веточки из дерева, но делали это наугад. Потом они обе, устав, скрылись. Шустрик знал вороньи приемчики, но все же решил попробовать, – не вечно же ему прятаться. Он скомандовал жуку и ловко вылез из своего укрытия, а потом они стрелой бросились вниз.

Эти вороны и правда были умнее остальных. Они все это время ждали, и вот подходящий момент настал.

Хищные птицы с карканьем вылетели с двух сторон. Пуню ничего не оставалось, как войти в пике. «Устроим свободный полет, прямо вниз, к корням! Пусть попробуют догнать, если нервы выдержат». Так подумал Пунь и ринулся вниз на жуке еще быстрее. Так быстро шустрик еще ни разу не пикировал, но от этого зависела сейчас его жизнь. И чего эти вороны привязались? Пунь в свободном падении подруливал крыльями и маневрировал между ветками, и вороны наконец отстали. Одна из них сильно стукнулась о ветку и теперь летела вниз без сознания быстрее Пуня.